房间里的龙凤喜烛烧的正旺，红艳艳的珠泪滑下去，又层层叠叠堆落起来，像凝固了的血。
此时的新房里一片寂静，只能偶尔听闻“噼里啪啦”的灯花声，空气也黏糊糊的，里面夹杂着一种奇怪的对峙感。
这哪里像婚房，分明是灵堂吧。
新娘乔淞月端坐在新床中央，头顶上的凤冠漂亮极了，但实在过于繁复沉重，从清晨五更起便被几个丫鬟七手八脚的戴在头上，整整一天下来，压得她脖颈生疼。
她长舒一口气，把那碍事的红盖头一把掀开，仍往远处，露出一张清雅灵秀的脸，凤冠上珠金点翠的步摇晃荡起来，叮当作响。
响动惊起了那个端坐在圆桌旁，跟她一样身穿喜服的新郎，那年轻男子往这边瞥了一眼。
他便是靖元侯府的主人，乔淞月的新婚夫君，戚鸣毓。
可惜，乔淞月并没有打算把他当成夫君，哪怕是名义上的。
在她看来，她跟以前素未谋面的戚鸣毓，都是被权力随手拨弄的可怜棋子，被人算计一起丢进了这个名为“姻缘”的深坑里，白白互相折磨罢了。
再者说了，她心中另有打算，这门婚事万万当不得真，来日她要自己寻个心悦之人做郎君。
瞧了瞧窗外夜色，估摸着时辰差不多了，她大显身手的时刻到了。
她站起身，打量了一圈屋里的陈设之后，目光落在大红圆桌上，那里放着一壶酒，一对青玉合卺杯，上面描着一对交颈鸳鸯，象征着夫妻亲密无间，和谐美满。
就它了。
她走上前去，抓起落下，“哐当”一声响，酒壶被狠狠砸碎在戚鸣毓的脚边，酒液到处飞溅，屋里飘起一阵醇香的酒气。
她观察着戚鸣毓的反应，心想，没见过这么嚣张跋扈的女人吧，吓傻了吧，赶紧跑吧，要不等会儿该挨揍了。
果然，戚鸣毓似乎被惊吓到了，像一只受惊的小兔，本就没什么血色的一张俊脸变得更加苍白透明。
他抬头，望着自己刚娶过门的新娘。
这人生了一双极其漂亮的桃花眼，此刻神色间满是惊惶无措，轻言道：“夫，夫人，你......这是何意？我俩既已拜堂成亲，便是夫妻一体。可是鸣毓有哪里做得不妥，惹得夫人如此不快？”
许是心中不安，他手指紧紧抓着喜服下摆，一副被她吓得惊魂未定的可怜模样。
哼，怎的这般娇气。
乔淞月刚要继续“发威”，听见从门缝外隐约传来一道吸气声，还伴着几句嘀嘀咕咕的小声议论。
她这这才后知后觉，敢情门口还藏着这么多听墙角的隐形观众呢。
别说戚鸣毓了，想必府里那些丫鬟仆妇们也从没见过这阵仗，都被刚才的动静吓着了。
好极了，要的就是这种效果，她立刻变得精神抖擞，演的更起劲了。
“你问我何意？怎会如此不快？”乔淞月扯开嘴角，发出一声嘲讽。陈述着心中事先打好的草稿：“戚侯爷，这桩婚事因何而来，你我心知肚明。不过是皇命难违，装装样子罢了。既如此，便无需那些虚情假意的礼数来粉饰太平了吧。”
说到这儿，心想做个表情配合一下可能会更好，显得她更有威慑力。
于是便扬起下巴，话里全是鄙夷和不满：“你以为，凭你这副肩不能扛，手不能提，风一吹就倒的病秧子模样，能入得了我乔淞月的眼？我乔家商号遍布南北，我乔淞月潇洒自在，挥金如土的时候，你还不知道在哪个犄角旮旯里喝药续命呢！”
声音刚落，乔淞月向前一步，巧妙地形成了他在下，她在上的形势局面，把戚鸣毓完全笼罩在自己的阴影之下。
她刻意模仿出一副市井泼妇的粗俗模样，伸出一根鲜红豆蔻的手指着他，距离之近，几乎要戳到他高挺的鼻梁上。
“给姑奶奶竖起耳朵听好了，打今天起，这侯府的后院，归我乔淞月管。你，戚鸣毓，另觅良居吧。爱去哪去哪，抱着药罐子过你的清静日子去，没事少在我眼前晃悠，看见你这病殃殃的身子骨就烦！没有我的允许，胆敢踏进这房门一步......”
