天没亮清乐就出了门。
玄真站在济仁堂门口，看着他往县城方向走。清乐背着个空药篓，步子快，走到街尾拐了弯，看不见了。玄真站了一会儿，转身进屋。孩子还在偏厦里躺着，姓周的男人蹲在门口，抱着膝盖，眼睛熬得通红。
“先生，我侄子……”
“烧退了点。”玄真蹲下来看了看孩子。疹子没消，可颜色淡了些，喘气也不那么粗了。他搭了搭脉，站起来，去灶房煎了一副退烧的药，灌下去。
男人在旁边看着，嘴唇动了动。
“先生，你们……为什么帮我们？”
玄真把碗放下。
“他是病人。”
“可你们不认识我们。”
玄真看了他一眼。
“不认识。”
男人张了张嘴，没再问。
清乐走了一个上午，到了县城。城不大，两条街，药铺有四五家。他挨家问水牛角，头两家说没有，第三家翻了半天，找出小半块，年头久了，边角发黑。清乐拿起来闻了闻，又对着光照了照。
“多少钱？”
“一块大洋。”
清乐摸了摸怀里。钱不够。他攒的那些铜板，买药买粮，花得差不多了。他把铜板全掏出来，数了数，搁在柜台上。
“就这些。”
掌柜的看了看，摇了摇头。
“差得远。”
清乐把药篓放下来。
“这篓子里有贯众、苍术、金银花。都是新采的，成色好。你称称，折个价。”
掌柜的翻了翻药篓，捏了捏草药，又看了看清乐。
“你是郎中？”
“是。”
“给谁治？”
“一个孩子。槐谷来的，出疹子。”
掌柜的手顿了一下。他看了看清乐，又看了看那半块水牛角。他把铜板推回来，把水牛角包了，搁在柜台上。
“拿去吧。”
清乐愣了一下。
“钱不够。”
“不要了。”掌柜的说，“我有个兄弟，在槐谷那边。去年闹瘟疫，没出来。”
清乐站在柜台前，半天没动。
“多谢。”
他把水牛角揣进怀里，背上药篓，出了药铺。走到街上，日头偏西了。他站在街口，想了想。三十里路，走回去得半夜。他咬了咬牙，快步往镇子方向走。
走到镇子外面，天已经黑透了。他靠着路边一棵树歇了歇，喝了口水，又走。月亮升起来的时候，他看见前面有个黑影，一瘸一拐地往这边走。
清乐停下来。
“师兄？”
黑影也停下来。
“清乐？”
两个人走近了。月光底下，玄真的脸白着，左脚拖着，可站得稳。他手里攥着那只铜铃。
“你怎么来了？”
“孩子烧又起来了。”玄真说，“药不够。我来接你。”
“孩子怎么样？”
“下午又烧了。灌了一副药，压下去些。疹子没退。”
清乐从怀里摸出那包水牛角。
“买到了。”
玄真接过来，打开看了看。半块，年头久，可还能用。他把水牛角揣进怀里。
“走。”
两个人往回走。清乐搀着玄真的胳膊，走得慢。玄真跛着脚，一步一拖，可没停。月光照着土路，白花花的，两个人的影子叠在一起，一会儿长一会儿短。
“师兄。”
“嗯。”
“药铺掌柜没要钱。”
玄真偏过头看他。
“他说他兄弟在槐谷，没出来。”
玄真没接话。
“师兄，你说，是不是哪儿都有人记得槐谷？”
玄真走了一会儿才开口。
“嗯。”
“那我们的事……”
“先治孩子。”玄真打断他。
清乐没再问。两个人走回镇上，到了济仁堂，推门进去。偏厦里，孩子躺在席子上，脸烧得通红，红疹又密了些。姓周的男人蹲在旁边，看见他们进来，站起来。
“先生……”
“药来了。”清乐把水牛角拿出来，蹲在灶前开始煎。水牛角要先煎，煎很久，煎出浓汁，再下别的药。清乐守着灶，火苗映着他的脸，手没抖。
玄真坐在孩子旁边，搭着脉，眉头蹙着。过了一会儿，清乐端了药过来。玄真抽出银针，在孩子人中上轻轻一扎。嘴张开了。清乐灌药，一勺一勺的，灌完一碗。孩子额头上出了汗，喘气慢慢匀了些。
玄真搭了搭脉，松了口气。
“今晚能稳住。”
清乐把碗放下，坐在旁边。他靠着墙，累得眼睛发酸。玄真也靠着墙，坐在另一头。两个人中间隔着孩子，可影子在墙上叠在一起。
姓周的男人蹲在门口，抱着头。过了一会儿，他忽然开口。
“先生，你们从槐谷出来的？”
“嗯。”玄真说。
“那你们认识赵大牛？”
玄真没接话。清乐睁开眼。
