君皓轩脸上的表情如同被风吹动的旗帜般剧烈变幻，惊疑、困惑、还有一丝未散尽的溺水恐惧交织在一起。他猛地向后踉跄了好几步，直到后背抵住了一棵粗糙的苹果树干，才勉强稳住身形。那真实无比的死亡触感，依旧如同冰冷的藤蔓缠绕在他的心脏上。
小男孩见状，立刻提着篮子小跑上前，仰起那张布满雀斑和焦急的小脸，黑亮的眼睛里充满了纯粹的担忧：“先生？您怎么了？是哪里不舒服吗？”他的声音清脆而带着孩童特有的稚嫩，听起来毫无威胁。
“没……没事。”君皓轩强行压下心中的惊涛骇浪，深吸了一口带着浓郁果香的空气，努力让自己镇定下来。他不断在心中默念：这是幻境，是考验，哪有那么简单就能通过！一定是哪里没有找到关键！他给自己做完一番潦草的心理建设，目光再次投向那座该死的独木桥，一个“绝妙”的主意冒了出来！
这次，他抱着小男孩一起过！两个人一起，总不至于还断吧？或者，这幻境总该顾及一下无辜的孩子？
他弯下腰，努力做出和善的表情：“小朋友，这桥好像不太结实，叔叔抱你过去，这样安全些，好不好？”小男孩乖巧地点点头，主动伸出小手。君皓轩将他和小篮子一起抱起，再次踏上了那看似寻常的独木桥。他走得极其小心，每一步都如同踩在刀刃上。
然而，历史的悲剧毫无意外地再次重演。就在他走到桥中央，心中刚刚升起一丝侥幸的刹那——“咔！”那声如同噩梦般的断裂声，如同死神的轻笑，精准地响起！冰冷的河水，窒息的痛苦，绝望的挣扎……一切再次循环！
当他再次睁开眼，看到那熟悉的、阳光明媚的苹果园，以及面前那个提着篮子、用一模一样焦急眼神望着他的小男孩时，君皓轩彻底懵了。他茫然地环顾四周，蓝天、白云、果树、小路……一切如初，仿佛那三次惊心动魄的坠河只是一场逼真到极致的噩梦。
“三种方法都试过了……自己过，让他先过，抱着他一起过……为什么都过不了？”他喃喃自语，眉头紧锁，第一次真正感受到了这个看似简单的幻境背后所隐藏的、令人费解的恶意与深意。“这到底是什么情况？难道‘家’这条路，根本就是一条死路？还是说……帮助他回家本身，就不是正确的选择？”
——
同样是晴朗的蓝色天空，夜无眠所处的幻境却是一片被高大、斑驳的灰石城墙所包围的、气氛压抑的小镇。狭窄的巷道两侧，是紧闭的木质门窗，青石板路面上湿漉漉的，反射着惨淡的天光，空气中弥漫着一股陈腐与潮湿混合的气息。
当他经过一条空无一人的、堆放着破旧木桶的巷子时，一个身影如同受惊的兔子般，突然从一堆废弃的渔网后窜出，拦在了他的面前。那是一个约莫十五六岁的少女，头上包着一块洗得发白的红色头巾，几缕栗色的发丝被汗水黏在光洁的额角。她穿着一身朴素的、沾了些许泥点的亚麻布裙，脸上写满了惊慌与恐惧。她紧张地朝巷子两端张望了一番，仿佛在躲避什么可怕的追兵，然后不由分说地一把拽住了夜无眠玄色衣袖的一角，语气急促得几乎语无伦次，仿佛早已认识他一般：“您……您就是来接应我的人吗？求求您，快带我出城吧！不管用什么办法，必须在天黑之前带我出去！否则……否则就来不及了！”
在她说话的间隙，夜无眠冰金色的瞳孔没有丝毫波动，他不着痕迹地、用一种不会引起对方反感的力道，将自己的袖子从少女那微微颤抖的手心中抽了出来。对于这种直指内心的幻境考验，他早已熟悉得如同呼吸。此刻，他清晰地感知到自己被赋予的“角色”——一个负责护送少女的接应者。按照常理，她是他必须守护的对象，他不该对她抱有戒心。然而，过往那些浸透了鲜血与背叛的经历，早已在他心底筑起了永不陷落的高墙。他不再轻易交出信任，哪怕是对看似纯真无害的君皓轩，他也始终保持着应有的警惕。他比任何人都清楚，最致命的刀刃，往往来自于你最不设防的身后，甚至可能握在你曾以为可以托付生死的人手中。
