她不顾这熏天气味，此刻心里只关心账册。
乔淞月一把揪住刺客血污的前襟，逼问道：“说，什么账册？你们从哪里弄到的账册，是不是跟曹涟雪他们有关的，账册现在在哪？藏哪儿了？”
她动作粗暴，牵动了刺客胸腹的伤口，刺客发出一声痛苦闷哼，抬起眼皮，涣散的目光落在乔淞月急切的脸上，似乎认出了她，眼中闪过一丝怨毒。
“贱人。”他发出的声音残破不堪，“早烧了，和船一起，沉江了。你，休想拿到......”
烧了？已经沉江了？
闻及此言，乔淞月的手无力地松开，身体晃了晃，几乎要栽倒在地。她以为杀手手里藏得是另一本，能更有力揭露曹涟雪他们罪证的账册，跟她手里的整合在一起，一定能一举搬倒他们，现在全完了。
如青，乔家最后的希望没了。
她泪水涌上眼眶，视线一片模糊。她正失魂落魄的时候，目光无意间扫过刺客被她揪得散乱敞开的衣襟，他胸腹缠着染血的绷带，绷带边，紧贴心口的内衬位置，露出了一小角被揉搓得不成样子，边缘焦黑卷曲的东西，看起来像纸。
“这是什么？” 她不顾刺客身上污秽的血腥，双手并用，带着股狠劲，狠狠撕开了刺客胸前内衬。
昏暗摇曳的油灯光线下，几张皱巴巴，边缘有被火焰燎烧过痕迹的残破纸张，被撕扯了出来，纸张上密密麻麻的墨迹和鲜红的朱砂印记，清晰可辨，那格式字迹，还有那个熟悉的莲花戳印。
乔淞月拿出仔细翻看，发现居然是自己那本账册中缺少的残页部分。她心下一喜，拿着那几张珍贵的残页，转身就朝着暖阁的方向跑去，裙角带翻了旁边的水桶也浑然不觉。
暖阁内，气氛很凝重。周之焕跪在地上，冷汗涔涔，大气不敢出，赵自真垂手肃立，眼神凝重，贺尘靠在柱子上，脸色惨白。
暖阁的门被撞开，乔淞月一阵风冲了进来，她发髻散乱，素色衣裙上沾满了污秽的血迹和泥水，脸上泪痕交错。她无视跪在地上的周之焕和赵自真，望着床上的戚鸣毓。
“戚鸣毓，你看看，曹涟雪派来的野狗怀里，居然揣着账册残页，他们根本没烧，他们想私藏毁灭证据，有了这本完整的账册，曹涟雪他跑不了。”
听了她的话，周之焕和赵自真，两人脸色剧变，周之焕睁大眼睛看着乔淞月手中那几张残页，曹涟雪私藏账册，企图毁灭证据，这是泼天的罪证啊，曹涟雪完了，他周之焕也完了。
戚鸣毓眼睫轻微地颤动了一下，看着乔淞月满脸汗珠，眼睛亮晶晶的充满神采，他微微笑了一下，眼里都是赞许，做的不错，然后缓缓移向了瘫软在地，面无人色的周之焕：“我说周大人，你可都听见了？曹链雪伙同漕司总检邢昭宁，俩人这是打算谋逆啊。”
瘫软在地的知府大人，周之焕可听不得“谋逆”二字，浑身一痉，瘫成了一滩烂泥，脸上血色褪尽，嘴唇哆嗦个不停。
谋逆，这是诛九族的泼天大罪。
曹涟雪完了，漕司总检邢昭完了，他作为濛州知府，未能及时察举，甚至让逆贼在知府衙门内行刺侯爷，他完了，周家完了。
赵自真黝黑的脸上肌肉扭曲，看向床上那位气息奄奄，却吐字如刀，将“谋逆”二字轻飘飘钉在霖川官场心脏的病弱侯爷，觉得心惊胆战，这哪里是重伤垂死的勋贵，分明是盘踞在病榻上，择人而噬的毒龙。
戚鸣毓竟然直接将曹涟雪钉死在这十恶不赦的罪名上，这可比贪渎更狠绝，更不留余地。乔淞月看着周之焕那副如丧考妣的模样，恐怕他也是霖川贪污私运的那帮人之一吧，参与程度到哪个地步不知道，但一定有份，她心中对此并无半分怜悯，只有一种大仇将报的快意。
