一大清早，集市上挤满了人。
根部带着泥的菜很新鲜，篮子里摆着鸡蛋、鸭蛋，笼子里的鸡鸭鹅时不时地扑棱着翅膀，还有散发着腥气的鱼。
想买什么在这里都差不多能买到。
陈祁安家的后厨仆妇殷大娘在市场上挑挑拣拣买了些肉、菜、鱼。
回去后恰好遇到秦氏去厨房询问做什么菜，秦氏一看她买的菜，有些不满意，说：“这些菜平时吃来吃去都吃够了，今天家里来客，换换口味，再买点别的吧。”
殷大娘答应着，提着空菜篮子又去了菜市。
几个捕快在菜市附近的墙上张贴通缉公告。
一名衙役一敲锣，大喊：“都听着，有要犯在逃，谁要是能提供线索，府衙有赏。”
不一会儿，一些识字的人围了上去，一边看一边念。
那些不识字的或是眼神不好的站在后面，好奇地问：“上面写了什么？”
一个人说：“上面写着孙知州被害，有知道线索的就去府衙，到时候能领赏银。”
有人问：“杀人的长什么样？”
另一人说：“这上面没写。”
一名衙役说：“目前还不知道歹徒长什么样。”
人群里有人嬉笑着说：“那怎么找，我们就是跟那杀人犯面对面站着也不一定认识。”
另一名衙役说：“我们要是知道杀人的长什么样早就画下来了。”
这时有人又说：“这孙知州什么时候被害的？”
衙役站在人群前大声说：“孙知州两年前刚去上任，前几天夜里被歹徒所害，当地官差骑着马往这赶，走了两三天才走到咱们这儿，这死讯也是刚上报到府衙。如今这歹徒跑去哪里也不知道，就怕跑到咱们这里来继续害人。如果你们发现可疑的人一定要上报到府衙，听明白了吗？”
“明白了——”人群里一声声回应。
衙役们说完了，目光就开始四处搜索，能在人群中找到可疑的人最好，找不到也没办法。
孙知州的死讯很快在集市上被七嘴八舌的传开了。
菜市上一个叫丁嬗的妇人听说后，面无表情地低下头整理着自己的菜。一会儿给菜抖抖泥，一会儿摘摘烂叶。
她上身穿着一件褪色的靛蓝色布衫，衣领和袖子出现磨损，因为长时间摩擦和汗渍的浸透，已经无法洗净，显得发暗。
下身穿一条黑色粗布裙，裙摆和鞋上沾了些尘土。
头上包着一块儿靛蓝色头巾用来束发，一来能防止头发散落，二来也能防止尘土落在头发上，三来还能防止汗水流到脸上。
面貌看起来不错，至少年轻的时候也是个秀气的姑娘。
她看起来可能也就三十来岁吧，那双手却已经很粗糙了，指甲缝里全是黑泥。
有人来问价，她便带着笑容介绍自家的菜，有人愿意买她也愿意让价，只要不亏，她就卖。
称重、捆菜、收钱，动作熟练、麻利。
日头渐高，早晨的清凉也散去，开始有点热了。
一个大妈来买菜，丁嬗一边收钱一边问：“听说衙役来了？”
大妈说：“我来的时候是有几个衙役在那儿站着。听说两边出口都有衙役。”
“现在走了没？”
大妈摇头说：“不知道，大概走了。”
大妈走后，丁嬗收起菜摊，整理了一下衣物就挑着担子走了。
走到菜市的进出口，丁嬗看见衙役们还没走，可已经走过来了她也不能再退回去。”
于是丁嬗硬着头皮挑着担子走了过去，好在衙役们没注意她。
就在丁嬗挑着担子走出菜市没多远，碰巧遇上陈祁安家里的殷大娘，她正挎着空菜篮子往菜市走来。
丁嬗只想尽快回家，脚步极快，也不怎么抬头看人。
殷大娘眼尖，一眼看见了莲藕和竹笋，见丁嬗挑着担子急匆匆地走着，忙追过去问道：“你这菜卖不卖。”
丁嬗吓得一晃神儿，原来是个中年妇人要买菜，她回过神来连忙尴尬地笑说：“我家里有事我得赶紧回去。”
殷大娘多嘴问了一句：“什么事这么急？”
“呃……就是家务事。”
