四月中旬，正是细雨霏霏时节。
一清早，衙门接了个案子，说有个船民准备出工时，在离岸不远处发现一艘官船，甲板空空如也，连个守船的影子都没见着。
这船民心里犯嘀咕，不敢贸然靠近只得绕船查看，就是这一圈，让他终生难忘。
船尾水下漂着一个模糊的黑影，被绳索拖拽着，他鼓起勇气凑近一看，发现竟是一具穿着黑色水靠的浮尸。
辰时刚过，秦素一手握着佩刀，一手压着雨笠，迈过几个积水坑，抬头便见码头边乌泱泱的人群。
她打着哈欠，不耐烦地朝人群走去。
虽说已经到了标准打卡时间，但这烦人的雨天实在让人提不起精神。
秦素心中暗自抱怨，最终还是迈步朝蹲在那边的老宁走去。
“都让让，无关人等不许妨碍办案。”秦素抬手拨开人群，给自己开出一条通路。
周遭的议论声仍不绝于耳，
“哎哟，这人八成是遭报应了，死得这么惨定是没干好事。”
“就是嘛，我看准是水鬼！不然哪会这么蹊跷！”
“依我说，朝廷就该好好整治那些奸人……哦，这模样瞧着真是……”
秦素听着旁边的碎嘴子，实在不懂这些人还杵在这里干嘛。
大概是天性使然，旁观者总爱说些风凉话，毕竟死的不是自己人。
秦素本想亮出腰牌震慑一下这群围观者，又想起那些对女捕快的非议，只得将那股火压下。
“哟，秦捕头来了。”老宁见到秦素过来，先打了个招呼。
秦素微微颔首，朝地上那具被盖住半身的尸体看去。
老宁道，“是渔民报的案，今天早上在回岸的漕船下发现的，啧，死状相当凄惨。”
话音未落，秦素掀起了白布的一角。
这一看，直接让她背过去干呕了一声。
那尸体面容惨不忍睹，满是深浅不一的创口，显然被鱼啃咬得面目全非，一边眼珠子更是半悬不挂。
秦素心里直叹，幸亏没吃早饭，否则全得吐出来。
她一边捂住嘴巴，一边问道，“死者身份能确认吗？”
老宁摇了摇头，“不过，你看看这里，猜测身份应当不难。”
他掀开了尸体侧边的白布，露出了手腕处已被泡得发白发皱的皮肤，上面隐约可见一道浅黑色蟒蛇形纹身。
秦素眉头微皱，“漕帮的人？”
这可不好查了。
漕帮虽表面有官家掌控，但终究算是古代□□，实则乱得很。
老宁点了点头，又扫了一眼周围，“常大人他们没到？”
秦素道，“应该在路上了，我跟衙门交代说让他们一到便直接来码头。”
要不是常汝琰这几日不在，她也不会独自一人来现场。
秦素让老宁继续验尸，自己则去码头周围的渔民处询问情况。
她问了接到报案的捕快后，朝不远处一个正蹲在石伢子上谈得眉飞色舞的男人走去。
“大哥，今早是你报的案？”
这男人正和一群老爷们聊得热闹，听见问话抬头一看，只见着个戴雨笠的俊姑娘。
嘴一咧，正要乐呵呵应下，却见秦素从腰旁掏出一块牌子举起来，“衙门捕头，有些闻讯需要你配合。”
男人愣了愣，这时才瞧见那佩刀，到嘴的胡话硬生生止住了。
这偏僻码头多是整日在河上飘着的人，知道衙门有位女捕头的不多，刚刚还以为是哪家的花姑娘。
毕竟是官府的人，那男人便收敛了心思，忙不迭地点头应承。
秦素问，“今早什么时辰发现的尸体？”
男人道，“大概是天亮没多久吧，我通常那个时辰出船，今儿也不例外，谁想今天碰上这晦气事啊！”
秦素道，“你报案时说船上没人？”
“哎呀，提这个我还是怕得慌啊！”男人拍了几下大腿，“我起初看到船停的位置不对才过去瞧，谁知船上没人，反倒是后头跟了个货，当时见下面一团黑影，还当是闹鬼了呢！”
“……”
秦素有点无语，她一个信奉科学的二十一世纪侦探，居然戴着刀扣着雨笠，大清早听古人讲什么见鬼。
要是这事让她从前同事知道，不知道会不会觉得她被雷劈了。
不过，秦素觉得和穿越相比，被雷劈恐怕更加让人信服。
秦素象征性地问了几个问题，男人所言没什么大用处，又询问了旁边几人，也都没有线索。
男人又搓了搓手，谄媚道，“不知这位捕头，衙门里还缺杂工不？我倒是……”
秦素正低着头在本子上记着，周遭雨声人声混乱，她也没听清那男人在说什么。
正要抬头询问时，笠檐下突然被一片阴影笼罩，随即身子就被转了过去。
秦素下意识抬头，身上倏然覆了一件外衣。
视线被雨笠挡住，她只见到面前人的黑色官靴和深色长衫，身形笔直高挑。
气息熟悉得不能再熟。
“出门怎么不穿油衣？”常汝琰语气不太好。
秦素撇了撇嘴，心想这人一天不找茬估计浑身不自在。
