小石头背着药一路小跑回了家。
堂屋里，舅母正黑着脸准备数落他，小石头连忙将背篓一倒，指着地上的连翘怯生生道：“舅母，山里名贵药草采不着，但我采了些别的药草，晒干了药铺也是收的，能卖钱。”
小石头的舅母不认识这些草药，但野菊她是认识的，这野菊也能卖钱？
小石头这家伙该不会是想偷懒诓她？！
小石头舅舅这时候从院子里走进了堂屋，连带着他们的小哥儿绿阿湖也一起走了进来。
见表哥还真采了药回来，绿阿湖对着他娘便道：“表哥说这个能卖钱，卖了钱可以给娘补补身子，娘肚子里的小宝宝也能补一补。”
绿阿湖他娘怀孕了，正好一个月。
本想着小石头是在诓她，听小哥儿这么一说，她脸色缓和了些，一旁的丈夫也在附和：“是啊，小石头也能赚钱了，咱们这个家只会越来越好。”
对着妹妹的独子，小石头舅舅内心也是愧疚的，只是媳妇刚怀了孕，自己不能和媳妇硬来，只能让侄子委屈一下了。
舅母翻了翻地上不认识的药草，语气舒缓了些，“以后可不许去这么久了，午饭都没吃，人不得饿坏了？”她没好气地让小石头去灶房，说厨房锅里还温着碗糙米饭。
小石头浑身一松，随着舅母的话往灶房走，他舅舅跟在一旁，眼中露出一丝赞许：“你这孩子倒有些能耐，连草药都认识。”
小石头捧着饭碗，咧嘴笑道：“都是阿北哥在山上教我的！”
他舅舅好一会儿才反应过来小石头嘴里的阿北哥，是魏北。
见小石头嘴里一遍遍说着魏北的好，他舅舅也只能默不作声。
反倒是走来的湖哥儿听的滋滋有味。
另一边，魏北扛着木料回了家。
他坐在屋檐下，手握柴刀，将木头两头削平，中间推得略带弧度，不多时，一根扁担便成了型。
找来两根麻绳后，将新扁担吊在屋檐下阴着便好。
也就是低头的一瞬，魏北的视线落在了窗边的缝隙间。
那里躺着一只空壳死蝉，这是夏末的时候，他随手搁在窗户上的。
魏北沉默了会儿，才将空壳死蝉拿了下来。
他走到墙角，用锄头挖出一个坑，将它埋了进去。
与他这里的寂静不同，此时的沈家，是火药味十足。
沈家厨房里炊烟升起，依然是舒大然咬牙切齿地撑着去灶台烧火做饭。
舒大然一边舀汤一边隔着窗户冲偏房恶狠狠地咒骂。
什么丧门星，白眼狼，克死爹娘的赔钱货，翻来覆去骂得极难听，变着法儿催沈星出来干活，然而偏房的门紧紧闭着。
沈星坐在屋里的小桌前，听着大伯母的咒骂，他毫无反应，反而还往桌子上一趴。他搬到大伯家可不是真的来伺候人的，大伯母可真是太天真了。
想着，沈星眨了眨眸子，用手往桌子上写着一个看不见的‘蠢’字。
-
天色彻底黑透，村里各家各户都歇息了。
魏北这还在忙活，没了沈星，魏北的晚饭再次回到了从前的光景。
魏北端着碗，面无表情地咽着如同喂猪的饭食。
明明前些日子都是这么凑合过来的，可尝过沈星做的那口饭后，啧——嘴真是被养刁了。
洗漱过后，魏北躺在了久违的木板床上。
凑近枕边，似乎还能嗅到那一丝极淡的清香，沈星这些日子也没洗澡，怎么会香成这样呢？
魏北闭上眼，脑海里不由自主地浮现出沈星白天耳尖泛红对自己道谢的模样。
那双透亮的眼睛，纤细的脖颈，还有那截在衣裳下若隐若现的腰身……
一股燥热猛地窜起了起来，魏北的呼吸骤然粗重了几分。
黑暗中，男人索性一把扯开被角，粗糙的大手探了下去，急促而压抑的喘息声在逼仄的空间内回荡。
今夜格外磨人，魏北闭着眼，满脑子都是那小哥儿的眼眸，手上的力道不断加重，在一场漫长而难耐的折腾后，伴随着一声粗重的闷哼，终于卸下，屋内弥漫着一股不可言喻的浓重气味。
魏北盯着房梁，半晌后起了身，等他再次回来躺着，已是半刻钟后。
他身上有些湿，此刻也顾不得这么多，躺下来便沉沉地睡了过去。
翌日天还未亮，魏北早早起了身，将门锁好。
临出门前，他唤着小黑来到了沈家院门前。
他单手拎着小黑的后颈皮，直接将它甩进了院里。
这院子不高，小黑一个翻滚就落在了院子里，它到了院子里，汪汪地叫开，这叫声顿时吸引了沈星。
没等沈星走到门口，魏北便转身离去。
他得赶往村口与绿大顺汇合，小黑，就先陪着沈星吧。
绿大顺早早等着了，还有同村的好些村民。
见魏北过来，绿大顺咧嘴一笑：“阿北，就差你一个了！”
“耽误了些时候。”魏北也对着他扯了扯嘴角，还同一起等在村里的这些不太熟的村人说了声抱歉。
村人纷纷说着没事，魏北没有丝毫扭捏，应下：“那就好，我还怕你们记恨我呢。”
这话就是个玩笑话，村人一时：“......”而后又：“哈哈哈......阿北可真是会说笑。”
气氛一时活络了起来，小石头的舅舅也在人群里，眼下他是对魏北彻底改观了。
魏北和这群人融入了，仿佛是理所当然，又出乎意料。
等到了县衙门口，一群人看着告示栏上贴的榜文。
一个拿着铜锣的官吏正在大声说话。
随着他话音落下，人群开始有了秩序，绿水村的人也随着队伍，开始了排队。
新上任的县令要修整通往府城的官道。
以往这等苦差事全靠强征劳役，民怨沸腾，没成想新上任的县令竟拨了官银，按日结算工钱招募壮劳力。
一天四十文钱还管一顿干粮，十里八乡的汉子闻风而动，城里早早就热闹了起来。
魏北前后都是扛着扁担的庄稼汉。
排在魏北身旁的一个汉子主动和他攀谈了几句，魏北虽面相冷硬，可待人却很舒服，几句话下来，这汉子倒是真和他熟络了起来。
晨光破开，远远望去，黑压压的人群密不透风，喧嚣声顺着街道远远传了开来。
作者有话说
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第28章 第 28 章