“我可以帮你，你能带我去北疆吗？”同样听到门外声音的钟甜甜决定再为自己争取一下。
顾南山停下动作，看傻子似的看着她：“不能！你休要胡闹！”
得到意料之中的答案，钟甜甜也没有太大失望，叹口气：“好吧。那你把那花端过来，我看看吧。”
又是看傻子的眼神，而且感到衣袖被放开，顾南山转身推门出去。
看着头也不回的男人，钟甜甜摊摊手：“虽然我爱惜植物，但也不强人所难。”
然后她低头开始收拾屋内的一片狼藉。
不到一刻钟，门外又传来轻叩声——
“少夫人，郎君请您到外间。”
钟甜甜听到声音打开门，门外是几位陌生的侍女。
得到允许，侍女鱼贯而入，为她梳洗更衣。
带头的侍女看着屋内的一片狼藉，迟疑：“这——”
钟甜甜顺着看过去，摆摆手：“我自己来。”
一行人有序退下，只留一人为她引路。
来到外间，只一眼，钟甜甜就看出摆在桌案中间的牡丹，十有**烂了根了，再不救就彻底没戏了。
只见她眼睛直直盯着牡丹，快步向着牡丹而去。来到牡丹旁边，她刚伸出手。
旁边一年老管事婆子打扮的人就伸手阻拦：“哎，少夫人这可不能随便碰啊！”
钟甜甜伸着手，看着一直站着不说话的顾南山：“我可以不碰，但它能不能活过今晚可就不能保证了。”
顾南山挥挥手。
阻拦的人不甘心，但瞅着男人脸色，也只能不甘退后。
钟甜甜低头翻动检查牡丹，突然开口：“这叶子何时开始萎蔫发黑的？枝条又是何时开始软化的？”
旁边传来小心翼翼的回声：“回贵人，这两日的事。”
钟甜甜捻捻土，很湿。扒开根附近的土，根部已经开始软烂变黑，她凑近闻还有一股酸腐味。
她点点头，是烂根无疑了。
她向旁边伸手：“铲子。另备清水一盆。”
侍从看看顾南山，顾南山点点头。侍从把铲子递给钟甜甜。
钟甜甜用铲子，小心把整株牡丹挖了出来，尽可能避免伤害剩下的健康根系。
她小心用清水冲洗根部，一边道：“剪刀过火。”
然后她再次看向刚刚答话的人，应就是平日侍候这花的匠人：“要救它就要快些了。我说你记？”
看着救苦救难的菩萨，不管成不成，都是为他担了险，他感激的连连点头。唉，都怪他一时疏忽。
钟甜甜一边清洗，一边有条不紊道：“取六两干艾草，加十斤清水煮沸，小火慢熬两刻钟，过滤出艾草浓汁备用。
再取十两草木灰，加六斤温水，搅拌均匀后静置，取上层清液。
再取三两石灰，加二斤清水缓慢搅拌，定要注意防护，静置，同取上层清液。
将上述三者按两份、三份与一份混合，加清水至二十斤，静置，同取上层清液【1】。听明白了吗？”
匠人连声道：“奴记下了。”
得到肯定答案，钟甜甜就又低下头，继续手里的活。
匠人看向顾南山，在男人的示意下弯腰，快步退下了。
顾南山看着旁若无人，只低着头顾着自己手里动作的女人，他这几日积压的烦躁突然一扫而空，只觉得这位魏县公家的嫡长女有些神奇。
而被所有人盯着的钟甜甜，终于洗净牡丹根，看清所有根系。她拨了拨牡丹杂乱序的根，拿过旁边准备好的过火剪刀，对着一部分根快准狠就是一剪刀。
“哎——”旁边人都来不及伸手阻拦。
婆子快步上前，捧着掉落的根，哭天抹泪：“哎呦，这可如何是好啊？这可是先皇赐给殿下的，她老人家一日不见就难受的。这说是送过来镇镇宅，让新人沾沾龙气，这，这怎么就，就，上来一剪刀啊！”
看着这唱念做打的做派，一晚上没歇的顾南山头更疼了，刚想动作，却不妨旁边人一句话，惊了满堂。
被吵到耳朵的钟甜甜顺着声音望过来，随意道：“那些根有毒，还是烧掉的好。”
听到这，婆子下意识把手里的根扔掉，但立时又反应过来，看向“吓唬”她的钟甜甜：“少夫人，可不敢这么作弄人呐！要是有毒，您刚才怎还摆弄半天呢？”
钟甜甜没抬头，手里动作麻利得不行，三下五除二就把烂根全部修剪掉，直至露出了黄白色组织，然后举着修剪后的牡丹，直直望着满脸心疼的婆子，淡淡道：“以身试毒？如何？”
她不再与下意识后退的婆子计较，拿着牡丹，对着回来的花匠，问道：“溶液可准备好了？”
“回少夫人，已备好。”
