裴兮寂虽然已经被褫夺了封地，但他本人还是照常要来上朝，他的人也还零散的留在朝堂上一些不重要的位置，像一只被拔了牙的老虎，凶狠的面相仍在，气势却已经没了。
这日早朝，他在朝会上提出了一个建议——京郊驻军换防。
“陛下，京郊大营的驻军已有两年未动，按旧制该轮换了。臣以为，趁此春夏之交，百废待兴之时，正是换防的好时机。”
他将话说的滴水不漏，毕竟这确实是朝廷的老规矩，为了防止将领在同一个位置坐久了生出异心，每隔两年就要调整一次驻军。
裴定渊没有当场答应，但也没有直接驳回：“此事容后再议。”
散场后，晏昭雪跟着裴定渊回了御书房。
门一关上，他便开口了：“陛下，京郊驻军换防的事不能答应。”
裴定渊坐在案后，揉了揉眉心：“朕知道。”
“换防后的将领名单，多半是裴兮寂的人，一旦京郊大营落到他的手里，整个京城都将不再安全。”
晏昭雪见裴定渊心中有数，松了口气。
“要不让臣写一封分析换防利弊的奏折，列出几处风险，将此事驳回吧？”
裴定渊点头：“可行。”
两人越来越默契，也越来越习惯用同一种思维方式去思考。
裴定渊刚想到，晏昭雪便提了出来。
这种不需要解释太多，只要开口，对方便会明白的感觉，简直不要太好。
次日朝会。
裴定渊果然借由晏昭雪的上书，驳回了换防的提议。
出乎意料的是，裴兮寂竟然面色不变，似乎早已料到此事不成。
没有反应，才是最可怕的。
晏昭雪猜想，裴兮寂应该还有后手。
或许，距离他铤而走险的日子，不远了。
就在晏昭雪和裴定渊等待着裴兮寂那边有动作的时候，两道消息前后脚送进了宫中。
第一道是云州地动。
云州距离京城很远，此次地动强度不小，好几个县的房屋都倒塌了，百姓死伤初步统计已有上百人。
晏昭雪虽意外出现了剧情中没有提到的事，但一想到云州的地理位置，倒也不是不可能发生。
而另一道消息，则是来自北境。
蛮人异动。
往年蛮人入关，都是秋冬粮草短缺的时候，如今即将入夏，牧草肥美，选择这个时间动手，显然极不寻常。
朝堂上，一位老臣出列：“陛下，蛮人向来冬日才犯边，怎么会……”
他的意思很明显，殿中虽然没有人接话，但有不少人都在悄悄交换着眼色。
晏昭雪站在队列中，没有开口，心里却已经猜到了几分。
【这还用问吗？肯定是裴兮寂搞的鬼。】
他早就知道裴兮寂和北境那边有勾结，只是证据还不够直接。
蛮人选在这个时候来犯，摆明了是有人在背后递了消息，开了口子。
裴定渊自然也明白，直接钦点了一名臣子先去赈灾，至于北境的事，涉及是否出征，没那么快决定下来。
一连发生两件大事，经过数日商议，朝堂最终定下——由赵老将军推荐的家中后辈，赵烨迟领兵出征，平定北境蛮患。
同时因近年灾祸频发，又赶上出征，几位老臣纷纷上书：陛下应前往太庙祭祀祈福。
裴定渊没有拒绝。
出征旨意下达赵家的时候，赵烨迟正在院子里练枪。
听到传旨太监念完圣旨，他的脸上毫无惊讶之色，跪地行礼：“臣领旨。”
当天晚上，赵老将军将他叫到了演武场。
“真的想好了？”
赵老将军握着一把大刀，舞得虎虎生威，间隙时盯着他的眼睛问道。
赵烨迟毫无闪躲的直视回去：“是的，我想好了。”
“好小子！那便陪爷爷过上几招！”
两人在演武场斗了几个来回，待到力竭，赵烨迟一屁股坐在地上。
“爷爷，我从小就跟着父亲学枪法，二十年来，一刻也不曾懈怠。如今，终于有用得上的一天了。”
他轻抚着手中的枪。
赵老将军沉默了很久，随后站起来，走到他面前，伸手拍了拍他的肩膀。
“活着回来。”他的声音有些哑。
赵烨迟的眼睛热了一下，用力的点了点头。
出征消息传开后，姜绯在医馆后院收拾出了一张桌子，又买了几壶好酒，让人把晏昭雪、贰世奇、卫苍和长宁都叫了过来。
“今日！给我们的赵将军践行！”
姜绯把酒壶往桌上一放。
赵烨迟哭笑不得：“我还没这么快走呢，得先和陛下一起祭祀了太庙后才出发，你们不必这么急着给我送行。”