他们刚准备转移到另一处更为隐蔽的角落，少女突然如同惊弓之鸟，指着巷口的方向，发出一声压抑的低呼：“快跑！他们追来了！”话音未落，她的人已经像一阵风似的，朝着巷子深处蹿去，动作敏捷得完全不似一个普通少女。
几乎同时，身后的巷口传来杂乱而沉重的脚步声，以及士兵粗鲁的吆喝：“在那边！追！别让她跑了！”夜无眠眼神一凛，别无选择，只能紧随少女的身影，融入这错综复杂的巷道迷宫中。
两人七拐八绕，逃到另一条更为狭窄、堆满杂物和废弃竹竿的死胡同。夜无眠当机立断，猛地发力，将身边堆积的杂物和捆扎的竹木轰然推倒，暂时阻断了身后士兵的追击。他们继续向前狂奔了一小段，旁边一扇毫不起眼的、漆皮剥落的小木门突然“吱呀”一声，打开了一条缝隙。一位面容慈祥、背脊微驼的老太太从门后探出头来，她穿着深色的粗布衣裙，花白的头发梳得一丝不苟，她焦急地朝着他们招手，压低了声音：“快！快进来躲躲！那些天杀的士兵又要抓人了！”
夜无眠眉头微蹙，本能地想要劝阻少女，在这种不明底细的地方贸然躲藏，风险未知。然而，他还没来得及开口，那惊魂未定的少女已经如同抓住了救命稻草，一把拉住他的手臂，不由分说地拽着他，挤进了那扇幽暗的门内。
“砰！”木门在身后轻轻合上，将外界的光线和喧嚣隔绝。两人紧贴着冰冷的门板，屏住呼吸，听着门外士兵杂沓的脚步声和咒骂声由近及远，渐渐消失。少女这才长长地舒了一口气，紧绷的身体微微放松。
“谢谢您！老人家，真是太感谢您了！”少女向着老太太真诚地道谢，脸上恢复了少许血色。
老太太摆了摆手，脸上带着同情与愤慨：“哎，这世道……这些士兵真是越来越可恶了，连你这样的小姑娘都不放过。你一定逃累了吧？我这小锅里正好煮了点热乎乎的食物，你要不要吃点，休息一下？等外面彻底安静了，你们再离开也不迟。”她说着，指向屋内角落那个正在冒着丝丝热气的、架在柴火上的小铁锅。
少女似乎被食物的香气所吸引，又或者是真的又累又饿，她感激地点点头，凑上前去，想看看锅里煮了些什么。而夜无眠，则趁着这个机会，锐利的目光如同最精准的扫描仪，迅速打量着这个临时的避难所。
屋内没有开窗，光线极其昏暗，只有灶膛里跳跃的柴火，投射出明明灭灭、摇曳不定的光影，将整个空间渲染得如同鬼蜮。空气中弥漫着食物煮沸的香气，但也混杂着一丝若有若无的、难以言喻的陈旧霉味。借着火光，可以看到屋内陈设极其简陋：几张磨损严重的木质桌椅，一张与这贫寒环境格格不入的、颜色过于鲜艳的暗红色软沙发，以及角落里一张铺着灰色粗布床单的矮床。
就在夜无眠的视线扫过那张红沙发，心中掠过一丝难以捕捉的异样感时，门外突然再次传来了细微的响动！那声音……似乎正朝着这间小屋靠近！不知道是不是那些去而复返的士兵，发现了什么蛛丝马迹？
夜无眠心中一紧，刚要出声提醒正背对着他、专注看着锅里的少女准备离开，一种源自无数次生死边缘磨练出的、近乎本能的危险预感，如同冰锥般骤然刺入他的脊椎！
他猛地回头——
只见刚才还一脸慈祥的老太太，此刻脸上竟溅满了尚未凝固的、暗红色的新鲜血液！她那布满皱纹的脸上，勾勒出一个极其诡异、阴森可怖的笑容！而她那只干枯如同鸡爪的手中，正紧紧握着一把仍在滴血的、寒光闪闪的小刀！
在她的脚边，灶膛燃烧的火焰如同张牙舞爪的魔鬼，跳跃的火光，清晰地映照出倒在地上的少女——她的胸口插着另一把同样款式的匕首，那双不久前还充满惊恐与哀求的黑眼睛，此刻已然失去了所有神采，空洞地望着低矮的、被烟熏黑的屋顶。温热的血液，正从她的身下汩汩涌出，在地板上蜿蜒弥漫，如同一条条猩红色的小蛇，缓缓爬向夜无眠的脚边。
这一幕残酷而血腥的背叛，如同最锋利的刻刀，深深地凿进了夜无眠金色的瞳孔深处。他那双总是古井无波的眼睛，罕见地出现了一瞬间的、极致的冰冷与空洞。随即，神采恢复，周围的景象如同褪色的画卷般开始扭曲、模糊、消散……