轮回，继续——在疯狂与观察之间
黑暗。抽离。惊醒。
埃拉娅在自己公寓的床上蜷缩起来，像受伤的动物般剧烈颤抖。第几次了？她不敢去数。记忆里只剩下帕里斯通·希尔那张带笑的脸，以及各种惨烈的死法。
是他。一定是他。
那个优雅的恶魔，用她无法理解的方式，一次次杀死她，又一次次将她拉回这个地狱，只为了享受她临死前的恐惧。
她试过所有方法。哀求、反抗、躲藏、甚至试图向极少数她认为可能相信她的人透露只言片语……但最终，她都会回到那个宴会，那个阳台。
死亡如影随形，方式千奇百怪，可能在任何一次拒絕帕里斯通。这一定是他的诡计！
她的精神彻底崩溃了。
幻觉开始无时无刻地折磨她。饮水机的水尝起来有铁锈味（是毒！）；走廊里同事的随意一瞥充满了恶意（是他的眼线！）；窗外飞过的鸟是监视她的念兽！她开始不敢喝水，不敢与人对视，整日缩在医疗翼最角落的工位，对着空气喃喃自语，或者因为一点声响就惊恐地尖叫。
她不再是她了。她只是一个被恐惧填充的、即将破碎的容器。
第三十一次轮回。
她又一次站在了阳台上，夜风吹拂着她凌乱的头发，眼神涣散，嘴角带着不自然的、神经质的抽搐。
帕里斯通如期而至。
“看来埃拉娅小姐也不太喜欢过于喧闹的场合。”他的声音传来。
埃拉娅猛地一颤，却没有像以前那样退缩，而是用一双充满血丝和疯狂的眼睛死死瞪着他，喉咙里发出嗬嗬的、像是诅咒般的低笑。
帕里斯通停下了脚步。
他冰蓝色的眼眸微微眯起，仔细地打量着眼前的埃拉娅。她的精神更加糟糕了，雖然免不了自己的推波助瀾。可她對自己的恨意與恐懼到了不正常的地步。
强烈的既视感再次袭来。不仅仅是场景的重复，还有这种……精神状态的演变过程，都给他一种按剧本上演的诡异感。他回想起之前几次相遇，她偶尔会说出“又一次”、“放过我”之类的破碎词语。
一个荒谬却逐渐清晰的念头浮现在他精准的大脑中：时间，或者某种类似的状态，在围绕这个女孩，以及他与她的互动，不断重复。
而他，帕里斯通·希尔，在无数次无意识的重复中，凭借其超乎常人的观察力和思维模式，终于捕捉到了那微不可查的“不协调”，并拼凑出了真相——并非全貌，但足够他意识到“异常”的存在。这不是他安排的。他或许乐见其成，甚至在某些事件里推波助澜。
他看着埃拉娅那明显不正常的、充满被害妄想的眼神，她顯然认为一切都是他做的。
就在这时，埃拉娅似乎被他长久的沉默和审视激怒了，或者说，她的妄想达到了顶峰。她猛地冲上前，不是攻击，而是像抓住救命稻草又像是撕扯仇人般，抓住他的手臂，指甲几乎嵌进他的西装面料，歇斯底里地哭喊：
“为什么？！为什么要这样对我？！杀了我！有本事就直接杀了我！别再玩这种游戏了！我受不了了——！！”
她的状态非常不对劲。不仅仅是精神崩溃，那种扭曲的恐惧和怨恨，几乎要燃烧掉她最后的理智。
帕里斯通没有挣脱，任由她抓着。他的目光锐利如手术刀，仿佛在分析她精神状态的每一个细节。这不是装的。她是真的认为自己在被他玩弄—雖然也沒錯是了。
而让她变成这样的，是那个真正的“幕后黑手”，或者说，是那个施加在她身上的“念”。
一股冰冷而纯粹的兴味，取代了之前或许存在的一丝怜悯（如果他承认那存在的话）。比起拯救一个崩溃的灵魂，他更感兴趣的是——揪出那个设下这个精妙“牢笼”的家伙，摧毁他。
在她哭喊的间隙，帕里斯通忽然开口，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，打断了她的癫狂：
“埃拉娅。”
埃拉娅猛地顿住，泪眼模糊地看着他。
帕里斯通微微俯身，冰蓝色的眼眸近距离地锁住她涣散的瞳孔，嘴角勾起一抹与现场氛围格格不入的、探究式的微笑。
“看着我，仔细听好。”他一字一句，清晰地说道，“我不會杀你。”
埃拉娅瞳孔骤缩，脸上写满了“不相信”和更深的恐惧。
帕里斯通继续道，语气平淡得像在陈述一个客观事实：“你中了念。一个非常……精巧而恶毒的念。”
他伸出手指，轻轻点在她汗湿的额头上，一股温和却不容抗拒的念瞬间流入。
