秦遇的船在海上漂了七日。
破邪刀被她别在腰间，刀柄被掌心的汗浸得发潮，原本光滑的木纹吸饱了盐分与水汽，变得有些黏腻，就像她此刻堵在心口的情绪，挥之不去。后背的旧伤在海上的潮湿与颠簸中时好时坏，渗血的纱布早已黏在衣衫上，每一次划桨的动作都会牵扯到伤口，疼得她牙关打颤，冷汗顺着额角往下淌，却远不及心口的空落来得剧烈。那空落像深海里的漩涡，一点点吞噬着她的力气，只剩执念支撑着她不肯停歇。
她沿着蓝烁离去的方向，逢岛便登，遇港就问。每到一处渔村，她都会攥着那颗蓝烁曾戴过的、边角磨圆的贝壳挂件，挨家挨户地打听：“见过一条银蓝色尾巴的人鱼吗？她长得很白，眼睛像海水一样清透。”可每一次满怀希望地开口，都换来摇头与沉默。渔民们要么是满脸茫然，要么是面露惧色，摆摆手说“人鱼是海神的使者，哪能随便见到”，更有甚者，会压低声音劝她：“姑娘，别找了，深海里的东西，碰不得，容易惹祸上身。”那些“没见过”的回答，像冰冷的海水般一遍遍浇在她心上，凉得刺骨，却浇不灭她眼底的执拗。
有一次，在一个偏远的渔港，一位白发苍苍的老渔民看着她手里的贝壳挂件，忽然叹了口气：“这贝壳，是深海珊瑚礁里才有的品种。前几日，我确实见过一艘奇怪的船，船身漆黑，没有挂任何旗号，夜里在海上偷偷摸摸地行驶，好像在搜寻什么。我远远看着，似乎看到船舷边闪过一道银蓝色的光，快得像幻觉。”
秦遇的心瞬间提到了嗓子眼，抓住老渔民的手急切地问：“那船往哪个方向去了？您能再想想吗？有没有什么特别的标记？”
老渔民被她抓得生疼，抽回手揉了揉，回忆道：“往南边去了，朝着深海禁地的方向。那船速度很快，船尾有三个黑色的漩涡标记，看着就不像善类。”
深海禁地。秦遇默念着这四个字，眼底闪过一丝焦灼。她知道那地方凶险万分，暗流涌动，礁石密布，还有传说中能吞噬船只的巨大漩涡，寻常渔船根本不敢靠近。可蓝烁会不会在那里？那个老渔民看到的银蓝色光芒，会不会就是蓝烁的尾巴？
她谢过老渔民，买了些干粮和淡水，便匆匆回到船上，调转船头朝着南边驶去。夜里泊船时，她会坐在船板上，把贝壳挂件贴在胸口，听着海浪拍船的声音，一遍遍回想和蓝烁相处的点滴。想起后山采草药时，蓝烁指尖拂过她肩头草屑的微凉；想起换药时，蓝烁轻柔的呼吸落在她后背的温热；想起三次机会，她都说了些多么笨拙又疏远的话。每想一次，悔恨就加重一分，像海浪般反复冲刷着她的心脏，疼得她几乎喘不过气。
第八日午后，原本还算平静的海面突然起了风浪。乌云像被墨染过似的，迅速压得极低，天地间一片昏暗，狂风呼啸着卷起巨浪，狠狠拍打着船舷，溅起的水花像冰粒一样砸在脸上，生疼。那艘小小的渔船在浪涛中像片无根的浮萍，被抛上又落下，随时可能被巨浪吞噬。秦遇死死攥着船桨，指节因为用力而泛白，手臂上的肌肉绷得紧紧的，酸胀感从骨头缝里钻出来。她浑身湿透，头发黏在脸颊上，视线被雨水模糊，却仍不肯放弃，拼尽全力稳住船身，嘴里一遍遍默念着：“蓝烁，再等等我，我不能在这里倒下。”
就在这时，她隐约听到远处传来呼救声，被浪涛裹挟着，时断时续，却格外清晰地钻进她的耳朵。
“有人吗？救命！有没有人能救救我们！”
秦遇心头一紧，几乎是本能地调转船头。她知道此刻回身救人，可能会让自己陷入更大的危险，可那呼救声里的绝望，像极了当初被困在锁灵网中的蓝烁，让她无法置之不理。“坚持住！我来了！”秦遇大喊一声，声音被狂风撕裂，却还是朝着呼救声的方向奋力划去。
风浪越来越大，船身颠簸得愈发厉害，她好几次被浪头拍倒在船板上，额头磕在坚硬的木板上，瞬间起了个红肿的包，血珠顺着眉骨往下流，混着雨水和海水，模糊了视线。她只是抹了把脸，随手撕下衣角擦掉血迹，继续奋力划桨。手臂早已酸麻不堪，每一次挥动船桨都像是在撬动千斤巨石，可她不敢停，生怕晚一秒，那两个人就会被巨浪卷走。