她停在这里，眼神恶狠狠的把戚鸣毓全身上下扫了个遍，仿佛在掂量从哪个部位更容易下手。
最后一字一顿地吼道：“姑，奶，奶，我，打，断，你，的，腿！听，清，楚，没，有？”
面对她那根“指名道姓”的纤纤玉指，戚鸣毓深深地，深深地垂下了眼帘。睫毛在他眼窝处投下了一小片阴影，刚好掩盖了那一闪而过，像狐狸般狡黠算计的微光。
“是，清楚了，夫人息怒。” 戚鸣毓开口，一副近乎卑微的模样，“鸣毓不敢，万万不敢。”
他一边说，一边乖顺地站起来，对着乔淞月躬了躬身，姿态放得极低：“夫人今日劳累，还请早些安歇。鸣毓......这就告退，再不敢扰夫人清净。”
乔淞月冷哼一声，扭过头没理他。
见她这般反应，他也不恼，好脾气地转过身，脚下虚浮无力，像踩在棉花上一样，带着那种病公子的羸弱感，一步三摇地走向门口。
经过地上那片酒液碎片时，他不小心踩中几片险些摔倒，宽大的喜袍袖口垂落下来，立刻就沾染上了污渍，整个人显得更加狼狈不堪了。
“啧。”乔淞月双手抱胸，冷眼看着他这副窝囊废似的“受气包”模样，心里的邪火非但没有发泄出去，反而像一拳打在了棉花堆上，无处着力，憋闷得胸口发疼。
这破身子，指望他能做什么？她不耐烦地挥挥手，像驱赶一只恼人的蚊虫：“去去去，赶紧走，看见你就烦。”
躲在外面听墙角的丫鬟仆妇很有眼力见，老早就跑没影了。
戚鸣毓走了出去，房门被他从外面轻轻带上。
外面没了声响以后，新房里空荡荡的，屋里只有浓郁的酒香味儿，和乔淞月自己不稳的呼吸声。
深深叹出一口气，在她心里压了整整一天，现在终于畅快地吐了出来。
刚刚眼神里刻意装出来的那股“刁蛮泼辣”的劲头，全都不见了，身心俱疲，她像一只明明受了伤却虚张声势不肯示弱，只在夜深人静时分才独自舔舐伤口的小动物。
多希望这是场梦，拖着沉重的步子，她缓缓走到窗边，仰望天穹，千丝万缕的情绪哽在喉头，心中苦涩万分。
手指抓紧身下的衣袖，她低头看着指尖上的蔻丹，颜色鲜红艳丽，念起了些许往事。
“姐姐......我害怕......” 弟弟乔如青的哭声又在耳边响起，那么稚嫩，带着害怕。
大约在两年前的元宵节，她瞒着家里人，偷偷带着弟弟跑出去玩儿，几个地痞流氓把他们堵在街头小道，意欲抢夺弟弟戴在胸前的玉佩，十岁的乔如青吓得瑟瑟发抖，惊慌失措地死死抱着她。
突然遇到这种情况，她也不知道该怎么办，慌了心神，抱着弟弟一边后退一边焦急地想办法。
小流氓见他俩是这副柔弱表情，立刻得寸进尺，凶神恶煞地出言挑衅，步步紧逼：“自己拿出来吧，让哥几个亲自动手就不好看了。赶紧的，老子可没耐心等......”