“认识。”
男人抬起头。
“他后来死了。”
清乐坐直了。
“死了？”
“嗯。烧了你们之后，村里又死了好多人。赵大牛自己也烧起来了。灵姑给他喝符水，没用。他死的时候，身上全是疹子，跟这个孩子一样。”
清乐没说话。
“灵姑呢？”
“不知道。有人说她跑了，有人说她死了。我走的时候，村里没剩几个活人了。”
清乐靠着墙，半天没动。他想起赵大牛，想起那把锄头，想起手背上那道痂。想起槐谷村老槐树底下堆起来的柴垛。他忽然觉得，心里堵着什么东西，说不清楚是什么。
玄真坐在另一头，闭着眼。过了一会儿，他开口。
“孩子好了之后，你们打算去哪儿？”
男人愣了一下。
“不知道。往南走吧。找个没人认识的地方。”
清乐睁开眼，看了看玄真。玄真没看他。
“往南走好。”玄真说，“南边暖和。”
男人点了点头。
那天夜里，清乐守在孩子旁边，迷迷糊糊睡着了。他做了个梦。梦里是槐谷村，老槐树底下，柴垛堆得高高的。他站在柴垛前面，手脚被绑着，旁边是玄真。火把点起来了，人群在喊。他看见赵大牛的脸，看见灵姑的脸，看见那些缩着头的村民的脸。可忽然，人群散了，火灭了，赵大牛的脸变成了那个孩子的脸。孩子躺在席子上，手臂上全是红疹，喘着气，看着他。
他惊醒了。
孩子还躺着，喘气匀匀的，额头上出了汗，烧退了。清乐摸了摸孩子的额，凉的。他松了口气。
天快亮了。清乐站起来，走到门口。玄真坐在门槛上，靠着门框，睡着了。他跛着的左脚搁在台阶上，手里还攥着那只铜铃。清乐蹲下来，看着他。月光底下，玄真的脸瘦了，颧骨露出来了，嘴角往下绷着，像在睡梦里也皱着眉。
清乐伸手，把他额前的碎发拨到一边。玄真动了一下，睁开眼。
“孩子？”
“退了。”
玄真坐直了，揉了揉眼，站起来走进偏厦。他搭了搭孩子的脉，又看了看疹子。疹子淡了些，红褪了，变成暗粉色。他松了口气。
“再吃两天药，能好。”
清乐站在门口，看着他。
“师兄。”
“嗯。”
“刚才那个男人说，赵大牛死了。”
玄真手顿了一下。他站起来，转过身。
“什么时候说的？”
“你睡着的时候。”
玄真没接话。他走到门口，站在清乐旁边。天边泛了白，东边的山头上一道红线。镇子还没醒，街上安安静静的。
“灵姑跑了。”清乐说。
“嗯。”
“槐谷村没剩几个人了。”
玄真看着天边。
“嗯。”
清乐站了一会儿。
“师兄，你说，我们算不算赢了？”
玄真转过头看他。
“赢什么？”
“赵大牛死了，灵姑跑了。槐谷那个村子，没人再烧人了。”
玄真没立刻回答。他看着东边，看着天边的红线慢慢扩开，染红了半个天。
“我们没赢。”他说，“可我们也没输。”
清乐看着他。
“什么意思？”
“我们还在。”玄真说，“还在看病，还在救人。赵大牛死了，灵姑跑了，可我们还是我们。”
清乐站了一会儿，点了点头。
“师兄。”
“嗯。”
“等孩子好了，我们往南走吧。”
玄真转过头看他。
“为什么？”
“去海边。”清乐说，“你答应过的。”
玄真看了他很久。天边的红线扩开了，日头从山后面露出来，照着两个人。清乐的脸被晨光照着，瘦了，黑了，可眼睛还是亮的。
“好。”玄真说。
清乐笑了。他转身进屋，把孩子的药煎上。玄真站在门口，看着日头升起来，把镇子照得亮堂堂的。他攥着铜铃的手松了松。
孩子吃了两天药，疹子全消了。姓周的男人收拾包袱，准备走。他站在济仁堂门口，抱着孩子，看着玄真和清乐。
“先生，我没什么能谢你们的。”
“不用谢。”清乐说，“路上小心。”
男人点了点头，抱着孩子走了。走了几步，孩子从他怀里探出头，冲清乐摆了摆手。
清乐站在门口，也摆了摆手。
玄真站在他旁边。
“师兄。”
“嗯。”
“我们什么时候走？”
玄真想了想。
“把镇上这几个病人看完。”
清乐点了点头。
“行。”
两个人站在济仁堂门口，看着姓周的男人抱着孩子走远，消失在街尾。日头照着，暖烘烘的。铜铃在清乐腰上轻轻晃着，叮当，叮当。