对埃琳娜来说，这并不是一次崭新的旅行。
与其说是故地重游，不如说她是为了全新的目的，将曾经旅行过的地方再走一遍。
埃琳娜在旅馆待到半夜，准备趁着夜色出发。这次的行程她没有告诉任何人，只带着渡鸦和那个改造过的编织篮——安上木轮，成了简陋的行李箱。
夜空中的魔女还未想好下个目的地。她只知道，下一个容身之所不会快速出现。
手记被她放在腰间。脚下漆黑一片，头顶星辰闪烁。体内的魔素在月光下有序恢复，内心的不安也被安抚。看来得趁着夜色抓紧赶路。
她现今所在的城镇由乌金国统治——一个坐落于大陆北方、教会与骑士团共同辅佐的国家，也是多种族共居之地。
这也是咏叹合会敢堂而皇之伏击她的原因。
教会与骑士在这里就是权利的代表。但真正握有实权的，只有来自“金华都”、被“家族”掌控的那些。
“家族”……埃琳娜想到了那场梦境，艾琳的经历。
艾琳说，她向“家族”的约兰小姐说出了埃琳娜的下落，紧接着埃琳娜就遭到了伏击。
这会是巧合吗？
当然不。咏叹合会有所图，“家族”也一定有所图谋。
正巧，埃琳娜也没有躲闪的意思。下个目的地，就定为“金华都”好了。
……
百米巨蛇盘在高耸的崖洞内，黄瞳映着下方跪着的三只同族。
“维利戴尔死了。他没能带回‘月光’，还把自己搭了进去。”
“听逃回来的教徒说，他太过自大，给了‘月光’可乘之机。”
“大人，现在‘月光’不知去向，我们下一步该怎么做？”
巨蛇沉默片刻，缓缓开口：
［去找。将“月光”带回。“魔女”的躯壳不重要，“月光”……重要的“月光”。］
它虚弱地合上眼。
绿皮蛇人最先发声：“主人是说——‘魔女’和‘月光’不是同一个？”
“不对。”白鳞蛇人纠正，“找到了‘魔女’就等于找到了‘月光’。但‘月光’应是存在于‘魔女’身上的某种力量。主人的意思是——杀死‘魔女’就能得到‘月光’？”
“再去调查吧。”红鳞蛇人说，“那‘魔女’实力强大，不能坏了主人的大事。”
……
埃琳娜飞了一夜。太阳破晓之前，金华都出现在视野中。
高耸的城楼，城门上悬挂着流光溢彩的流苏，平整光滑的瓷砖铺满城墙。仅仅一个城门，就给人一种“富有”的感觉。
埃琳娜曾经来过这里。那时兽人与人类共同生活，远没有现在繁华。
那究竟是多少年前的事了？记不清了。
她在人群远处下落，换下黑袍尖帽，穿上淡色常服，拉着简陋的行李箱朝城门走去。
门前排着长队——有背着行囊的，有牵着毛驴的。城门口的筛查并不严，埃琳娜用假身份凭证顺利入城。
叫卖声、马蹄声、脚步声交织在一起。四处都是人，各种新奇的商铺冲击着视线。
“好挤……好闷。先找住宿的地方。”
她找了个靠近边缘的旅馆——没有建筑遮挡，夜晚能照进月光。订了个好房间：鹅绒枕头，绸缎被子，定时送餐。
拿出手记，上面的药剂仍在，很好地隐藏了它的本来面目。
埃琳娜看着窗外。金华都如其名，入夜也不会休息，华彩的灯光彻夜不眠。
这里的教堂镶满黄金和宝石，与其说是祷告的地方，不如说是炫富的摆设。骑士殿倒是庄严肃穆，但重兵把守，普通人只能远观。而那座黄金宫殿之后，就是“家族”的宅邸。
埃琳娜打算晚上去踩个点儿。但今日实在困倦。
她望着窗外发呆时，一个人引起了她的注意——白金色头发，中性长相。
海宁弥。
她在附近搜寻，果然看到了乔装过的菲霖。
他们怎么在这儿？
只见两人混在人群里，装作互不认识。海宁弥用他那招牌笑容与人交谈，菲霖则鬼鬼祟祟地在摊位间转悠。
埃琳娜不想给自己找麻烦。她退回房间，拉上窗帘。
休息前，她嘱咐渡鸦：“饿了吃桌上的谷子。如果有人停在门口，就在这里啄一个洞。”她指了指桌上的纸。
“记住了没？”
“休息吧！休息吧！”渡鸦拍拍翅膀。
埃琳娜安然入睡。
……
阳光明媚，集市十分热闹。
“不愧是金华都，什么都有！”菲霖左顾右盼，又突然沉下脸，“你说，我们能找到埃琳娜小姐吗？”
海宁弥没有说话。
前阵子他执行教会任务——用法师给的传送门转移镇民。他不知道原因，只是照办。作为报酬，他得到了一次性传送卷轴。
任务完成后，他得知埃琳娜离开了那座城镇。他匆匆赶回，看到的却是一片废墟。
他比谁都清楚埃琳娜有多爱她的小房子和珍藏——那绝不是她自己做的。
菲霖是第一个发现的。她带着烤肉上门，只看到一地灰烬。吓得哭着翻找“遗体”，一无所获后又迅速冷静，去镇上打听，得知埃琳娜准备了旅行用品。
两人汇合后，决定寻找埃琳娜。海宁弥贡献出传送卷轴，直接到了金华都附近。
他们来得巧——最近城门大开，检查不严。据说“家族”要举行盛大聚会，宣布重大决定。
海宁弥的调查很顺利。菲霖却被城市的新奇迷住了眼，左顾右盼，差点忘了正事。
也正因如此，他们进入了埃琳娜的视线。
埃琳娜选择避让。不是不想见他们，而是她知道自己正被一股势力追赶——至少现在，不适合见面。
……
旅馆中，埃琳娜沉睡着。渡鸦尽职地盯着门口。
脚步声从楼梯传来，停在门外。
“客人您好，您的午餐到了。”
无人应答。渡鸦轻手轻脚爬上茶几，在纸上啄了一个洞。
门外的人没走，开始撬锁。
“您好，请问您找这里的客人有什么事？”是旅馆员工的声音。
“哦，走错房间了。”那人匆匆离去。
渡鸦松了口气。
夜晚降临，埃琳娜醒来。渡鸦兴奋地冲过来：“有人！有人！看纸！”
埃琳娜看着纸上被戳破的洞。
果然——她无法避免进入某些人的视线。
作者有话说
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第15章 早已厌倦的另一开始