在退无可退的紧要关头，“呦！你们干什么呢？大街上就这么欺负人？”
一个卖菜妇人恰好路过，她横眉冷竖，挺着粗壮的腰杆，把车上大大小小的菜篓狠狠砸向小流氓，然后双手叉腰，双目喷火，开始泼妇骂街，异常蛮横地把嗓门敞的高昂洪亮，骂声滔滔不绝吼动了半条街的人，小流氓被训的灰头土脸，梗着脖子要动手打人。
当时十四岁的乔淞月，趁机抄起墙角的半块石头冲了上去，不管不顾地一通乱砸，疯了一样嘶吼怒骂，身上挨了好几个拳头。脸上，手上被对方的指甲划了好几道血痕，头发也被扯散了，最后在卖菜妇人的帮助下，成功打退了那几个欺软怕硬的小流氓。
她向好心妇人道了谢，婉拒了对方要带她去看大夫的好意。
一路温声细语护着弟弟回家，才刚进家门，又被继母孟氏堵了个正着，那女人最喜欢看她这副狼狈模样了。
她坐在厅堂上座，拿出家主的威严样子，凉凉的对着乔淞月好一顿刻薄奚落：“女孩子家家的，年纪轻轻就像个市井泼妇，看看这伤风败俗的样子，成何体统。我乔家门庭不幸，怎么出了你这样的祸精，将来谁敢要你？难不成要留在乔家深闺做一辈子老姑娘？”
......
自从父亲去世之后，乔府就由继母当家做主，全家从霖川北上迁移到盛京，全是陌路，她跟弟弟相依为命，一直处在夹缝中生存。
乔淞月当时把弟弟护在身后，一声不吭。
心底却反骨，想着：乔家根本不是你的，我日后如何更轮不到你来管教，咱们不妨走着瞧。
晚上抱着弟弟上药的时候，小如青看着她手臂上的伤痕，黑紫红肿一大片，心疼极了，小声说道：“姐姐，我好了，我没事。你疼不疼啊？现在换我来给你上药吧，我先给你呼呼。”
她摇头，笑眼弯弯，佯装坚强安慰弟弟：“没事，姐姐这伤一点都不疼，看着怪吓人的，可把你这个小傻瓜唬住了吧。”
假话，其实她伤口疼，心里更疼，像被针扎一样疼。
白天发生的一幕幕在她脑海里不断重现，她痛恨自己的软弱无能，而撒泼妇人的深刻形象在她脑海久久挥之不去。
从那以后，她就下定决心，把“蛮横强悍”当做护身的盔甲。她相信只要足够凶，足够蛮横，才能护住她想护住的人，才能在乔家后院为她和弟弟争得一席容身之位。
哪怕这盔甲再沉重，再硌人，连她自己都厌恶。
如今，她嫁进侯府，来到了一个更庞大，更危险的陌地囚笼，护身“盔甲”必须得加厚升级才行。
第一步，就是撒泼立威造人设，算是成功了吧，应该暂时吓唬住了那个病弱的夫君戚鸣毓。
乔淞月疲惫地闭上眼睛，她需要休息一下喘口气，好好想想下一步该怎么走。
新房门外，浮画廊柱旁。
方才“虚弱狼狈”离去的戚鸣毓，原来并没有走远。
他颀长的身影倚在廊柱的背光处，屋内沉寂下来的所有动静都一丝不落地传入了他耳中，包括那一声长长，带着无尽疲惫的叹息。
他偏过头，月光如水倾泻在他的侧脸上，刚才在新房里有意表现出来的苍白迷茫，惊慌无措等表情，全像落幕后的戏服被层层剥落，这张脸上哪里还有半分惧意。
“呵呵......”他在静悄悄的廊下发出一声低笑，“小老虎。不，是一只泼辣的小野猫。爪子倒是锋利得很，表演得也算卖力。” 他捻了捻手指，指尖还残留着几许新房酒液的淡淡醇香。
心情忽然变得愉悦起来，他下意识再看向新房，目光仿佛穿越了门板，落在窗边的那个俏丽背影上，“就是不知道，这身张牙舞爪的硬刺下面，藏的是柔软的肚腹，还是尖锐的獠牙呢。”
原本他觉得这桩婚事会是个麻烦，可现实比预想的有趣多了。
他发现了一只特别的“小野猫”。