“我有这雨笠啊，穿这东西太麻烦。”秦素不喜欢这古代雨衣，总觉得中看不中用。
话音落地，才反应过来场合不对。
她轻咳一声，“别系了，我自己来。”
常汝琰收回手，看向眼前男人，眯着眼道，“问这位捕头，不如直接问本官如何？”
男人自然认得常汝琰，看到县太爷忽然出现还阴嗖嗖地说话，哪里还敢再问？
“不不不不，大人我什么都没问，没没问！”
这时秦素刚整理好衣服，忽然听到这两句话，愣了一下，反问道，“嗯？问什么？”
常汝琰扫了她一眼，淡淡道，“没事，带本官去现场。”
秦素哦了一声，正奇怪他为何没有淋湿，举手推了推笠檐，才发现有人给他撑伞。
眼光再一转，轻衫正脸带和善之笑望着她。
“……”
看来这帽子确实影响视线，不能再戴了。
常汝琰未再顾她，自顾自地向前迈步，秦素和轻衫紧随其后。
秦素小声问，“你们什么时候到的啊？”
轻衫笑道，“刚到，看见你问话，大人便先过来了。”
他回想着刚才大人那不善的表情，多半是又气又恼了。
秦素不再多问，只望着前方的背影，有些莫名其妙。
常汝琰最近有些不对劲，准确来说，庆功宴睡他家之后就开始了。
以前还算收敛，这段时间却格外肆无忌惮。
衙门里没少吃他俩的瓜。
秦素原打算提醒常汝琰注意点，后来觉得容易捅破窗户纸，反倒更尴尬。
索性不管了。
她本来就不喜欢主动，既然常汝琰愿意这样，毕竟也没少块肉，俸禄照拿，办公室暧昧搞搞也无妨。
归根到底没吃亏。
老宁见常汝琰走近，立时欠身行礼，恭声汇报，“死者男性，年岁约在二十五至三十之间，体格健壮。然而面部损毁严重，喉骨碎裂，像是遭受外力扼压所致。脚踝处有深陷的捆绑痕迹，指甲缝还留着深色淤泥和水草。从尸僵程度及尸斑来看，推测死亡时间为昨夜子时前后。初步结论是溺水窒息而亡。”
常汝琰看向尸体，视线最后停在刺青处，眉头紧锁。
轻衫侧耳贴近，低声道，“大人……漕帮的人。”
常汝琰轻轻应了一声，目光投向那艘船，吃水线极浅，应该是空载返航。
秦素压低声音，“如果是内讧仇杀，把尸体扔进河里不是更干净吗，何必多此一举？”
常汝琰道，“不仅是意外，也不是单纯内讧，而是一场刻意吸引我们的谋杀。”
此时事情有变，想必是漕帮那边出了什么问题。
秦素重新观察起地上那具尸体。
她也意识到事情不简单，但为何非得盯上官家的船做文章？
秦素忍着反胃感，蹲下身又细看了看。
刚才在远处没能注意，如今凑近了才发现，死者的右拳紧紧攥着，指节已经发白。
“他的手，掰开看过吗？”秦素问。
老宁回道，“看过了，没有发现什么。”
秦素不信邪。
她从老宁那里拿了一双薄麻手套，开始尝试掰开那僵硬的手指。
尸体早就僵直了，来回掰一个死人拳头也不是什么易事。
秦素用了些力气才一根根地扳开。
这时轻衫也凑上前，“诶？”
摊开的掌心里竟藏着一小撮灰白色的粉末，被水浸湿后黏在皮肤纹路中，若非凑得极近根本无法察觉。
秦素小心翼翼地用指尖捻起一点，举起来看了看。
粉末质地独特，完全不像泥沙。
老宁仰头看她，咧嘴道，“果然有几分门道，我这老眼昏花真是不中用了。”
秦素笑着打趣他几句，随即向常汝琰摊开手心，“你看看这个。”
常汝琰垂眼看去，视线落在那灰白之间，没有多言，“用油纸包好，收起来。”
随后他转头吩咐轻衫，“带两个人去船上查查，看有什么线索。”
“是。”轻衫领命，立刻转身去办。
常汝琰又看了一眼尸体，“带回去仔细验，任何蛛丝马迹都不能放过。”
老宁弯腰应声，“遵命，大人。”
见事情都安排妥当，秦素正要问接下来的安排，常汝琰突然摘了她的雨笠。
秦素一愣，“你干什么？”
常汝琰道，“丑。”
说着就将秦素拉到伞下，俩人共打一把伞。
“？？？”
秦素扫了一圈周围，凑近低声提醒，“这里是案发现场。”
常汝琰挑眉，“那又怎样？”
“……？”
所以您别以公谋私啊。
秦素揉了揉鼻子，不说话了。
常汝琰见秦素安静下来，目光上下扫过，嘴角微勾，“看来我不在的时候，你过得不错。”
秦素闻言皱眉，“什么意思？”
常汝琰捏住她的脸，“长肉了呢。”
秦素，“……”
作者有话说
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第34章 空船浮尸案（一）