大堂上的气氛令人窒息。
他老实交代说：“一年前我家出现邪祟之事，这个叫裘槐的来我家驱邪，因为他还会占卜，我就将他留下了。因为信任他，我就经常把他带在身边，一些生意场上的事我也跟他说了，他也会替我出出主意，这次我要往辽东卖货也跟他说过。”
吴知县说：“我看应该就是他通风报信把你的货劫走的。”
“不能啊，他在我家一年了，也没见过他跟什么人来往。”
吴知县呛他：“你怎么知道他不跟外人来往？他平时不出门吗？”
李颂之提醒他：“那些劫匪还能让你知道他有同伙？他们平时都是用暗号的，在路上见了同伙，不打招呼直接对暗号就行了，你一个经商之人，按道理这头脑应该十分精明才是，这点事儿都想不明白？”
也不知怎么的，经李颂之这么一说，余一竹有些顿悟，但此时也有不祥的预感。
李颂之又追问：“你们不知道野狐岭之前有劫匪？”
“知道，但最近两年没见过，不少镖局私底下也走野狐岭，都没出事。我家去年往辽东运送棉布、茶叶也走野狐岭，也没出过事。”
“几月送的？”
“九月一次，十月一次。因为天冷需要做棉衣，所以这个时候卖得特别好。”
李颂之又问他：“那你这次送货去辽东，卖的什么货？”
“上百个锅具，还有茶叶。”
李颂之很疑惑：“怎么卖这么多锅具？，你家的锅具就这么好？”
余一竹老实回答：“是用来换马的。”
他是万万不敢说自己卖的其实是能提炼好铁的废铁渣，那可是死罪。
李颂之疑惑地说：“我记得朝廷最近这些年从你们这里采买的马匹很少啊。”
吴知县一拍惊堂木呵斥道：“老实交代。”
余一竹浑身哆嗦着说：“回老爷，这些马我是卖到朝鲜的。”
吴知县大骂：“你好大的胆子，敢私自贩卖马匹给朝鲜，最近几年朝廷明令禁止贩卖马匹给番邦，违者获刑，怪不得你不敢报官。”
李颂之听到此处，忍不住冷笑出来：“这么巧，两次卖茶叶和棉布都没有遇到劫匪，只这一次卖锅具就遇上了？果然，螳螂捕蝉黄雀在后。”
余一竹瑟瑟发抖，李颂之似乎要问到点子上了。
吴知县问：“李指挥，下一步该怎么走？”
李颂之悄声跟卢知府说：“让余一竹再次运送货物，请的还是大德镖局，不过这些镖师都要让衙门的人假扮一下，锦衣卫就跟在后面，看看能不能引出他们。还有，让他回家以后不管见到谁要都说劫匪已经跑了，衙门一时半刻也查不到劫匪的去向，让他自己承担损失。尤其是要让那个裘槐知道衙门不想管这件事了。还有辽东那边的生意不能耽误，这次要赶紧再运送一批同样的货补送过去，明天一大早卯时就往那儿走，务必让那个裘槐一起跟着去。”
说完，李颂之就离开大堂。
吴知县走到余一竹跟前蹲下悄声说：“你回去以后不管见到谁，就说劫匪早就跑没影了，衙门一时也查不到劫匪，让你自认倒霉，这件事一定要说给那个裘槐听见，别让他看出什么来。然后赶紧再准备一批同样的货往辽东运送，明天卯时就往那儿运送，到时候还请大德镖局来押镖。一定要让裘槐也跟着镖车一起去，都听明白了吗”？
“听明白了”，余一竹此时赶忙答应下来，他怎么也没想到，裘槐竟然是在他身边潜伏了一年的危险人物。
回到家，余一竹按照吴知县的指示，把茶叶和上百个锅具清点好，这次没敢运送废铁渣，怕被官府察觉。
装好后又把裘槐叫来，裘槐见余一竹回来了：“老爷你回来了？衙门都问了些什么？怎么三天两头就传唤你？”