她把牡丹交给花匠，叮嘱道：“牡丹的根定要在溶液里浸不少于一刻钟，不多于两刻。原来的旧土丁点儿不能留，新土不光要有养料，还要透气疏松，尤其盆底一定要保证排水，可加点陶粒碎瓦片。”
她伸出手轻轻摸了摸牡丹上面的枝条，继续道：“这些枝条都要减掉，只保留主干即可。”
听到这花匠欲言又止，看着手里根没剩几寸的牡丹，一咬牙还是开了口：“少夫人，前面的都好说，只枝条都剪，这，这真的还能缓过来吗？”
拿过布巾擦手的钟甜甜，对这种专业性质疑，从来耐心十足：“不剪就真的缓不过来了。先不要浇水，放阴凉通风处，渴它三五天。之后边缘少量给水，保迟土微湿即。生根之前，绝不能暴晒。”
擦干净手的钟甜甜也不走，只抬头，看着从刚才就不说话，但存在感超强的男人。
顾南山见状，挥挥手。
花匠捧着花，侍从们拉着还想来两句的婆子一起退下了。
眨眼间，花房外间就空了，只剩两人。
钟甜甜眨眨眼，看着装木头的男人：“牡丹我救了，能带我去北疆吗？”
看着转头就谈条件的女人，顾南山感叹果然有其父必有其女，跟她爹一个性子，无利不起早，冷冷道：“北疆你就别想了。”
看着对面瞬间蔫下来的女人，顾南山想着牡丹若是救活了，倒也可以承她这个情，成全她一把：“我可送你些地。”
地？北疆不待着去，能得些地也行。不过，她已经不是刚来的钟甜甜了，她已经知道，这里人讲话，一句话八个意思。她带着真诚的微笑确认：“那那些地我能种吗？”
顾南山抬头看着门外的天，迟疑道：“唔，或许你可以种些牡丹？”
听到这，钟甜甜收回笑脸，从衣袖里掏出一张纸，拍到对面男人怀里。
顾南山一阵手忙脚乱，接住一看，原来是之前的“休书”。
钟甜甜用异常坚定认真的声音道：“这个我是不会拿的。”
顾南山耐心有点告罄了：“这个你说了不算。”
听到这，钟甜甜又从他怀里扯过“休书”，又看了看，点着纸上的字眼，认真道：“‘会聚六亲’？何时？昨天喜宴吗？”
她继而认真摇头：“没有第三方见证人，这不作数的。”
看着一本正经的家伙，顾南山只想丢下两字“随你”，但教养一时不许，缓了缓语气：“我先送你回去。”
把人送回来，顾南山转身就走，却感觉到衣角被人扯住，拉扯间，就听闻门外：“郎君，魏县公及其夫人到了。”
听到这，他原本要卖出去的步子停下了。他转头看着钟田田：“你要见证人？这不就有了嘛。”
“高唐公夫妇？”从接收到的七零八落的信息包了，她知道，这大概是这个身份的爹娘，“唔，还是亲爹后娘。”
顾南山推门出去后，一个小丫头顺着门缝溜进来,顾不得满地狼藉，对着她上下大量:“娘子，您受委屈啦！可有受伤？”
一抬头正正好看见桌上的“休书”，一声惊叫:“天爷——”
剩下的被钟甜甜一把捂了回去了，只因院外嘈杂的脚步声越来越近。
小丫头显然也听到了，回过神来，一脸坚定看着钟甜甜道:“定是那位夫人过来了，婢去拦下她!”
“来不及了。”听着声音一行人已经到了阶下。
显然，目前顶着顾南山夫人名头的她，在这院里很是是不得人心啊、。外人都要闯进来了，没人通报，还是靠自己的耳朵才知道的。
她叹了口气，低下头，温和道：“小兰？”
小丫头脆生应道：“婢在。”
钟甜甜拍拍小丫头的肩膀：“放县公夫人进来，其他人统统拦下，可能做到?”
“诺!”小丫头行礼点头，目光坚毅地似要上战场的战士，转身冲了出去。
趁着门外鸡飞狗跳的点儿功夫,她简单收拾了收拾自己。面对着这里奇形怪状的衣服，虽然眼睛和手脚意见不是统一，但是她已经能一本正经的手忙脚乱了，毕竟绝不能给原来的姐妹丢了份儿！
她的衣扣刚系好，手还没放下，身后就传来“吱呀”一声。她转头——
一位满头珠翠，袅袅娜娜的贵妇人立在门那儿。
只见她扫了一眼屋内，掏出帕子轻轻捂住了嘴，半掀眼皮:“哎呦，这是怎的了？可是跟姑爷起了龃龉？这当初小心护着守着生怕被人夺了，临了到嘴了，还是让人给吐出来了？”
【1】参考古代消毒液制法，另，参考《本草纲目》，一两约为三十七点三克。
作者有话说
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第2章 牡丹与北疆