终于，在一片翻腾的浪花中，她看到了一艘倾覆的商船。船身已经断裂成两截，桅杆歪斜地插在海里，甲板上的货物散落一地，被浪涛冲得七零八落。两名男子正抱着一块断裂的船板，在浪涛中苦苦挣扎，他们的衣衫早已被撕碎，浑身湿透，脸上满是狼狈，嘴唇冻得发紫，显然已经支撑不了多久，随时可能被巨浪吞噬。
“抓住船桨！”秦遇将船划得更近，伸出船桨递向两人。其中一名身材高壮的男子率先反应过来，他脸上满是胡茬，眼神却异常坚毅，拼尽最后一丝力气抓住了船桨，借着秦遇的拉力，艰难地爬上了小渔船。他刚站稳，就对着秦遇深深一揖，声音沙哑却充满感激：“多谢姑娘相救！大恩不言谢！我叫杨磊，这是我师弟江砚，我们是赶去南边送货的，没想到遇上了风暴，还遭了海盗劫船。”
秦遇点点头，来不及多说，又伸手去拉另一名清瘦些的男子。那男子便是江砚，他看起来比杨磊年轻几岁，脸色苍白得像纸，嘴唇毫无血色，上船时力气不支，险些摔倒。秦遇下意识伸手扶了他一把，指尖刚碰到他的胳膊，就感觉到他衣衫下的伤口，滚烫的血正顺着皮肤往下流，隔着湿透的布料，都能感受到那份灼人的温度。
“你受伤了？”秦遇皱眉，立刻扶着江砚让他坐下，从背包里翻出仅剩的草药和纱布。这些草药还是蓝烁当初为她准备的，止血消炎的效果极好，她一直小心翼翼地保存着，如今刚好派上用场。“先坐下，我帮你处理伤口，不然血会流尽的。”
杨磊和江砚对视一眼，都露出了感激的神色。江砚虚弱地笑了笑，低声道：“多谢姑娘，若不是你，我们今日怕是必死无疑了。我们遇上的不只是风暴，还有一伙海盗。他们装备精良，下手狠辣，商船被劫，船员们大多遇难，只剩我们俩侥幸抱着船板逃了出来，没想到又遇上了风暴。”
秦遇动作一顿，海盗？她想起之前受沈氏商会所托，处理的那些沿海海盗余孽，那些人心狠手辣，为了钱财不择手段，没想到这深海航线也如此不太平。她心头泛起一丝警惕，目光扫过两人湿透的衣衫和狼狈的模样，见他们眼底并无恶意，才继续帮江砚包扎伤口：“这一带海盗猖獗，你们运送的是什么货，怎么敢单独走这条航线？”
“我们是做药材生意的，这批货是南边药庄急需的药材，耽误不得。”杨磊叹了口气，目光落在秦遇腰间的破邪刀上，那刀在昏暗的天色下依旧泛着冷冽的光，一看就不是凡品。他眼神里多了几分敬佩，“姑娘看着年纪不大，身手却如此了得，还敢在这种天气出海，不知是要去往何处？有什么我们能帮上忙的，姑娘尽管开口。”
提到目的地，秦遇眼底闪过一丝黯淡，指尖摩挲着怀里的贝壳挂件，轻声道：“我在找一个人，一条银蓝色尾巴的人鱼。她是我的朋友，前几日乘船离开了，我要找到她。”
“人鱼？”杨磊和江砚都愣住了，脸上满是难以置信。江砚迟疑道：“姑娘，人鱼不是传说中的生物吗？我只在小时候听老人们说过，人鱼隐居在深海禁地，寻常人根本找不到，而且……”他顿了顿，语气带着几分担忧，“我们出发前，曾在沿海的渔村休整，听当地的渔民说，最近有一伙神秘势力在深海一带活动，行踪诡秘，手段极其残忍，好像就是在抓捕人鱼。”
秦遇的心猛地一沉，像被一块巨石砸中，脸色瞬间变得苍白，指尖的贝壳挂件几乎要被她捏碎。她攥紧了拳头，指节泛白，声音带着不易察觉的颤抖：“你说的是真的？他们是什么人？有没有什么特征？”
“具体是什么人不清楚，只知道他们的船都是黑色的，船尾有三个黑色漩涡标记，行动极其隐秘，只在夜间出没。”杨磊补充道，“听说他们抓人鱼，是为了取人鱼珠炼药，传闻人鱼珠能让人功力大增，甚至长生不老。那些渔民还说，已经有好几片海域出现了人鱼的血迹，怕是有不少人鱼遭了他们的毒手。”