“侯，侯爷。”周之焕于挣扎出一丝声音，涕泪横流地向前膝行两步，“事已至此，下官坦白，是下官糊涂，下官有眼无珠，被曹涟雪那帮逆贼蒙蔽，下官罪该万死。求侯爷开恩，求侯爷给给下官一个戴罪立功的机会啊！”他砰砰地磕着头，额角红肿破皮，渗出血丝。
戚鸣毓毫无反应，呼吸依旧平稳悠长。
周之焕得不到回应，心慢慢沉下去，他又猛然抬头，牢牢盯住乔淞月，满是哀求：“夫人，夫人明鉴。下官对老侯爷忠心耿耿，对朝廷绝无二心，是曹涟雪，是钱万通，他们势大遮天，下官力有不逮啊，求夫人，求夫人在侯爷面前......美言几句。下官愿为侯爷，为夫人效犬马之劳，肝脑涂地，在所不辞。” 他将全部的希望都押在了这位似乎能影响侯爷决定的“爱妻”身上。
乔淞月心中冷笑，什么忠心，什么力有不逮，不过是见风使舵的墙头草，她恨不得立刻将这些人统统送进大狱，但她知道，现在还不是时候，霖川官场盘根错节，曹链雪背后除了邢昭宁，必定有更大靠山。
戚鸣毓这疯子用“谋逆”之罪开局，是雷霆手段，却也好比在悬崖边起舞，她需要这周之焕，后续还有大用场。
她压下怒火和鄙夷，居高临下道：“周大人，你说你想戴罪立功，说得轻巧，我们侯爷金尊玉贵之躯，在你濛州知府衙门内遭此大厄，逆贼猖獗如入无人之境，你一句‘力有不逮’，就想撇清所有干系？”
乔淞月现在只跟他说遇刺一事，其他的闭口不谈。
周之焕闻言只雅意，他双眼放光，立刻心领神会，连连磕头：“是是是，夫人教训的是，下官罪该万死。下官立刻调集府衙所有力量，封锁濛州，彻查逆党，定将那邢昭宁，曹链雪，钱万通及其党羽一网打尽，所有证据，必当完好无损呈送侯爷案前，若有半分差池，下官提头来见。” 他句句真挚赤诚，声嘶力竭地赌咒发誓，一定把交代下来的事办的漂漂亮亮。
乔淞月冷冷地看着他，并未立刻表态。她瞥了一眼床上闭目无声的戚鸣毓。这疯子，到底要装死到什么时候，下一步棋，该怎么走啊？
她心里正骂的欢实，忽然一阵呛咳声响起来，戚鸣毓咳个没完没了，一缕暗红发黑的血线顺着嘴角缓缓流淌下来。
“侯爷！”贺尘不顾重伤扑到床边。
“快！快传薛神医来！”周之焕也吓得魂飞魄散，连忙对着门外吼道。
暖阁内很快又乱成一团，乔淞月的心悬了起来，看着戚鸣毓气息奄奄的模样，她焦躁万分，脖颈间的那道小伤口似乎也锐痛起来了，她觉得心慌，甚至有些隐隐发痛。他不能死，他要是这个时候死了，这盘刚布下的杀局，还有这滔天的“谋逆”大罪，谁来收场？她和如青怎么办。
在这一片混乱中，薛逢春提着药箱，被衙役几乎是架着冲了进来。他顾不得行礼，立刻扑到床边，手指搭上戚鸣毓起伏的腕脉，脸色逐渐凝重起来。
“邪毒炽盛，攻入心脉，气血逆行，凶险万分。”薛神医的声音带着前所未有的沉重，“快，施针。要最长最烈的，吊住心脉，取老夫的金针来！”
丫鬟仆役手忙脚乱，一碗热气腾腾，散发着苦味的参汤先被端了上来，贺尘强撑着，小心翼翼地想扶起戚鸣毓喂药，但他咳得厉害，药根本喂不进去，反而呛得他更加痛苦，血沫不断从嘴角溢出来，药大多被浪费了。
“让开！”乔淞月不忍再看这些混乱无效的场面，一股邪火窜上心头，她忍着心里闷痛，一把推开旁边碍手碍脚的丫鬟。
在众人惊愕中，夺过那碗滚烫的参汤，俯下身，一手粗暴地捏住戚鸣毓的下颌，迫使他张开嘴，动作毫无温柔可言，甚至带着泄愤般的凶狠，另一只手端着滚烫的药碗，不管不顾地将那乌黑苦涩的参汤，朝着他口中狠灌下去。
“喝！全喝了，一滴都不许剩！”她姿态，像极了在给不听话的牲口灌药，“想死？没那么容易，快给我咽下去！”