皇帝在反应过来后的短短一瞬，冷汗浸湿了层层绫罗。
他一动不敢动，唯恐沈明渊手不稳，割断了他的头颅。
“沈明渊，不，沈先生，你这是做什么？”皇帝咽了一口唾沫，极力后仰着头，试图离匕首远一些，“有话好好说。”
张鸣泉不知何时站到了沈明渊身后。
看得出他对此也觉得突然，然而他尽力克制着不露出慌张神色。
沈明渊示意张鸣泉接过匕首。
张鸣泉有些紧张，掌心一片濡湿。他着实不太敢担责，不是畏惧皇权，而是怕自己无能，让皇帝挣脱了出去，抑或是被周围人找到机会将人质抢走。
他的命，沈明渊的命，尽系在这一刀之上。
张鸣泉接替沈明渊将匕首横在皇帝脖子上，他太过用力，指尖发白，匕首颤了颤，皇帝吓得不行，“你们有什么条件尽管提，朕绝无二话！”
云祈也吓了一跳，下意识以为沈明渊是打算剑走偏锋好让他顺利继位，但很快就反应过来不可能。
父皇活着对他才更有利。
可很糟糕的是，所有人都觉得沈明渊是他的人，都会以为这是他指使的。
来不及愤怒沈明渊突如其来的背叛，云祈强迫自己冷静下来思索，然后他上前一步，神色激愤：“沈明渊，是本王瞎了眼误信了你，你放开父皇，有什么冲本王来，本王给你当人质。”
沈明渊瞥了他一眼，反手扇了皇帝一巴掌。
“啪！”
声音清脆。
在场所有人神色都为之一僵，低品级的官员更是低下头不敢看，一些忠心的老大臣目眦欲裂，恨不得以身代之。
沈明渊慢条斯理地擦了擦手，抱怨道：“都说了安静，怎么非要和我作对？以及，那位大人，我身手不错的，要是让门外的禁卫军察觉到不对，我就先杀了皇帝，再杀太子，剩下这下肱骨大臣能杀几个是几个。”
轻手轻脚走到门口打算求援的大臣停住脚步，僵硬地转过身。
他不敢赌。
沈明渊露出一个安抚的笑，和声细语：“别担心，我这次来只为一个人，我也不喜欢杀人，你们听话些，我保证你们都能活着。”
没在意在场各式各样的目光，沈明渊看了皇帝身边的大太监一眼，轻描淡写地吩咐：“你去把六皇子请过来，路上要是被其他人发现了端倪，我就送你家陛下上路。”
太监早就站不稳跌坐在地，颤抖地应：“是、是，奴这就去。”
沈明渊“嗯”了一声，提醒他：“我只给你一刻钟，记住了，是‘请’。”
天牢离皇宫有些距离，就算是最快的速度，来回也要一刻钟。
太监连滚带爬地出去了。
沈明渊闲得无聊，有一搭没一搭地跟人聊天，“老皇帝，相见一场也是缘分，别怪我没提醒你，以大胤如今这冗官冗费、天灾频发的情况，你若还不思改革，只顾着宠信外戚，重用世家，迟早被人反了。”
皇帝只把这当做嘲讽，然而小命掌握在他手上，故只好赔笑着不敢反驳。
尚书令柳公立却不由得顺着这话思索了片刻，他蹙眉道：“改革二字说起来轻巧，依你之见，朝廷要如何做？”
沈明渊笑了笑：“柳公是真不知道，还是不敢？冗官便裁撤，冗费便减俸，民不聊生便限制士族与民争利，只要有决心，还怕做不成？”
柳公立轻叹了口气，盛京城满目鲜花着锦，又有几人能见其烈火烹油、大厦将倾？
他有些惜才，劝道：“你既有此番见解，又有此等志向，何苦为贼？”
沈明渊也感叹一声：“我原也不想，但皇帝是个废物，太子庸劣，连最负盛名的齐王也只是装模作样，皇室没救啦。”
云祈被说得羞赧，“本王若是有做得不对的地方，先生直言就是，本王定引以为戒，先生何必如此羞辱人？”
沈明渊伸出两根手指，笑意盈盈：“殿下，在下倒是动过辅佐你的念头，但你让在下失望了——两次。”
“第一次，在下与你第一次见面，你承诺说，待在下闯出一番名头，你会将我引荐给当今太子。”
沈明渊叹了口气：“殿下，你失约了，你忘了你说过的话，抑或是当初的你本就在说谎。这没什么，在下并不介意你有野心，你也确实要比太子聪慧几分，但你为什么不敢承认呢？”
他目光和煦，清澈地如同天上明月，不见责怪，却坦荡地照出了云祈所有阴暗私心。
沈明渊弯了弯眼睛：“在下不喜欢暗中下手、满腹蝇营狗苟、阴谋算计的小人。至于第二次……在下便不说了，就当是全了你我一场君臣缘分，但殿下你应该是知道的，在下曾给你送过一封信，你还记得吗？”
云祈白了脸。
他记得那封信，关于他的母家，关于常宁城。
倘若第一点他还有话可说，可这第二点他确实无可辩驳。
