汐星大学的学期在一种看似平静实则暗流涌动的氛围中结束。对于弈樊星而言，课堂、小组作业、甚至德里克教授的特别关注，都只是覆盖在真实世界之上的一层薄纱。期末考试对他而言毫无难度，他以一种近乎完美的成绩单，为这个“普通”大学生的学期画上了句号。
养父江栀（音乐协会的名誉主席，常年忙于各种评审和大师班）和沈云帆（顶尖机械工程师，最近似乎沉迷于某个新型动力核心的研发项目）秉承一贯的“放养”政策，只是打了个电话，例行询问了成绩和假期安排，得知他打算独自去A洲拜访老师，也只是叮嘱了几句注意安全，便不再多问。他们深知这个养子的独立和主见远超常人。
真正的目的地，只有弈樊星自己知道。
A洲。那片大陆隐藏着他化学道路上真正的引路人——那个脾气古怪得像块陈年火山岩、辈分高得吓人、却非要逼着他叫“爷爷”的老头子。也是他那一身足以惊世骇俗、尤其擅长“非常规”应用的化学知识的源头。
想起那个老头子，弈樊星冰冷的表情似乎有了一丝极其微弱的松动，那是一种混合着敬畏、头痛和极其罕见暖意的复杂情绪。教授的過程堪称“魔鬼训练”，动辄吹胡子瞪眼，骂他是“榆木脑袋”、“不开窍的孽徒”，但每次骂完，又会塞给他更深奥的笔记或更稀有的材料。他能有今天，老头子功不可没。
老头子隐居在A洲一个风景绝佳却人迹罕至的地区，拥有着一座融合了古风田园与现代化设施的奇特庄园城堡，自得其乐，极少过问外界之事。他主动联系，必然不是小事。而且通讯里那股压抑的火气……弈樊星几乎能想象到老头子吹胡子瞪眼骂他“孽徒”的样子。
为什么是“孽徒”？自己最近做了什么惹到他老人家了？是因为失忆后没及时汇报？还是……和地洞、碎片有关？
带着疑问和一丝不易察觉的、近乎“归家”的迫切，弈樊星踏上了前往A洲的旅程。他使用了“弈樊星”的真实护照，但行程经过巧妙安排，避开了所有可能的监视节点。
飞机降落，又转乘了两次交通工具，最后一段路程甚至是乘坐了一架安静的电驱越野车，沿着蜿蜒的山路行驶了数小时，才终于抵达那片被翠绿山峦和静谧湖泊环绕的领地。
远处，一座灰墙青瓦、飞檐翘角的东方风格庄园依山傍水而建，规模宏大，却巧妙地与自然景观融为一体，既有历史的厚重感，又不失现代的简洁线条。那里就是老头子的“巢穴”。
车辆在厚重的雕花铁门前停下。智能扫描过后，铁门无声滑开。车子驶入，穿过一片修剪得一丝不苟、却透着野趣的园林，最终停在一座主建筑前。
弈樊星刚下车，就听到一个清亮又带着几分跳脱的女声从旁边传来：
“哟！看看这是谁回来了？我们神龙见首不见尾的‘大师兄’？”
弈樊星转头，看到一个穿着改良版洛丽塔裙装、扎着双马尾、眼睛又大又亮的女孩正靠在廊柱上，笑嘻嘻地看着他，手里还摆弄着一个结构精巧的金属魔方。是方优儿，老头子的徒弟之一，极擅长精密机械与机关设计，是个古灵精怪的天才。
“优儿。”弈樊星淡淡点头。
“大师兄好冷淡啊！”方优儿撇撇嘴，手里的魔方咔咔几下就复原了，“爷爷在炼丹房那边发了好大的火呢，你自求多福哦！”她嘴上说着幸灾乐祸的话，眼神里却有关切。
这时，一个穿着白色练功服、身形挺拔、气质温和沉稳的青年从屋内走出，看到弈樊星，微微一笑：“大师兄，你回来了。师父他老人家等您一会儿了。”这是林见深，同门中性格最温和敦厚的一个，精通药理和传统医学。
“见深。”弈樊星再次点头。
“快进去吧，师父的脾气你知道的。”林见深温和地提醒道。
