詹妮弗的坚定与温柔，让洛佩兹感慨万千。
家国情怀，亘古不变的情愫。
时代向前发展，朝代不断更迭，无数政权倒台，新的势力立于台前，但总有不变的情怀与精神，深埋在一代代人心底，化为燃烧的薪柴，哺育新的传奇。
晚餐结束，回到房间里后，洛佩兹问兰斯：“你怎么一直盯着詹妮弗女王看？”
她是在套话。明知不可能，还是开了玩笑，问是不是被詹妮弗的个人魅力折服，所以一见钟情了。
兰斯的反应也是在意料之中。惊慌失措、仓促辩解，活脱脱像个被污蔑了清白的良家妇女。
她哈哈大笑，恶趣味得到满足。
调戏兰斯不是一般的好玩，关键是他不会生气，逆来顺受，同一个招式屡试不爽，永远会为洛佩兹一句漫不经心的玩笑手足无措。
太好玩了。太可爱了。
笑过之后，洛佩兹及时道歉，说道：“我充分认识到你没有那种心思了。其实，我只是想提醒你一句，之后参加类似的酒局宴会时，不要一直盯着别人看。”
兰斯松了口气，却还是将信将疑地看着她，似乎在考虑如何让她彻底打消这个荒诞的念头。
他的情感纯粹而热烈，十分有重量。相处时间不长，但已足够洛佩兹发觉，这份关心与在意是独一份的。
他不是圣人，没有救世济人的情怀，也不会同情心泛滥到随便救助一条路边的野狗。
同行过程中，除了每次战斗后的例行身体检查，除非洛佩兹亲口要求，兰斯不会做多余的事。
洛佩兹甚至想过，要是和兰斯提出上. 床的要求，他一定不会拒绝。
他从未考虑过如何从她身上获取利益与价值。从始至终，他伴随左右，图的只是一个陪伴和安稳。
她的安稳。
等待约定时间的空档，兰斯遥遥眺望国家公园中央的高大救世女神像，又陷入了漫长的回忆当中。
年纪大的长生种，或许都像他一样多愁善感，喜欢回想过去吧。
洛佩兹实在好奇。她约定过不会对兰斯的过去刨根问底，但，稍微问问应该没关系吧？
她问道：“詹妮弗让你想起某个人了吗？”
仔细想想，他也时常望着她发呆。最近这种现象减少很多了。
闻言，兰斯一怔，无奈道：“很明显吗？”
洛佩兹含糊其辞，采取了他绝对不会拒绝的说法：“可能我们心有灵犀吧。相处久了就会这样，秘密藏都藏不住。”
效果拔群。
兰斯呆呆地望着她，可塞星辰的金黄眼眸闪烁着，眼波流转，视线在她的脸颊轮廓上一寸寸游移，不知该如何是好。
看得洛佩兹心痒痒。
这可不太好啊。身为玩家，她的道德感在游戏世界本就可有可无，不犯法纯粹是她自律。
要是总用这么干净无辜的眼神看着她……说不定哪一天，她真的会做出什么过分的事情来。
先是那双淡粉色的嘴唇。兰斯思考时，总会无意识地轻抿着。遇到棘手难以应对的问题，他会用上牙碾磨，留下一道浅浅的红印。
再是脸颊。兰斯的肤色不太健康，平时一直用斗篷遮掩着看不出来，那是一种病态的白，像病入膏肓瘦骨嶙峋的病人。
最后是层层神官服之下，只露出一小截小巧手腕、白净脖颈的身体。从上到下，遮得严严实实。
洛佩兹不止有一次想要一层一层剥落厚实繁复的神官服，看看这件服饰的构造，看看宽大神袍下肌肤的真实模样。
想看到更多的表情。
“……”
兰斯迫使自己从漫长的凝视中抽离。
他能感觉到洛佩兹细微的感情变化，无论距离远近，下意识寻找她的气息和灵魂已成为本能。
喉咙莫名干涩。他吃力地转动大脑，尝试从三千年的零碎记忆中寻找值得一谈的话题，将自己从窘迫的境况下拯救出来。
“关于詹妮弗的祖先……”
不擅长磋商聊天的神官难得找到了一个合适的切入口。
“她是救世女神亲手抚养长大的孩子，一位混血弓箭手。比起已成为神话的女神，她更接近真实，已经被莱斯利国的人民长久地烙印进历史中。”
“后面的历史，行走于世间时，我曾遥遥听闻过。我在北国小屋躲避风雪时，莱斯利聚集起了愿意追随她的民众，建立村落；我在南方看春暖花开时，莱斯利拿起弓箭，带领自卫队击退了侵犯者，在旧信仰死去的年代率先构筑起一片城池。”
“我们分离后，我每十年会返回她的领地为她检查身体。第五次，我预感到她的离世，回去参加她的葬礼时，最后为她念了悼词。”
“她其实……不支持我传教。”兰斯手指抚过腰间厚重教典上的花纹，苦笑道，“她认为应该用更切实的方式宣传女神的事迹，而不是添油加醋将行为神话，这可能会步入旧教的后尘。”