“睡吧。”他说，“在你彻底疯掉之前。”
埃拉娅只觉得一股无法抵御的困意袭来，眼前一黑，软倒下去。帕里斯通顺势接住了她失去意识的身体。
他抱着昏迷的埃拉娅，站在空旷的阳台上。
好了，现在谜题摆在了面前。
一个中了诡异念能力、陷入死亡轮回的女孩。
一个将他视为最终凶手的错误认知。
以及，一个隐藏在幕后的、不知名的设局者。
这可比协会里那些无聊的权力游戏，有趣太多了。
至于救赎？
那从来不在他的字典里。
他想要的，是解开这个谜题。
帕里斯通低头看着怀中埃拉娅苍白而憔悴的脸。她的呼吸微弱，即使在昏迷中，眉头也紧紧蹙着，仿佛仍在承受巨大的痛苦。长期的死亡循环和错误归因，已经将她的精神彻底摧垮，让她陷入了深重的被害妄想，认定他是这一切的元凶。
他閉眼似乎在感受着那股试图再次启动、却又因埃拉娅失去意识（无法做出“拒绝”选择）而陷入停滞的规则力量。它像一段固执的程序，等待着输入指令。
拯救她？不，帕里斯通对这个概念嗤之以鼻。他只是找到了一个极其稀有的“现象”。一个活生生的、被困在念能力制造出的地狱里的案例。
这个念能力的本质是什么？它是如何实现“轮回”的？极限在哪里？为什么他是触发条件的一部分？最重要的是——如何“破解”它？不是出于善意，而是出于一种对未知规则的挑战欲，一种想要征服这个精密“系统”的纯粹冲动。
他将埃拉娅带离了宴会，没有回她的公寓，而是去了他在协会总部拥有的一处不为人知的休息室。这里足够安静，也便于他“观察”和“实验”。
埃拉娅在柔软的长沙发上醒来时，有一瞬间的茫然。没有熟悉的卧室天花板，空气中弥漫着陌生的、带着雪松味的清香。然后，记忆回笼——阳台，帕里斯通，他说的“你中了念”，还有那强制性的昏睡。
“啊——！”她惊恐地弹坐起来，缩到沙发角落，像受惊的动物般环顾四周，最终目光锁定在坐在不远处扶手椅上，正悠闲翻着一本纸质书的帕里斯通。
“醒了？”帕里斯通合上书，抬头看她，脸上是那种惯常的、让人捉摸不透的温和笑容，“感觉如何？埃拉娅小姐。”
“你…你对我做了什么？！”埃拉娅的声音尖锐颤抖，她紧紧抓住自己的衣领，“这里是什么地方？你说念…是什么意思的谎言？！”
“不是谎言。”帕里斯通站起身，缓步走近，在距离她几步远的地方停下，避免过度刺激她，“你确实中了念。一个非常特殊的念。它让你不断重复死亡的过程，而触发点，似乎是我”
他看着她眼中强烈的怀疑和恐惧，并不在意，继续用平静的、分析式的口吻说：“你认为是我會杀了你，这可以理解。在之前的循环—如果我記憶沒出問題的話，你的死亡总是发生在我面前，这很容易形成错误的关联。但仔细回想一下，埃拉娅，我的‘动作’，和你的‘死亡’，真的有直接的、必然的因果联系吗？”
埃拉娅愣住了，混乱的记忆在脑海中翻腾。摔下楼时他错愕的脸？窒息时他在大厅另一端？子彈沒入胸口時他甚至没看她？不！但死亡唯一的共同點都是拒絕帕里斯通。拒絕帕里斯通就會死！
“是…是你的念能力！”她固执地喊道，拒绝相信，这比相信一个无法对抗的“诅咒”更让她恐惧。
帕里斯通轻轻笑了：“如果我有这种能随意操控他人生死于无形、还能重置时间的能力，埃拉娅小姐，你觉得我还会只是猎人协会的副会长吗？”
这句话像一盆冰水，浇在了埃拉娅混乱的头脑上。她张着嘴，却发不出声音。
“是…真的…念？”她喃喃道，声音破碎。
“看来你终于开始思考了，而不是仅仅被恐惧支配。”帕里斯通语气里带着一丝嘉许，像老师表扬终于开窍的学生，“现在，我们需要弄清楚的是，这个念能力的根源、规则，以及……破解方法。”
他看着她蜷缩的样子，浮現出怜悯的神色。
“而你，埃拉娅，是唯一的关键。”他微笑着说，“我需要你的配合，作為你的上司，拯救你。”
埃拉娅看着他脸上的笑容，只觉得比任何直接的死亡威胁更令人胆寒。他没有想救她。
而可悲的是，这似乎是她目前唯一的、能够摆脱那无尽死亡轮回的……可能途径。即使引领她的人，是帕里斯通·希尔，这个她曾经最深恶痛绝的“凶手”。
帕里斯通的效率高得惊人。