秦遇脑海里瞬间闪过蓝烁离去时的背影，还有她那句“时间不等人，我也等不了了”。原来蓝烁早就知道有人在抓捕人鱼，所以才急于离开？她是不是早就察觉到了危险，甚至可能已经被那伙神秘势力盯上了？而自己却因为那该死的怯懦，连一句挽留的话都没说，连她的去向都不知道，连她可能面临的危险都一无所知。
巨大的悔恨与恐慌瞬间席卷了秦遇，她猛地站起身，望着茫茫大海，眼底满是焦灼与决绝。风浪还在继续，狂风吹得她头发凌乱，衣袂翻飞，后背的伤口因为剧烈的动作再次裂开，鲜血浸透了纱布，带来阵阵撕心裂肺的疼。可她心里的风浪，却比眼前的海面更加汹涌，那股悔恨像藤蔓一样缠绕着她的心脏，勒得她几乎窒息。
“两位，”秦遇转头看向杨磊和江砚，语气坚定得不容置疑，“我救你们，没别的要求，只希望你们能帮我一个忙。”
杨磊立刻道：“姑娘有什么吩咐，尽管说，我们兄弟俩这条命都是你救的，定当尽力而为！”
“我需要一艘更大、更坚固的船，还有足够的淡水、干粮和药品。”秦遇的声音在狂风中依旧清晰，带着一种破釜沉舟的力量，“我要去深海禁地，我必须找到她。无论她在哪里，无论遇到什么危险，哪怕是刀山火海，我都要找到她。”
杨磊和江砚对视一眼，都从彼此眼中看到了犹豫。深海禁地的凶险，他们早有耳闻，那里不仅有变幻莫测的暗流、能吞噬一切的巨大漩涡，还有锋利的暗礁和未知的海洋生物，更别提那伙神秘的抓捕势力，此去无疑是九死一生。可看着秦遇眼底的坚定与绝望，想起她冒着生命危险救了他们，杨磊最终咬牙点头：“好！我们帮你！我认识一个沿海的船老大，姓赵，他常年跑深海航线，有一艘能抵御风暴的大船，也熟悉深海的暗礁和航线。我们现在就带你去找他，不过姑娘，深海禁地太过危险，你真的要冒这个险吗？”
“我不怕。”秦遇打断他，声音轻却有力，像淬了火的钢铁，“以前我怕越界，怕被拒绝，怕失去现有的一切，所以一味退缩，错过了最重要的人。我给了自己无数个‘再等等’的理由，却没想到，有些人，有些事，根本等不起。”她抬手摸了摸腰间的破邪刀，刀身的冷冽让她瞬间清醒，“现在我明白了，有些事，一旦错过，就再也没有机会了。这次，我不会再怯懦，不会再犹豫，哪怕付出生命的代价，我也要找到她，告诉她我心里的话。那些没说出口的挽留，那些藏在心底的心意，我必须亲自告诉她。”
杨磊看着秦遇眼底的执拗，不再劝说，只是点了点头：“好，我们现在就出发。赵老大的渔港离这里不算太远，顺着洋流走，大概半日就能到。”
风浪渐渐小了些，乌云也开始慢慢散去，阳光透过云层的缝隙，洒下一缕缕金色的光，落在海面上，泛着微弱的光。秦遇重新拿起船桨，手臂依旧酸痛，后背的伤口依旧在隐隐作痛，可她的眼神却异常坚定，没有丝毫动摇。杨磊在一旁帮忙划桨，江砚靠在船板上休息，补充体力。小渔船在海面上缓缓前行，朝着渔港的方向驶去。
途中，江砚看着秦遇沉默的侧脸，忍不住问道：“姑娘，那位人鱼姑娘，对你很重要吧？”
秦遇的动作顿了顿，眼底闪过一丝温柔，轻声道：“她是我最重要的人。以前我不懂珍惜，总想着慢慢来，却没想到，转身就是离别。”她望着远方的海平面，声音带着一丝哽咽，“我欠她三次机会，欠她一句挽留，欠她一个答案。这次，我一定要还给她。”
杨磊叹了口气，不再说话，只是默默地帮她划桨。他能看懂秦遇眼底的悔恨与坚定，那种为了一个人不顾一切的勇气，让他心生敬佩。
船身依旧颠簸，可秦遇的心却比之前平静了许多。她知道前路有多少危险，不知道能不能找到蓝烁，甚至不知道蓝烁是否还愿意见她。可她知道，她必须去，必须为自己的怯懦赎罪，必须为那份藏在心底、从未说出口的心意，拼尽全力。
海面之上，乌云渐渐散去，阳光越来越盛，洒在海面上，波光粼粼。秦遇望着远方，心里默默念着蓝烁的名字：蓝烁，再等等我，这一次，我一定跨越所有边界，冲破所有阻碍，走到你身边，再也不放手。无论你在哪里，我都会找到你，陪伴你，守护你。