弈樊星深吸一口气，朝着主宅后方那栋独立的、冒着些许奇特蒸汽的建筑走去——那里是老头子的“炼丹房”，也是他的实验室和禁地。
刚靠近，就听到里面传来中气十足的咆哮声：
“……孽徒！这个反应条件怎么可能用常规催化剂？！脑子被门夹了？！能量逸散率算了吗？！稳定性呢？！裴深！你这几天饭吃到哪里去了？！”
接着是一个年轻男声无奈的回答：“师父……您给的原始方程里没考虑这个变量啊……”
“还敢顶嘴？！变量是自己找出来的！等着我喂到你嘴里吗？！还有你，阿哲！笑什么笑！你的分子模拟结果呢？跑了一晚上就跑出这堆垃圾？！”
另一个略显不羁的男声响起：“老爷子，这不能怪我啊，您这服务器该升级了……”
“放屁！老子这设备比你们几个小兔崽子加起来都值钱！是你们脑子该升级了！”
弈樊星推开门。
实验室里充满了各种奇特的草药味和化学试剂的味道。一个穿着灰色复古长衫、头发胡子皆白、却面色红润、精神矍铄的老头子正对着两个年轻人吹胡子瞪眼。
其中一个年轻人身材高瘦，戴着眼镜，一脸学术性的苦恼，是裴深，擅长理论计算与模型构建。另一个则穿着花衬衫，头发微卷，带着几分玩世不恭的笑意，是阿哲（星汐），黑客技术极高，负责信息处理和设备维护。
看到弈樊星进来，实验室里的骂声戛然而止。
老头子猛地转过身，那双锐利得不像老人的眼睛瞬间锁定在弈樊星身上，上下打量着他，眉头紧紧皱起。
裴深和阿哲也看了过来，阿哲冲他挤了挤眼，做了个“你保重”的口型。
“还知道回来？！”老头子率先开口，声音洪亮，带着毫不掩饰的怒气，“在外面野够了？惹了一身骚回来？啊？！”
弈樊星走到老头子面前，微微躬身，语气是罕见的恭敬：“爷爷，我回来了。”
“哼！”老头子重重哼了一声，围着他转了一圈，鼻子抽动了几下，像是在嗅什么，眉头越皱越紧，“不对劲！很不对劲！你小子身上……沾了什么东西？一股子……乱七八糟的混沌能量味儿！还有……脑子里跟一团浆糊似的！怎么回事？！”
弈樊星心中一震。老头子果然察觉到了！他甚至能感知到能量残留和失忆的状态？
“是遇到了一些事。”弈樊星谨慎地回答，“记忆方面，出了点问题。”
“记忆出了问题？”老头子眼睛一瞪，猛地伸手，快如闪电般扣住了弈樊星的手腕。他的手指如同铁钳，力道大得惊人，一股温和却极具穿透力的奇异能量瞬间探入弈樊星体内。
弈樊星没有反抗，他知道老头子是在探查他的状况。
片刻后，老头子松开手，脸色变得异常凝重，甚至带着一丝难以置信：“意识海被强行冲击过？残留着……‘那个地方’的能量印记？！你小子……怎么会招惹上‘认知穹顶’的东西？！还弄成了这副鬼样子？！”
他果然知道“认知穹顶”！而且似乎极其了解！
“还有！”老头子目光如炬，死死盯着他，“你身上怎么还有‘蝶’的戾气？又去碰那些见不得光的事情了？！我跟你说过多少次！那些手段是末流！是歧途！你的天赋应该在更高处！”
一连串的质问，如同重锤，敲在弈樊星心上。
果然，什么都瞒不过这位老师……或者说，爷爷。
实验室里安静下来，裴深、阿哲，以及后来悄悄溜进来的方优儿和林见深，都惊讶地看着弈樊星。他们似乎也是第一次听到“认知穹顶”和“蝶”这些词汇。
弈樊星沉默了片刻，迎着老头子严厉却蕴含着关切的目光，缓缓开口：
“爷爷，我这次回来……正是需要您的帮助。”
“很多事情，我都不记得了。”
“但我知道，麻烦已经找上门了。”