很快，一个名字被锁定——一位数周前由埃拉娅进行过治療的遗迹猎人。那人在任务中接触了某种古代诅咒物，精神受到污染，虽经埃拉娅稳定了情绪，但残留的怨念却在她毫无防备的情况下，如同病毒般附着在她的念上，悄然生效。
这个念的效果并非直接杀伤，而是扭曲认知，放大恐惧，并指向一个特定的目标——帕里斯通·希尔。它让埃拉娅将轮回中所有死亡的恐惧和原因都错误地归咎于他，形成了一个自我实现的恐怖预言：她越是恐惧帕里斯通，念的效果就越强，精神就越不稳定，在“抉择”出现后，就越容易触发各种致命的“意外”。
帕里斯通找到了那个已经半疯的遗迹猎人，用他自己的方式“说服”对方解除了念的效果。过程很短暂，几乎是一笔带过，对他而言，找到症结比解决它更费神。
当那层扭曲认知的无形枷锁被移除的瞬间，埃拉娅只觉得脑中一直嗡嗡作响的杂音和那些狰狞的幻象如同潮水般退去。一种前所未有的清明感回归，虽然精神上的疲惫和创伤依旧深重，但那种无时无刻不被特定恐惧啃噬的感觉消失了。
她愣愣地看向帕里斯通，他正用手帕慢条斯理地擦着手指，仿佛刚做完一件微不足道的小事。
“看来解决了。”他语气平淡。
巨大的认知颠覆让埃拉娅一时无法思考。不是他……一直都不是他。她所以为的追杀、玩弄，都只是那个恶念扭曲下的幻觉。真正的他，甚至……“救”了她？尽管他的动机可能并不纯粹。
一种极其复杂的情绪在她心中翻涌——愧疚、茫然，以及一种劫后余生、下意识想要抓住点什么的安全感。而眼前这个强大到可以轻易解决她无法理解之困境的男人，自然而然地成为了这份脆弱情感的投射对象。她不再那麼恐懼帕里斯通，甚至在兩人偶爾相遇時主動打招呼。
一切都在往好處發展。几天后，当埃拉娅因为一件小事，再次需要面对帕里斯通，并下意识地（出于习惯而非恐惧）想要婉拒他的一个无关紧要的提议时——
那熟悉的、血红的选项再次突兀地出现在她眼前：
【A. 接受。】
【B. 拒绝。】
埃拉娅的脸色瞬间惨白。还在！这个鬼东西还在！
帕里斯通显然也注意到了她的异样，冰蓝色的眼眸微微一凝。
这一次，没有扭曲念的影响，埃拉娅的思维是清晰的。她知道帕里斯通不是凶手，她知道这只是个该死的规则。但长期的循环和无数次死亡的记忆形成了强大的惯性。拒绝 = 死亡。这个等式几乎刻进了她的灵魂。
她看着选项，又看向帕里斯通，眼中充满了无助和祈求，仿佛在问“我该怎么办”。
帕里斯通没有给出任何提示，他只是静静地看着。
最终，埃拉娅咬了咬牙。她不能永远被困在这里！她必须尝试打破它！也许……也许这次不一样了？毕竟扭曲认知的念已经没了！
她用尽全身力气，对着选项，也对着帕里斯通，小声而清晰地说：
“我……拒绝。”
她想看看，在认知清醒的情况下，结果是否会改变。
什麼都沒有發生。埃拉婭緊繃的神經終於放鬆了下來。
下一秒
吊燈忽然的，沒有預兆的墜落。
“？！”
帕里斯通的瞳孔骤然收缩，他反应极快地伸手去拉，却只来得及触碰到她扬起的发梢。
埃拉娅惊愕的表情定格在脸上，瞬间被黑暗吞噬。
【轮回重置……】
……
帕里斯通在自己的办公室里睁开眼。
他正坐在宽大的办公桌后，手指间夹着一份刚批阅到一半的文件。时间的指针，倒退回了他“解决”那个遗迹猎人之前。
但是，记忆是连续的。
他清晰地记得埃拉娅认知恢复后那依赖又无助的眼神，记得她做出选择时的挣扎，更记得她那匪夷所思的、意外的的死亡方式。
冰蓝色的眼眸中闪过一丝极度的兴味和凝重。
这个“轮回”，比他想象的更复杂，更……危险。它似乎拥有某种自主演化的能力，或者说，会根据情况调整“死亡”的呈现方式，以确保结果的必然性。
而这一次，他带着完整的记忆，重新回到了这个时间点。
埃拉娅，很快就会再次出现在他面前。而这一次，她对他，已经萌生了那种在绝境中滋生的、扭曲的依赖感。
腦袋暈，亂寫，完全寫偏了啊。。。
作者有话说
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第3章 救贖X依賴X輪迴