太后细细的看着宋温澜，殿内安静的只有彼此起伏的呼吸声。
许久，太后开口，“瞧着是个能吃苦的。”她的声音带着能穿透皮肉的寒意，道，“北疆风沙里滚出来的兵卒，三年便爬到参将位置，尘槐确实会挑人，也会用人。”
宋温澜额头触地，“太后娘娘谬赞，罪臣愧不敢当。”
“哀家没赞你。”太后继续转动佛珠，“哀家是在想，既然得了尘槐如此着力提拔，想必是有些真本事的。既有本事，又有前程，为何要做这等自毁前途、株连九族的蠢事？”
宋温澜沉默着没答。
太后继续道，“还是说……你背后另有其人，许了你比尘槐麾下参将更大的前程？照理说也不对，整个昌定除了尘槐还有谁有着重兵权柄？”
“罪臣不敢！”宋温澜身体颤抖，道，“罪臣承蒙祁将军提拔，恩重如山，怎敢生出二心？那夜大火，罪臣确实毫不知情，定是有人构陷……”
“构陷？”太后居高临下地审视他，“刑部递上来的卷宗，证词、物证、画押，一应俱全。你想在此刻翻供？是觉得三司会审不如你一面之词，还是觉得皇帝与哀家，会听信你一个戴罪之人的狡辩？”
宋温澜伏在地上感受着面前两人的审视与探究。他指尖深深掐着手心让自己保持冷静，“罪臣……不敢质疑朝廷法度，更不敢欺瞒陛下与太后。唯有一片忠心，天地可鉴。”
“忠字当头，却陷主将于不义，搅得朝堂不宁，这忠，未免太廉价了些。”太后不再看他，转向皇帝，带着一贯的雍容沉稳：“皇帝，此案既已审定，便按律处置罢。瑶华阁这场火，烧掉的不仅是哀家一个孙女，也是皇家的体面与法度的威严。明日午时，该让天下人都看着，犯上作乱者，是个什么下场。尘埃落定，也好让前朝后宫，都收收心思。”
“儿臣谨遵母后教诲。”宋知良垂首应道，目光仍若有似无地掠过地上颤抖的身影。
太后不再多言，扶着嬷嬷的手转身，深青裙裾曳过光洁的地面，无声离去。
宋知良转而看向地上的宋温澜，道，“你认不认罪？”
宋温澜沉默片刻还是听了祁照榆的话，他道，“认。”
宋知良对宋温澜的态度转变略显惊讶，但也没在提。他冲着边上候着的飞鱼服锦衣卫道，“李幽池，把他带回去。”
“是。”李幽池行礼，招呼身边锦衣卫拽起宋温澜架了出去。
外面天已经蒙蒙黑。宋温澜穿的单薄，秋风吹到他脸上，让他清醒过来。
太后没有认出他，好事，或许她以为那个羸弱的能让她掌控着喂下毒药的孩子已经死了。
活下来的，是向她讨命的孤魂野鬼。
明日午时。宋温澜思忖着，他必然不会死，祁照榆也不会让他死的。他想明白了。祁照榆让他认罪，他想要的是用澜江的名义结束这个案子，以探查背后的东西。
澜江不死，案子结不了，就只能一直查此案。祁照榆也动不了。皇帝削了祁家权，祁照榆要讨回来。
至于这摇摇欲坠的破烂俪都，祁照榆也想捅开。
呼吸过新鲜空气后再进入满是臭味的刑狱，宋温澜带着点反胃，可胃里空空，也只能干呕。他蜷缩在草席上，听着周围的声音。刑狱内没有巡逻，只有几个狱卒在打牌，吆五喝六。
“四哥，这里面是朝廷要犯？”其中一个年纪小一点的眼神时不时瞟向宋温澜。
“对，就是他烧了皇上的女儿，那个前些时候赐婚给祁将军的那个。”被叫做四哥的人扔出一个对子，激动道，“哎哎哎，胡了胡了。”
“他明日斩，我们今日不应该严加看管吗？”小一点的说话唯诺。
“小六，这可是刑部大狱，里面的是跟当今圣上做对的人，你怕什么，还能有人劫狱？”雷四双手抱拳向上举了举，“那可是皇上。”
“就是，小六，你刚来不懂，这人现在要死都是板上钉钉子的事情了。”另一人指着雷四的对子道，“哎！你还藏着掖着！！再来一把！！”
……
墙壁上那唯一的小窗泄进来微弱的月光。宋温澜在心中数着时辰。夜很深，刑狱过道的火把照亮着灰色石板道。
宋温澜轻轻坐起，环视四周。狱卒已经睡熟了。远处的脚步声由远及近，到宋温澜的囚牢门口停下。清明一身黑色夜行衣，悄无声息的打开了宋温澜的门锁。
宋温澜看向清明身后的随从，昏暗中看不清楚脸，但可以肯定的是易容过后的脸，必然与宋温澜相似。
宋温澜对眼前场景毫不意外。祁照榆肯定不舍得他死。
清明扔给宋温澜一身衣服，轻声道，“换上。”
等宋温澜换完，那随从也换上了宋温澜的囚犯衣物。身上的伤也与宋温澜身上的一样。难怪祁照榆要在判决后来看看他。
判决后这群人是不会在对宋温澜用刑的，那短短时间足矣让祁照榆记住宋温澜的表象。至于内在的伤，谁会记得自己行刑时是怎么抽的。
清明打了个手势，那随从躺在了床上，蜷着身子便不再动弹。
宋温澜拿衣服抹去脸上的脏痕。立在清明身后。清明将锁链恢复原位，领先走去。