余一竹把吴知县教他的那些话说了一遍：“衙门说劫匪早就跑没影了，衙门一时也查不到劫匪，让我自认倒霉”。
说完咧着嘴叹气：“唉，这次必须要往辽东再送一次货，我多请了一些镖师，我信得过你，到时候你就跟着他们一起去，事情办成了少不了你的好处，明天卯时就走。”
裘槐忙答应下来，说：“老爷放心，这一次我一定把事情办好。”
转身要走时，裘槐忽然想起什么，停住脚说：“老爷，这是我第一次押送货物，想去定做一双新鞋子，下午就回来。”
余一竹答应下来，看着裘槐离去的身影，余一竹自言自语：“但愿不是他，我身边可不能出现小人。”
裘槐出了门快步来到一家鞋铺，量好尺寸选好样式就离开了。
也没走出多远，离鞋铺一两百步有个香瓜摊子，摊子不大，货郎只用一根扁担挑着两个筐就能做生意。
裘槐似乎很感兴趣，俯下身从框里拿起一个香瓜开口询价：“这个怎么卖？”
货郎伸出手比划了一个“六”。
裘槐大声说：“便宜点，你这卖的比别人贵多了。”
货郎说：“今年收成好，家里的香瓜都卖了，就剩这些了，要不您再看看？卖完这些可就没了。”
裘槐在跟前悄声说了两句话，货郎低声回了一句。
而后裘槐转身要走，货郎说：“要不便宜点卖给你。”
裘槐没搭理他，摆摆手转身走了。
到了那一天，大德镖局的镖师来到余家，一部分是真镖师，一部分衙役假扮的，比上一次多了一倍的人手。裘槐眼见着他们把货物装上镖车走了。
众人押着镖一路走到野狐岭，路两旁的斜坡上长者茂密的野草和树木。
裘槐左右察看，一路走一路跟镖头说：“这里应当不安全。”
镖头说：“听说上一次就在野狐岭出的事，我们镖局好几个兄弟都死在这儿了。”
“那咱们更得小心。”
“今那当然，一切小心为上。‘行船跑马三分险’‘小心驶得万年船’。”
别的镖局、商队祈求老天让他们平平安安的走过野狐岭别出事，而这一次押镖的人则巴不得碰上劫匪，赶紧让他们出来打劫。
走到最狭窄地路段，那里离“鹰愁崖”不远，突然听到一声口哨声，镖师们大惊，有人喊：“是不是又遇到劫匪了？”
不过假扮镖师的衙役们此时全部抽出了刀，镇定应对。
突然，埋伏在两旁山坡上的劫匪纷纷向镖师们投掷石灰包，石灰包砸到地上、砸到镖车上，破裂后四散的粉末飞落在镖师的身上和脸上，有人因此伤到眼睛，更多的是被呛得咳嗽不止。
裘槐从怀里掏出早已准备好的一块儿布料蒙在脸上。
劫匪们蒙着脸从两边冲了出来，举刀就砍，镖师们一边咳嗽、揉眼，一边拿刀艰难应对。
跟在镖师后面的衙役们，此时也冲了过去。
双方均有受伤者。
就在这时，李颂之带着锦衣卫们总后面骑马奔驰而来。
听见马蹄声，劫匪们惊讶于这群“肥羊”竟然还有更厉害的帮手。
而衙役和镖师看到锦衣卫和官兵来了，勇气大增。
双方激战的兵戈声，马的嘶叫声，人的怒喊声，一声声穿透傍晚的天空，一条条人命魂归地下。
锦衣卫和官兵们越战越勇，如同雄狮进了羊群，尖牙利爪让对方毫无还手之力。
劫匪难以抵挡，此时如同被鱼鹰擒走的鱼；好似被猫儿戏弄的鼠。
躲在一处的裘槐此时才明白，今天，就在这个地方，他们才是“待宰的羔羊”。
慌乱中，裘槐看到一匹马就骑了上去，几名幸存的劫匪跟着他一起跑。
李颂之带领缇骑、官兵紧追而去。
他们并没有急着从后面杀过来，目的是为了找到他们的盘踞点。
跑了约莫十里地，看到了几间旧房舍，那是就是他们的老巢。
裘槐几人慌慌张张地跑进去说：“遇上官兵了。”