历史与真实，虚假与荣誉，哪一个更重要？
当时的兰斯，无心去考虑那些。
统治奥蕾莉亚大陆数千年的旧教泯灭了。人类以惨痛的代价、大面积的土地将魔族封印至魔障之内，换来了久违的自由。
天穹蔚蓝，鸟语花香。
治疗完最后一位伤患后，兰斯受邀参与了一场又一场的庆功宴。
觥筹交错之中，兰斯又一次失去了目标。
他活下来了。他用尽全力为战争的胜利付出了。他有权利与幸存的反叛军一起飨宴这来之不易的果实。
但那之后呢？
英雄获胜之后，又该何去何从？
兰斯清楚自己没有资格以英雄自居，但他可以去询问别的英雄。
他得到的答案千篇一律。
“回乡啊。离开家里这么久，爸妈快想我想疯了吧。”
“我的家……被魔兽吞噬了。我要去远方，朝远处去，越远越好。要是遇到对的人，我就留下来，开个小店，安安生生过完后半辈子。”
“我想开一家裁缝铺，追赶潮流！这身衣裳我早就穿腻了，以后一定要多穿几件新衣！多做几身不同大小的衣服！”
短生种的一生很简单。在家生长，远离家，寻找家，回到家，直到生命的终焉。
有人将旅途视为归宿，有人想安居乐业，人生的课题都围绕着“家”这一个核心。
那他呢？
身为长生种的他呢？
行至今日，他连自己属于哪一个种族都不清楚，更遑论寻到归处。
问过的人越多，他心里越迷茫。脚下踩着厚实的土地，却觉得身入云端，被吞噬了来路，看不清去处。
因同一个目标聚在一起的反叛军，在目标消失后，形如一盘散沙，朝四面八方流散而去。
沙子也有自己的家。
只有他，站在中央，任潮涨潮落、日升月起，惘然地翻看已经初步成型的圣典，宛如一尊孤立人间的塑像，像人又不是人。
某年某月，莱斯利忽然也回到了原地。
她用擅长使弓的手，握住了木工刨和螺丝刀，就地砍了几棵树，做好了一把木制长椅，椅子脚嵌入泥土中。
“还是不行。”她说道，“我回了我爹那边，他在给夭折的小儿子办葬礼。见到我，他都忘了我是谁，把我当成刺客，叫来侍卫要杀我。我回到我妈的部落，他们将我视作没长毛异端，歧视矮小短命的人类。”
“你看，人类歧视兽族，兽族也歧视人类。我是两族的混血，哪里也不接受我。”
她坐在兰斯身侧，摇晃着双腿。浴血奋战的时光没能磨灭她的心智与斗气，反而更显得璀璨夺目了。
“所以我想啊……先驱大人在人们被创世教压迫剥削、有苦不能言的时候，勇敢举起了斧头，劈开了头顶的山石，凿了一缕光进来。我为什么不能举起自己的斧头，也凿这么一缕光呢？”
莱斯利扭头看向他，红发与背后燃烧的晚霞融为一体，仿佛太阳坠落人间：“我要建立一个各种族能和平共处的地方，接纳和我一样被排挤的人。”
“兰斯，你可以留下来休息。”
兰斯没有回答。
莱斯利撸起袖子就是干。她先圈了一块地，搭建起树林中的一个小木屋，整日靠打猎和采摘野果为生。
旧教泯灭，大陆上的各个国家都动荡不安。短短几年时间里，瓦解了不少政权，也建立起了很多新的王朝。
战乱时候，便有流民拖家带口逃到此处。
莱斯利拿起人面盾，划分了一块地盘。于是人们在这里安定下来，老一代的人思乡思国，新一辈的孩子跟随莱斯利，学习了不同的风俗观念。
——众生平等，要包容。
村落建立的第三个年头，兰斯坐在木椅上，望着眼前的一大块空地，突发奇想。
“建一个雕像，如何？”
“雕像？”
“嗯。朱莉安娜的雕像。”兰斯兴致勃勃，用手指规划着，“大概这么高，这么宽，站着的模样。手臂的姿势和穿着服饰要再考虑一下，朴素一点，这样接近民众。最好合着眼，她的眼睛神态是雕不出来的。”
莱斯利注意到了他怀里抱着的那本书。反叛军还在时，他也是某一日突发奇想，要创造新的神明，要为心目中的神明撰写圣典，用华丽的词藻与语言堆砌她的功劳与奇迹。
“……兰斯。”她用沉重的语气温柔地提醒，“人死不能复生。”
哪怕把她视作神明，也是一样的。
信仰只是信仰。
“我知道。”
我知道她死了。
我只是不能接受她籍籍无名地死去。
经历了漫长寒冬，却没能见证春天，在风雪肆虐的时刻倒在了冰天雪地中。
作者有话说
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第30章 莱斯利国（十八）