——他知道他的处理方式可能不会让沈明渊满意，抱了几分侥幸心理，后来沈明渊未曾提过这件事，他便觉得此事已经过去了。
早知道！早知道！
早知道沈明渊对这件事这么在意，他当初就该狠绝一点！
所以真是他的问题吗？沈明渊没有打算背叛他，是他亲手毁了这一切？
太子狠狠剐了云祈一眼，有恨意也有快意，“狼子野心，活该！”
他当初也很羡慕七弟身边能有沈明渊这样的贤才，也曾设想过若是沈明渊辅佐的是他该有多好。
原来这一切也曾离他这么近，如果不是云祈，他早就见到了沈明渊！
他一定会听先生的话，他才不会让先生失望。
系统问：[主人，你是不是在PUA？]
沈明渊大惊失色，连忙否认三连：[我不是，我没有，别胡说。小七，你别什么乱七八糟的东西都学。]
[那我要学什么？]
[你记得你主人是天底下顶顶善良的好人就行了。]
系统：[……]
太监不敢拖延，他驾了一辆马车匆忙去天牢，连滚带爬从马车上下来，满头大汗地指挥狱卒将云慎送上马车。
沈明渊定下的一刻钟像是悬在他头顶的利剑，太监一句多余的话都没敢说，甚至没来得及向云慎解释情况。
云慎也不在乎。
他任由狱卒七手八脚将他推上马车，顺从而又麻木。
此行的目的地或许是刑场，或许是皇宫，但那都没关系，他连生死都不在意了，又有什么可害怕的呢？
死了也好，或许死了，他就能回家了。
御书房的大门再度被打开，六皇子一身素白囚服，手腕脚腕上缠了粗重的锁链，每走一步，叮当作响。
太监见他走得太慢，忍不住上手推了他一把，复谄媚求饶：“贵人，六皇子带到了。”
他记得沈明渊说是“请”，但这个字在皇宫有很多种写法，他一时分不清是哪种，于是只好不做多余的事，但对六皇子的轻视还在，难免泄露出几分。
云慎踉跄一步，他眸中一片死寂，见皇帝被人绑了也没太大反应，只安静地垂首跪下，像是在等死。
柳公立等几位大臣不由得有些欲言又止，他们别过脸，怜悯地叹了一口气。
所谓皇室啊……
沈明渊皱了皱眉：“你们对他用刑了？”
“冤枉。”太监跪伏在地：“六皇子还是皇子，无陛下下令，奴等万万不敢。”
所以如果要是六皇子真受了伤，那也是陛下做的。
沈明渊冷笑一声，他快步走到云慎面前，“钥匙呢？”
太监双手递上，声音颤抖：“奴带了。”
他素来自负自己察言观色的本事，因而意识到他或许走了一步错棋——他方才应该对云慎再尊敬几分的。
沈明渊接过钥匙，先为云慎解开手腕的锁链，温声道：“别跪了，站起来。”
云慎平静的眼中闪过一分疑惑，但很快又消失不见。
他依言站了起来。
沈明渊蹲下身，为他解开脚链。
“嘶。”
所有人倒吸一口凉气，只觉得方才看到沈明渊钳制皇帝时都没有这么惊讶。
沈明渊是谁？他足智多谋，神机妙算，连皇帝都不放在眼里，对着两位皇子指指点点，认为他们不配让他效力。
这样的人，这样的骄傲，怎么会主动折腰？
云慎安安静静地低头看着沈明渊，声音沙哑：“你杀了我吧，我给不了你任何东西。”
他自觉自己没资格得到爱与救赎，倘若有人对他施舍几分善意，那也一定是因为有利可图。
这人绑架了皇帝，大概是要逼宫谋反。他浑身上下没有任何东西拿得出手，唯有一身战功或许还有几分可取之处。
但那都过去了，他现在已经没办法领兵打仗了。
光是站在这里呼吸，已经用尽了他所有力气，他做不了更多。
系统叹了口气：[他已经心存死志，难搞哦。主人，我早就说过，既定的宿命是没办法更改的，你看，他还是走到这一步了。]
沈明渊说：[我偏要改。]
“云慎，你抬头，看着我。”
云慎浑浑噩噩抬起头，目光一片空洞。
沈明渊望着他，坚定而温和，他说：“云慎，我和你来自同一个地方。”
柳公立：卿本佳人，奈何为贼？
沈明渊：你效忠的皇帝是个废物。
柳公立：……身为臣子，应该思救国之策。
沈明渊：你效忠的皇帝是个废物。
柳公立：你能不能换句台词！
沈明渊：太子也是废物，齐王也是废物，皇室完啦完啦。
如果我断在这里，你们还会爱我吗？[让我康康]
作者有话说
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第14章 此夜曲中闻折柳（14）