司清延姿态懒散地躺在椅上，伸手够到一旁桌面上的红酒瓶，往杯中倒了些许，瓶底与杯口发出的轻微碰撞，像是偶然拨过几根竖琴琴弦。
闻言，他的目光落在池边那道剪影上，眸中浮现一层薄薄的冷意，语气有些讽刺，“甘愿面对死亡？你那天也是这样想的吗？”
在驾驶室逼仄的空间里，面对那一车人的命运时——你也是这样想的吗？
季澜坐在池边，并没有动作，又或许只是环境有些暗。
微风拂动池面，泛起粼粼波光，他只身坐在那里，身形显得有几分单薄。
就在司清延以为他不会回答的时候，忽然听到一道声音，吐字清晰，“是。”
他顿时眯了下眼。
这样的坦诚让人无端生出一种他们好像关系还不错的样子。
但这并不是司清延想要达到的目的。
相比这种浮于表面的放松，他更在意水面之下的暗流涌动。
他从小在残酷的淘汰中走来，早就没有了那种所谓的同情心。
看到少年死亡的全过程时，下意识的愧疚的确让他分神了片刻，但很快，理智就让他更清醒地意识到，在生死面前，情绪是最不足惜的东西。
从那之后，他刻意地避免和任何人产生交集，将任何生死离别都纳入计划之中。
他的外表可以是冷血的，是风流的，有人能看见他笑得嚣张，但却没人能剖开那颗心脏，看见底下的跳动。
“你想知道之后的事吗？”
他像是在引导季澜去好奇，同时又毫不留情地将自己曾经受过的那些伤口又重新撕开，使自己更加清醒地知道自己想要什么。
季澜微微偏头，颈侧的伤口让他不能看向身后的司清延，只听到他低沉的嗓音几乎带着血腥气响起。
“一年之后，我被调去了军部，同一年，瓦希和带人进攻了那颗星球。我被要求带着五十多个人反击对面的几百人，而能源核心则由其他军队防守。那时候我还在伤中，队伍中也有还未痊愈的，我让他们埋伏在能源核心内部，以防万一。
“从集中营出来的人，比起瓦希和手下那些贪生怕死的不知道强了多少倍，最初我们节节胜利。”
他语速不快，却莫名给人几分倨傲之感，让人下意识联想到那个年纪的人所独有的血性与轻狂。
季澜从应灼给他约的导游口中了解过爱尔拉曼的历史，知道瓦希和就是当今帝王的名字，也从庆功晚宴上的种种迹象，猜测出这位帝王对司清延并不很信任。
但得知两人曾经居然是这样极端对立的关系，他仍是有些意外。
提起那位帝王时，司清延的语气可以说是没有半分尊敬。
然而下一秒，他话音急转。
“但就在我们即将击溃防守的时候，突然传来能源核心失守的消息。
“短短片刻，胜负已经很清楚地摆在面前，瓦希和亲自带来了增援，而我们仍旧是那几个人。我当即下达了撤退的指令，但大部分人已经体力不支，没能躲过瓦希和的追杀，最后我们的人数只剩下十个不到。”
那时候他作为队伍的中流砥柱，在其他人眼中颇有声望。
“有人掩护我，让我逃，但不到三分钟，我就看着他死在了我面前。然后我看到瓦希和，带着他身边那些人，朝我走过来……”
司清延的声音在这里停住，停顿片秒，再次开口时带着几分像是浑不在意的轻慢，“我投降了。”
“我告诉瓦希和，我愿意为帝国效劳。”
——然后他就踩着尸山血海，一步步走到了今天。
话音落下时，一阵风正好吹来，经过身上竟然让他感觉有些凉。
司清延静静地望着季澜的方向，注视着他的一举一动，仿佛想从这之中看出什么极细微的变化来，却是徒劳。
“不甘心就那么去死，所以别无选择。”
他顿了顿，道，“但我讨厌被统治。”
曾经的我讨厌弱小，所以努力变得强大，而现在……我讨厌被统治。
身后，玻璃墙内传来的暖光照亮小桌上的酒杯，里面的酒液在光下透着一种近乎浓稠的血色，他伸出手去，捞过酒杯，向另一只空杯中斟了半杯，而后指尖轻敲桌沿。