丁嬗一时没想好借口。
殷大娘说：“我家里也急着呢，今天要来客人了，就差这一两道菜了，平时的菜都吃够了，想吃点新鲜的。也不知怎么了，我一早上就出去买，转悠了半天也没见到别的，刚想回去就看见你这卖莲藕和竹笋，我先买点你再回家，有钱你还不想赚啊！”
丁嬗想了想说：“行吧。”
说着放下担子让殷大娘随意挑。
殷大娘一边挑一边说：“我看着你这菜还不错。”
丁嬗一笑：“我在这卖了几年菜了，你尽管买回家，放心吃就行。”
丁嬗称完了菜，殷大娘付了钱，丁嬗又往菜篮子里放了一小节莲藕和一头蒜。
殷大娘喜滋滋地说：“你倒也客气，白送了这些东西。”
丁嬗爽快地说：“这点东西不算什么，你也是头一遭来买，我送你点，以后多照顾我的生意就行。”
“听你这口音不像本地人。”
“我呀，是外地来的，做点小买卖赚钱。”
简单一句话倒引起了殷大娘的好奇心：“家里几口人呐？”
丁嬗爽朗的笑着：“家里就剩我一个了，无牵无挂。”
闲聊中就卖完了菜，丁嬗一边挑起担子一边说：“我先走了。”
殷大娘及时赶回陈家做好饭招待客人，从那以后但凡遇见丁嬗就一定光顾她的生意。
一来二去，殷大娘了跟丁嬗混熟了。殷大娘觉得整日出门买菜过于麻烦，就想着让丁嬗上门送菜。之前也让人送过几次，最终因为陈祁安不愿意让男性外人进进出出的，就再也没让人送过。
现在殷大娘认识了丁嬗，一个卖菜女子，殷大娘就动起了心思，让她来送试试。
殷大娘先跟丁嬗沟通，丁嬗听说要去官老爷的家中送菜，心中十分紧张，连忙拒绝。
殷大娘再三央求，丁嬗犹豫再三说：“我去送两次，如果不行我就不去了，我这个人见不了大世面，怕冲撞了老爷夫人。”
殷大娘满口答应。
回到陈家殷大娘就跟秦氏说，以后直接让丁嬗上门送菜，秦氏想了想，既然是个女子来送菜那也没什么可担心的，就答应了。
不过秦氏有要求，说：“这个来送菜的得让我见见。”
殷大娘满口答应：“明天她一大早就来送菜，到时候夫人就出来见见她，有什么尽管问她就行。”
秦氏问：“你觉得她怎么样？”
殷大娘说：“我觉得她不错，说话做事很爽利。”
“那好，明天她来的时候告诉我一声。”
第二天清晨，大约卯时，鸟儿叫着，露珠还挂在花叶上。
用扁担挑着菜的丁嬗走进陈家门口，跟陈家下人说自己是来送菜的。下人去后厨找到殷大娘，殷大娘出门带着丁嬗走进陈家。
从进入陈家那一刻起，丁嬗那两眼可没闲着，上下左右四处打量陈家。
她得小心翼翼才行，要不然出了岔子惹怒了人家，那可就成了进了瓮里的王八了，“自投罗网”让人活捉了去了。
来到后厨，殷大娘让厨房的一个仆妇去禀告给秦氏：“你去跟夫人说，就说送菜的来了，夫人想出来看看。”
仆妇答应着转身走了。
殷大娘对丁嬗说：“我家夫人想见见你。”
丁嬗顿时紧张起来，说：“夫人不放心，要见见我也是应该的。只是我一个卖菜的没见过大世面，还是别见了，实在不行你们就找别人吧。”
殷大娘说：“你来都来了，怕什么，你且等等。”
丁嬗这心里紧张的要命，生怕被官家太太刁难，最主要的是怕引出什么祸端。
“我还是走吧。”说完就要挑着担子走。
殷大娘急忙拽住扁担说：“我们夫人马上就来了。”
不一会儿那个仆妇回来了，说：“夫人马上就过来了。”
正说着，秦氏带着丫头杜香走了过来，殷大娘见秦氏走过来赶忙上前说：“夫人，这位就是我说的那个卖菜的。”
秦氏看了一眼问：“叫什么？”
殷大娘说：“姓丁，叫丁嬗，外地来的，在咱们这儿卖了几年菜了。”
