刘长老的目光扫过狼狈的王猛，又看了看江返，最后落在赵管事身上，眉头微蹙：“发放月例，为何会起争执？”
江返上前一步，将手里的残次灵石递了过去：“回长老，弟子只是想领取完整的月例，赵管事却以残次灵石相欺，王师兄见状，便想强抢弟子的月例。”
刘长老接过灵石，神识一扫便知其中猫腻。他脸色沉了沉，看向赵管事：“赵执事，门规规定杂役月例为下品灵石一枚，不得克扣，你可知罪？”
赵管事脸色一白，“噗通”一声跪了下来：“长老饶命！弟子一时糊涂，弟子知错！”
刘长老冷哼一声：“念你初犯，罚俸三月，将克扣的灵石尽数交回库房！”
“是，是！弟子遵命！”赵管事如蒙大赦，连滚带爬地去了。
接着，刘长老看向王猛，眼神冰冷：“王猛，你身为外门弟子，不仅不遵守门规，反而恃强凌弱，抢夺杂役月例，罚去思过崖面壁五日，抄写门规五百遍！”
王猛瘫坐在地上，面如死灰，却不敢有丝毫反驳。
最后，刘长老的目光落在江返身上。他上下打量了江返片刻，缓缓道：“江返，你虽事出有因，但动手伤了同门，也需受罚。罚你清扫演武场三日，不得有误。”
“弟子领罚。”江返低头应道，心中却松了口气。对比赵管事和王猛，这个惩罚，已经算是极轻了。
刘长老没再多说，转身离去。临走前，他看江返的眼神里，多了几分探究。
周围的外门弟子和杂役们看着江返的目光也变了。有惊讶，有敬佩，也有忌惮。那个“五灵根废物”的标签，似乎在这一刻，悄然松动了。
江返没有理会众人的目光，只是走到管事房，领了属于自己的那枚完整的下品灵石。灵石入手温润，里面的灵气虽然算不上浓郁，却纯净而稳定。
他握紧灵石，转身朝着柴房走去。阳光洒在他身上，暖洋洋的。
这枚灵石，或许改变不了什么，但对他来说，却是一次胜利的证明。
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演武场的风波如同投入湖面的石子，在外门激起了层层涟漪。
“听说了吗？那个五灵根的废物江返，竟然把王猛给打败了！”
“真的假的？王师兄可是炼气四层，江返连炼气一层都不到吧？”
“千真万确！我亲眼看到的，江返用木藤把王师兄捆了个结实，赵管事都被他怼得说不出话来！”
“他不是个连术法都用不明白的废物吗？怎么突然变得这么厉害了？”
流言像长了翅膀，短短一天时间就传遍了外门的各个角落。有人惊叹，有人怀疑，更多的人则是抱着看热闹的心态，等着看江返接下来会如何。
江返对此早有预料，却没想到流言的发酵速度会这么快。他依旧每天按部就班地干活、修炼，尽量避开人群，不想再惹麻烦。但麻烦往往会自己找上门。
这天下午，他正在清扫演武场，这是刘长老罚他的任务。演武场很大，散落着不少弟子练剑时劈碎的木片和石块，清扫起来颇为费力。
江返挥动着扫帚，将碎石归拢到一起。他一边干活，一边下意识地运转引灵术，微弱的土灵力在指尖流转，将那些细小的石子轻轻吸附到一起，省去了不少力气。
就在这时，几个外门弟子勾肩搭背地走了过来，为首的是个三角眼青年，名叫周平，炼气三层修为，平日里和王猛走得很近。
“哟，这不是咱们外门的‘大英雄’江返吗？”周平阴阳怪气地说道，故意一脚踢散了江返刚归拢好的碎石堆。
江返握着扫帚的手紧了紧，抬头看了他们一眼，没说话。
“怎么？打赢了王师兄，就看不起我们这些同门了？”周平身边的一个瘦高个弟子说道，语气里满是挑衅。
江返放下扫帚，沉声道：“我在干活，没空陪你们胡闹。”
“胡闹？”周平嗤笑一声，上前一步，“我们就是来问问你，你是不是得到了什么奇遇？不然怎么突然就厉害了？说出来让兄弟们也长长见识啊。”
他的目光在江返身上来回扫视，带着毫不掩饰的贪婪。修仙界从不缺奇遇之说，江返突然变强，在他们看来，定然是得到了什么宝物。
江返心里一凛。他最担心的就是有人盯上残卷的秘密。他不动声色地后退一步：“我没有什么奇遇，只是运气好罢了。”
“运气好？”周平显然不信，“运气好能从炼气都不到，一下子打败炼气四层的王师兄？我看你是不想说实话吧？”他使了个眼色，几个跟班立刻围了上来，堵住了江返的去路。
“我劝你识相点，把宝物交出来，不然别怪我们不客气！”瘦高个弟子威胁道，手里已经凝聚起淡淡的灵气。
江返皱紧眉头。这些人显然是冲着“奇遇”来的，今天若是不给他们一个交代，怕是很难善了。
“我说了，我没有宝物。”江返体内的五行灵力开始运转，随时准备应对。
“敬酒不吃吃罚酒！”周平怒喝一声，率先出手。他一拳挥出，带着土黄色的灵气，显然是土灵根修士。
江返早有准备，侧身避开，同时引动木灵力，几根青藤从地面钻出，缠向周平的手臂。周平早有防备，一拳将青藤震断，狞笑道：“就这点本事？也敢在我面前班门弄斧？”
他脚下一跺，地面突然隆起一道土墙，朝着江返推来。土系法术以防御和厚重著称，这道土墙足有半人高，带着磅礴的气势，显然是周平的得意之作。
江返瞳孔一缩，这道土墙比王猛的攻击强了不少。他不敢硬接，转身就跑，同时引动水灵力，凝聚成数道水箭，射向土墙的根基。
“嗤嗤”几声，水箭打在土墙上，虽然没能将其击碎，却让土墙的移动速度慢了几分。江返趁机绕到土墙侧面，手中的扫帚如同利剑，带着微弱的金灵气力劈向周平的手腕。
周平没想到江返如此灵活，仓促间收回灵力，后退一步，险险避开。
我们江返宝就是一直在被针对，为什么江返明明是江家少爷，但是其他人敢这么欺负他，因为江家只能算是一个很普通的世家，大概就是在最近四代内有一个金丹吧，再加上江返是弃子，最开始江返在进入宗门的时候还是有很多人尊敬他，但后来发现江家并不在意他之后就开始欺负了。
作者有话说
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第8章 找事