姜绯白了他一眼：“是这样没错，但我又去不了太庙。到时候你一走，我还怎么给你送行？”
“也是哦。”
众人说笑着围到桌子旁坐下。
赵烨迟给自己倒了一杯酒，端起来的时候，杯子里的水光映出他泛红的眼眶。
“谢谢。”
他说完，仰头干了。
长宁给他续了一杯，赵烨迟再次举起，干了。
他是个性情中人。
这么多朋友为他践行，只觉得心中意气风发，一杯接一杯，甚是畅快。
连续三五杯下肚，众人目瞪口呆。
长宁犹豫了一下：“赵公子，你是赵家最后的独苗，为什么要去走这条危险的路？”
赵烨迟低头转了转手中的杯子，像是在认真思考这个问题的答案。
过了好一会儿，他才开口：“我小时候，和父亲一起在边境呆过，那里很冷，风也很大，每个人的脸都被吹得红彤彤的。”
“父亲骑马带着我，跑过了很多地方，到了很大一片荒地时，他指着前方告诉我，‘那里，曾经也是我们的地盘，上面种满了粮食庄稼，后来归了蛮人，成了现在这样。’一步退，步步退，一旦让蛮人夺走城池，荒地面积就会扩大，百姓们的生活就会越发艰难。”
“我不想看见这样的事情发生。”
姜绯叹气：“其实赵老将军也不希望他去。”
她住在赵府，亲眼见到赵老将军这几日消瘦了不少。
晏昭雪端起酒杯，一饮而尽：“他不是傀儡，有自己的想法。做自己想做的事，完成自己想实现的理想，才不枉此生。”
见长宁依旧有些纠结，卫苍开口：“你是不是觉得他很傻？”
长宁摇头：“不是傻，我就是觉得，赵公子明明有别的选择。”
晏昭雪看着两人，轻声道：“你们都去过北境，那里苦寒，环境差，粮食也少。那里的姑娘汉子皮肤粗糙，和京中比起来，一点也不光鲜亮丽。你们说，他们为什么不搬走呢？”
“是不想吗？还是没能力？”
贰世奇在一旁独自饮酒，此时难得开口接了一句：“二者皆有，但还有一个更重要的原因，那里，是大周的一道防线，却不仅仅只是一条防线。”
姜绯深有体会的点点头：“那里，是他们的故土。”
赵烨迟喃喃道：“是啊，故土难离。”
卫苍端起酒杯：“赵公子想做的，不仅仅是守好那一条防线，将蛮人打回去，更是想让百姓能够在那里安居乐业。”
晏昭雪将酒杯举到正中：“没错，只要那里还有大周子民，就是活着的防线。”
长宁沉默了一会，也端起酒杯：“赵公子是英雄。”
赵烨迟被他这认真的语气逗笑了：“还没开始打呢，你倒先给我扣了顶大帽子。”
“那我不管，”长宁说，“反正我就是这么觉得的。”
酒杯一只一只地举起，碰在了一起。
酒水晃荡着，撒了一些出来落在桌上，小小的水滴中，清晰的将一小片月光收容进去。
大家相视一笑。
“此战若胜，京中再聚！”
“都在酒里了！”
“得胜归来！”
……
距离出发太庙还有几天，因着事情一件接一件，原定的春闱后解蛊一事，又要被迫拖上一段时间了。
裴定渊倒是没那么着急，只叮嘱姜绯好好养蛊虫即可。
眼看着金线蛊王即将成型，姜绯这几日都格外紧张。
那只原本黄豆大小的蛊虫，已经长到了拇指大小，通体泛着淡淡的金色，在陶罐里缓缓蠕动着。
姜绯每天至少要检查三次，生怕出什么差错，恨不得连睡觉都抱着罐子。
晏昭雪出于好奇，也时常去看。
他还是第一次接触这种堪比“走近科学”的事物，虽然他自己的穿书就已经很不科学了……
这天傍晚，他刚从宫里出来。
没有回丞相府，而是在街上吃了一碗馄饨，又买了一包糕点，打发长宁和卫苍先回去后，独自往医馆的方向走。
找到姜绯的时候，她正蹲在院子里面，小心翼翼的摆弄着面前的陶罐。
晏昭雪凑过去看了一眼：“肥嘟嘟还有多久破罐而出？”
“七天。还有，它叫金线蛊王，不是什么肥嘟嘟，别起乱七八糟的名字。”
“七天啊……那快了。”
晏昭雪在旁边的台阶上坐下来，将糕点放在两人中间。
“这名字多形象啊，圆滚滚的，刚好形容它的可爱。”
“再喊就不让你看了。”
“好好好，金线蛊王，金线蛊王。”
晏昭雪举手投降。
两人正说着话，院墙上忽然传来一声极轻的响动。
晏昭雪的耳朵动了一下，随即立刻把姜绯往自己身边扯了扯。
“小心！”