秦氏好奇这位卖菜妇人的身世：“家是哪的，家里几口人呐？”
丁嬗紧张地额头冒汗，见秦氏问话，努力挤出一丝笑容，说：“早些年家里就没人了，就我一个人过，前两年来到这里卖点菜养活自己。”
秦氏倒关心起来：“一个人过日子怎么行呢，趁年轻还是得早做打算。”
殷大娘笑言：“她要愿意找，不难的。”
秦氏又问：“这菜怎么样？”
丁嬗一边说：“我这菜好着呢。”一边放下担子。
殷大娘趁机从筐里抓起一把菜，把手伸到秦氏眼前说：“她这菜还是不错的，价格也公道，这些都是今早上刚摘的。”
秦氏打眼看了看说：“嗯，是新鲜，以后你买的时候留意一点就行了。”
殷大娘回应：“哎，夫人就放心吧。”
此时陈桐妙带着丫头小薇也走了过来。
陈桐妙与丁嬗四目相对，也许是直觉，双方都感觉对方隐藏了不一样的气场。
在陈桐妙看来，眼前是一位年约三十出头的女子，挽着髻，一身普通妇人的装束，身材倒显得壮实。
丁嬗冲着陈桐妙也仔细打量了一眼，看她的穿着和举止，不愧是官宦人家的千金小姐。
陈桐妙从小习武，以她的眼光和见识看去，觉得这妇人手脚麻利，不似普通人，虽然她打扮的的很普通。
陈桐妙问：“这位姐姐叫什么？”
丁嬗爽利的答道：“我叫丁嬗。”
“你从哪来啊？”
丁嬗努力让自己挤出一点笑脸，说：“我不是本地人，就是个卖菜的。”
殷大娘对陈桐妙说：“以后咱家要吃什么菜就让她送来。”
秦氏对殷大娘说：“厨房的事你看着办就行了。”
殷大娘忙答应：“哎哎。”
说完，殷大娘给了钱，丁嬗挑着担子就走了。
陈桐妙看着丁嬗的背影，总觉得有一种莫名的感觉笼罩在她的直觉上。
秦氏对陈桐妙说：“走吧，别待在这儿了。”
晚上陈祁安回来，秦氏把上门送菜的事跟他说了，陈祁安犹豫了一下说：“虽说是个女子，但外面的人还是不要让他们随意进门才好。”
看着陈祁安一脸严肃，秦氏忙说：“放心吧，我让她到后厨送完菜就走，不会让她停留太长时间的。”
陈祁安一脸不情愿但还是点了点头。
几天后，丁嬗又来送菜。
陈桐妙带着丫头小薇赶来厨房，看见殷大娘就问：“还有新鲜菜吗？”
殷大娘：“有，刚送来的。”
陈桐妙的眼睛转移到丁嬗身上，两人目光撞到一起，陈桐妙温温柔柔地喊了一声：“丁姐姐。”
丁嬗说：“小姐想吃什么只管说，等过两天我再来，顺手就摘点送些来。”
陈桐妙调皮地说：“那就谢谢丁姐姐了。”
殷大娘笑言：“到底是大户人家的女孩子，娇惯着呢！”
丁嬗也感叹：“你是个大户人家的小姐，衣来伸手饭来张口，不应该跟我们这种穷家破户出身的人接触。”
陈桐妙双眼忽闪着，很干脆地说：“我觉得你们都是很好的人。”
丁嬗“哈哈”大笑：“你从小生长在深宅大院里，一生下来就有人伺候，你哪里知道外面是什么样！”
陈桐妙好奇的望向丁嬗：“我确实没怎么见过外面的世道，以后你把外面的事讲给我听听吧。”
丁嬗没有明着答应，反倒提醒起来：“小姐还是快走吧，老爷夫人找过来可就不好了。”
“那我就回去了。”陈桐妙转身轻盈离去。
殷大娘把菜从担子里挑出来，丁嬗在一旁有意无意地聊着：“前两天看见衙门的人在捉拿杀害孙知州的凶手，也不知道现在捉到没有？”
殷大娘一边忙着挑菜一边说：“听说我家老爷一直忙着这件事，至于抓没抓到可没听说，倒是听说那凶手长什么样都不知道，衙门的赏银也没人领。”
看来府衙依然没有头绪。
殷大娘把好的菜挑出来，说：“这些品相不好的你就拿回去吧。”
丁嬗答应着：“行。”
殷大娘称完菜把钱给了丁嬗，丁嬗挑着担子走了。