过道内有风吹过，火把被吹动，洒下的光明明暗暗将两人的身影拉长、扭曲。宋温澜只能听到自己刻意放轻的脚步声，以及远处狱卒睡梦中模糊的呓语。
清明脚步稳健，他对此处太熟悉了，在几个岔口毫不犹豫地选择方向，避开可能的视线。
就在即将通过最后一道内门时，一道鸟鸣声响起。门口忽然传来一声含糊的疑问：“谁？”
清明给宋温澜使了个眼神，宋温澜点头。
一个提着灯笼的老狱卒揉着眼睛从角落的值房里晃出来，灯笼的光晕散开，照亮了宋温澜与清明站过的地方。
“没人？”他的嗓音带着点不清醒？
“马叔，有人吗？”雷四也从值房走了过来，他没有了在狱中打牌时的不正经，眼神狠厉。
“没有，没准是鸟儿，这里经常有小鸟进去就出不来了。走吧，该交班了。”马叔摆了摆手。
“那走吧，今日也不早了。”雷四点头。
房顶上的清明与宋温澜松了一口气。
出了最后一道门是刑部大狱的后巷，此刻僻静无人，只有零星几点更夫灯笼的微光在远处街角晃动。
宋温澜跟着清明在俪都巷道内穿梭，一直到一处民居前。宋温澜扫视着此处位置，房屋低矮拥挤，巷道狭窄是个不错的藏身之地。官府平日里也不关注这里，民巷杂乱，又不好走动。
清明观察片刻，才示意宋温澜进门。两人迅速闪入那扇虚掩的木门。门内是个狭窄的院落，堆着些杂物，一个老仆模样的人正低头扫地，对他们视若无睹。
他引着宋温澜穿过院落，进入正屋，又转入内间。内间陈设简单，但一应生活用品倒是俱全，炉子上还温着一壶水。
“你暂且在此安身，需要什么，便与外面的老钱说。他是聋哑人，但识字，可笔谈。” 清明交代道。
宋温澜点点头，目光落在那壶冒着丝丝白气的水上。
“清明，”他叫住正要转身离开的清明，“多谢。”
清明没有回头，只道：“不必。你是将军要保的人。” 说完，轻轻带上了门扉离开了这里。
宋温澜没有歇着，他悄无声息站到低头扫地的老钱身后，道，“老伯？”
老钱没转身，与没听到一样毫不在乎的扫着地。
“啧，真是聋哑人啊。”宋温澜不再理会，进了屋内。他给自己倒了一杯水，温水进胃，让他身体暖了很多。他看了一眼后窗，“进来吧。藏什么呢？”
一个穿着华丽的男人按着窗棱翻身进来，他在宋温澜面前单膝跪地，道：“主子。”
宋温澜捏着杯子道，“起来，你这身好招人眼。”
“啊？”方九直起身，看了眼自己的衣物，道，“今日去了柳芳园还未换。”
“嗯。浦城那边怎么样了？”宋温澜点头。
“一切顺利。”方九迟疑了一下道，“祁照榆查到火油了，他已经派人去浦城了。”
“正常，他又不是傻子。”宋温澜放下茶杯，杯底轻磕桌面发出细微的脆响。
“让他查。”宋温澜的声音很平静，“浦城的人也该动一动了。他这个人查得太容易，疑心太重，会不信，让他查不到我们便动不了。”
方九垂首：“属下明白。那批火油半月前就转移到了城南的旧窑。”
宋温澜道，“你去柳芳园。太后最近常去听戏？”
方九点头：“是，每旬必去一次，园子已安插了人。”
宋温澜声音很轻，“好戏要一出出唱，精彩的角儿要一个个登台。”
宋温澜单手扶额道，“你先去吧，这是个多事之秋，珍珠那边我都安排好了的，非必要时刻不要来寻我。”
方九起身，“是。”
宋温澜合衣躺在榻上，他突然想到祁照榆。祁照榆把他救出来，澜江就死了，那他该以什么身份活着？
这一间屋子又是个牢笼，不同的是，这是宋温澜自己选的。
宋温澜翻来覆去，一直到屋内变亮，他也没能真正入睡。
门被推开时，几乎没有发出声响，宋温澜还是第一时间察觉到了。
祁照榆踏入屋内道，“醒了就起来。”
宋温澜坐起身。
四目相对。
祁照榆脸上没什么表情。他走到桌边，自顾自倒了一杯昨夜剩下的冷水，一口饮尽。冰冷的液体似乎驱散了些许疲惫，他放下杯子，再次看向宋温澜。
“睡得倒安稳。” 祁照榆道，“瞅着休息的不错。”
宋温澜下了榻，站直身体。他没有行礼，此刻此地，已无必要。他道，“没有，我睡的不好。睡不着啊，活着太没意思了。”
祁照榆轻笑，“这不是好好站着么？换个地方，换个身份而已，你还不能活？”
“身份？” 宋温澜挑眉，“澜江午时就要问斩，我如今，又是什么身份？”
“做我的暖床婢怎么样？”祁照榆对宋温澜勾勾手。
宋温澜走过去，道，“那还真是我的荣幸呢。”
祁照榆丢给宋温澜一个腰牌，道，“看看。”
宋温澜接过，普通侍卫腰牌，背面还未刻名。“这是做什么，要我给自己起个名字吗？”
“寒英怎么样？”
“听着挺好，什么寓意？”祁照榆点头。
“春日常有槐，冬日看梅花。”宋温澜贴近祁照榆，“好听吗，尘槐。”
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第3章 解救