这里的头目忙问：“官兵来了？官兵怎么会来这里？”
“在野狐岭，咱们的人一出现，那群官兵就跟着来了，这一次上当了。”
外面的马蹄声越来越近，锦衣卫和官兵们此时就出现在旧房舍不远处。
头目趴在长满蛛丝的破窗上往外一看，那些官兵真的跟着来了。
恼怒的头目转身给了裘槐等人一人一耳光，大骂：“你们还真把官兵引到这里来了。”
此时，官兵已经将旧房舍前后围住，一名官兵在外面大喊：“里面的人赶紧出来，缴械投诚者免死充军；负隅顽抗者，不分首从，一律格杀勿论。
魏荣大喊：“兵部勘合在此，锦衣亲军办事，不从者死。”
“锦衣卫来了”，里面有人嚷嚷着。
众人开始恐慌动摇，犹犹豫豫，有几个人在头目的威逼下跑出房舍持刀去拼命。
刚跑出没几步，一支支冷箭飞了过去，人倒刀落。
李颂之跟魏荣说：“看到那几人的装扮了吗，这不就是‘妖党’吗？”
魏荣看那几人白布缠头，点头说：“对，就是‘妖党’。”
王总旗说：“看来还真不是劫匪。”
“妖党”头目带着剩下的人躲在废弃的房舍内死活不出来。
天越来越晚了，随着周围的光线暗了下来，官兵们已经没有耐性了，李颂之下令：“放火烧了这些房子。”
一支支带火的箭如同流星一般射了过去，房舍起了火。
有箭法好的，直接把带火的箭飞射进了屋内。
屋内有几人十分恐慌想要跑出去投降，被头目全部杀死。
火越烧越大，破旧房舍慢慢地被大火吞噬。
屋内的人终于熬不住了，一群头缠白布的人从里面逃窜出来。
有浑身着火的，躺在在地上打着滚儿，嘶喊、挣扎。
没被火烧着的，四处逃窜，跑一个就被官兵射死一个。
看到其中一人的穿着不同于其他人，李颂之跟官兵说：“全部抓活的。”
官兵骑马迅速围了过去，像赶鸭子一样，挥刀把那几人驱赶在了一起，骑马围着他们转圈。
而后这些人被活捉，这里面就有“妖党”头目。
那场火烧了好一会儿才熄灭。
已经是晚上了，被烧毁的房舍残垣还冒着烟，灰烬中还闪着一颗颗火星儿。
第二日一大早，官兵们开始清点尸体。
四处都散发着焦糊味，残垣之内还躺着几具烧焦的尸体。
李颂之冷漠地看着那一具具焦黑的尸体，其中一具烧焦的尸体，焦黑的手指上还戴着一枚看不出样子的戒指，他在屋内就被杀死了。
锦衣卫和官兵押着罪犯去了衙门。
听说裘槐真的跟劫匪是一伙儿的，而且已经死了，余一竹大大的出了一口气。
但案子并没有结束，很快吴知县就接到一封密信，有人告发余一竹往辽东违法售卖废铁渣。
当衙门的人冲进余家时，余一竹两眼失神，嘴里喃喃道：“你们终于还是来了。”
当地的抢劫案是结案了，但去京城审理的案子才刚开始。
李颂之带着缇骑把“妖党”成员和余一竹押上囚车，往京城去了。
余家垮掉了，罗麝顺理成章地坐上了副会首的位子。
没了裘槐的药丸，罗老翁抑制不住又开始服用各种稀奇古怪的药丸，因为服用过多终于吃出了事。
一大早罗老翁突然昏厥，家里人急忙请大夫来看，第一个大夫摸了摸罗老翁的脉象直摇头，说自己没办法治；第二个大夫来看了看，摆了摆手，只说自己无能为力。
最后请来了一位老道长，老道长先看了看罗老翁服用的那些“丹药”，然后站在病榻前，摸了摸脉象，又观了观面上的气色，知道罗老翁此时已是魂魄离身，直接对家属说：“中毒太深，准备后事吧，我不能跟地府抢人，告辞了。”
道长走后，罗老翁的身体果然慢慢凉了。