季澜从池边站了起来，似乎想要离开。
在他快要经过那张小桌时，躺椅上的人忽而伸出指尖，将其中一个酒杯往他那边推了推。
季澜抬头看向他，过了几秒，走上前拿起酒杯，一饮而尽。
强烈的辣意自喉间窜起，他眉头轻蹙，强忍着没有咳出来。之后，他一把将酒杯放回了桌上，转身就朝着玻璃门的方向走去。
“季澜。”
距门口还剩一半距离的时候，司清延的嗓音忽然自身后传来。
“如果不能把权力握在手心，再强也不过别人脚下的一只蝼蚁……我像蝼蚁一样爬了这么多年，就是为了站到那个可以主掌一切，至高无上的位置上去。”
季澜的脚步一顿，却没有回头。
脚步声很快消散在夜空下，等司清延回过头看去的时候，季澜的身影已经消失在门中。
只剩从玻璃中透出的暖光色灯光，衬得这片天台愈发的凉。
司清延喉结上下滚动一遭，按在桌面上的指尖不知觉有些用力。
他知道季澜不是甘愿臣服的人，之前做的种种，很大意义上都是为了使他放松警惕，而将自己的过往讲述出来，则是想说明，他们的立场其实是一致的。
即便早就料想到季澜的反应，他也不想承认他曾有那么一丝丝期待过别的结果。
最终还是不出意外。
指尖在桌面划过，司清延举起酒杯，仰头饮尽，这才发觉这酒的度数有些高。
酒液入喉是凉的，落进胃里却激起一阵滚烫，一直蔓延到四肢百骸，才让他在风中吹得有些僵冷的身体回暖。
别墅内，暖融融的灯光映在简约的白瓷砖上，将空荡荡的室内增添了几分温度。
浴室的门打开，里面聚集的水雾登时蜂拥而出，萦绕在灯下显出形状来。
季澜换了套宽松的衣服出来，他双颊被热气晕染上几分血色，发梢仍在滴水。
不知是不是喝了酒的缘故，他脑子有些乱，一手扶在门框上，直到门外的冷气从衣领中灌进去，才迈开步子往自己房间走去。
他不知道司清延为什么要突然告诉他自己的过往，以及最后那句……想站到那个位置上去。
是他不小心暴露了什么，才引来了试探？还是说，这就是司清延将他带回来的目的。
……这时候他是不是应该装作听不懂更稳妥些？
他皱着眉，手指已经按上卧室的门把，就在这时，一只手忽然握上了他的肩。
季澜头都没回，手肘条件反射向身后怼去，肘关节重重地撞在那人身上，后者却连哼都没哼一声。
收回手的同时他迅速转身，然而不等他看清那人的脸，按肩膀上的手就猛地将他向后推去，力道极大。
脊背“砰”地一声撞在门上，后脑勺也不可避免地撞了上去。
抬起头时，一双凌厉的眼眸映入视野。
季澜抬手抓住了司清延按着他肩的胳膊，不甘示弱地回望过去。
后脑勺传来的痛意激起他的怒气，他胸膛起伏着，刚要开口。
“我想好了。”司清延一开口，就是浓烈的酒气，季澜偏头避开，他却靠得更近，“我会让你当上星际101的车长。”
“星际101”这个词进入耳中时，季澜下意识愣了一下，而后才反应过来这是司清延之前说过的那辆事故率极高的列车。
他抬起眼，漆黑的眼直直望去。
“凭什么？”
司清延却好似没看到他眼中的怒气，轻声重复了一遍他的话，猝然抬手伸向他颈侧的伤口。
季澜下意识要反抗，却在司清延的手隔着纱布触到伤口的瞬间又顿时停住了。
他咬着牙，竭力控制住自己的呼吸。
就听一声短促的冷笑自上方传来，而后那只手在他颈侧缓慢游走过，伴随着一道极低的嗓音，
“这不是你能选择的。我可以让你活着，也能让你去死，就这么简单。”
作者有话说
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第30章 目的