马库斯正顺着探测器屏幕上跳动的绿线往前走，脚下的金属地面泛着冷硬的哑光，每一步踩上去都能感受到那透骨的冰凉，顺着鞋底一点点往上钻。远处那些漂浮在空中的建筑残骸，在忽明忽暗的光影中若隐若现，有的像被拦腰截断的巨塔，有的像扭曲成麻花状的桥梁，表面布满了岁月侵蚀的锈迹，在风中偶尔会发出“咯吱”的轻响，像是在诉说着这里曾经的惨烈。
他一边走一边抬手抹了把额头的汗，刚才被首领对决的能量波震得心慌，这会儿后背还黏糊糊的。就在这时，手里的探测器突然发出一阵急促到几乎疯狂的“滴滴”声，那声音尖锐刺耳，像是被踩住尾巴的猫在尖叫。屏幕上的指针猛地摆向顶端，死死卡在红色警戒区纹丝不动，红色的警报灯闪烁得如同濒死的心跳，外壳都因为内部元件的高速运转而微微发烫，仿佛下一秒就要炸开，碎片溅得到处都是。
系统的电子音陡然在耳边响起，那声音完全没了之前的冷静，比任何时候都要凝重，甚至带着一丝不易察觉的、类似电流不稳的波动，像是连系统本身都在为这股能量感到震颤：“警告！检测到一股极其强大的能量正在快速逼近，速度达到每秒1.2公里！能量等级经初步测算，远超擎天柱与威震天的峰值总和，差值高达47%！能量场呈现出极不稳定的黑暗属性，其中蕴含的侵蚀性因子浓度已超出安全阈值的8倍……”
它顿了顿，马库斯能清晰地听到电子音背后传来的、类似硬盘高速读取的“滋滋”声，显然是在调取深层加密数据库。几秒钟后，电子音里多了几分令人心惊的确定：“能量特征与数据库中‘黑暗大帝’的匹配度达98.7%——应该是那个人来了，是黑暗大帝。”
“黑暗大帝？”马库斯像被施了定身咒，猛地停下脚步，心脏“咚”地一下撞到嗓子眼，几乎要从嘴里跳出来。他下意识地四处张望，脖子转得像个上了发条的机器人，荒原上空依旧空荡荡的，连刚才首领对决留下的能量涟漪都快消散干净了。但空气中那股原本淡淡的甜腥味突然变得浓郁起来，像打翻了一整桶发酵的糖浆，还夹杂着一丝类似金属锈蚀的腥气，更可怕的是，一股令人窒息的压迫感如同无形的巨石，死死压在他的胸口，让他连喘气都觉得费劲，肺里像是灌满了铅。“那是谁？听着就不是善茬……比刚才那两位首领还厉害？”
“黑暗大帝，是比汽车人与霸天虎更古老的存在，其诞生年代可追溯至赛博坦星形成初期。”系统快速播报着加密档案里的信息，声音里的电流声都变得明显，像是信号随时会中断，“传说在星系形成初期，他曾试图吞噬整个星系的能量核心，将所有恒星都转化为他的能量源。当年为了阻止他，初代汽车人与霸天虎破天荒地联手，付出了近半数火种熄灭的代价才将他封印在暗物质星云的缝隙里，没想到会在这个时间点出现在这里。”
系统的声音顿了顿，似乎在描述更可怕的事实：“他的能量场并非普通能量，而是能直接侵蚀金属与火种的暗能量，所过之处，无论是坚硬的合金还是活跃的火种，都会在瞬间被分解成最原始的粒子，最终只剩下一片虚无。数据库里记载的最后一次目击事件中，他经过的一颗行星，在三天内就从拥有茂密森林的宜居星球变成了死寂的陨石带。”
话音刚落，天边突然“咔嚓”一声裂开一道漆黑的缝隙，那缝隙像是被巨斧劈开的伤口，边缘处闪烁着诡异的紫黑色电弧。紧接着，浓稠如墨的黑雾从缝隙中汹涌而出，那黑雾不是普通的雾气，而是带着实质的重量，滚滚向前推进，所过之处，连周围稀薄的光线都被彻底吞噬殆尽，留下一片伸手不见五指的黑暗。
一股难以言喻的寒意顺着马库斯的脊椎猛地爬上来，像是有一条冰冷的毒蛇钻进了衣服，贴着皮肤蜿蜒游走。他感觉自己像是被一头潜伏了亿万年的远古巨兽盯上了，那目光冰冷、贪婪，带着审视猎物的漠然，让他浑身的汗毛都竖了起来，连牙齿都忍不住开始打颤，呼吸都变得困难起来，每一次吸气都像是吸进了无数细小的冰碴，刺得喉咙生疼。
黑雾中，一道庞大到超乎想象的身影缓缓浮现。那身影足有擎天柱的两倍高，通体覆盖着暗金色的装甲，装甲的光泽不是明亮的闪耀，而是像蒙着一层厚厚的油污，透着阴沉的金属质感。装甲上布满了扭曲的纹路，那些纹路像是凝固的岩浆，又像是无数痛苦挣扎的灵魂，在黑雾中若隐若现地蠕动着。
最让人毛骨悚然的是他的双眼，那不是光学镜，而是两团跳动的黑火，没有任何光泽，却仿佛能穿透一切物质，直抵灵魂最深处，透着能冻结血液的冰冷。仅仅是站在那里，周围的能量场就剧烈地扭曲起来，像是被投入了石子的水面，连远处漂浮的建筑残骸都开始不受控制地晃动、碰撞，发出沉闷的巨响。脚下的金属地面更是以肉眼可见的速度崩裂、风化，原本坚硬的表层像被风化的岩石一样剥落，露出下面更深层的、泛着灰败色泽的结构。
“看……看来，这次的麻烦，比想象中要大得多。”马库斯的声音抖得不成样子，每个字都像是从牙缝里挤出来的。他紧紧攥着手里的探测器，指节因为用力而发白，甚至有些发麻，探测器的屏幕在黑暗大帝的能量干扰下已经彻底变成了一片雪花，只剩下微弱的电流声证明它还在运转。“系……系统，现在跑还来得及吗？咱们不是还有三次往返跃迁的燃料吗？现在启动行不行？”
系统的电子音带着一丝罕见的无奈，还有一丝不易察觉的紧张：“能量场已完全锁定当前区域，形成了直径约10公里的能量囚笼，跃迁功能受到强烈干扰，空间坐标计算出现37%的误差，暂时无法启动。建议立刻寻找最深层的掩体，比如那些漂浮建筑的地下结构，屏住呼吸，尽量降低自身能量波动——黑暗大帝对活性能量的感知极其敏锐，哪怕是一只昆虫的心跳，都能被他捕捉到。”
黑雾还在不断蔓延，像潮水一样漫过金属荒原，所过之处，一切都在无声地消融。黑暗大帝的身影在雾中若隐若现，偶尔有黑火般的目光扫过地面，让马库斯感觉自己的灵魂都要被那目光冻结。
突然，一股低沉的咆哮从雾中传来，那声音不是通过空气传播，而是直接响彻在意识深处，像是有无数把钝刀在脑子里搅动，带着毁灭一切的意志和对所有生命的鄙夷。马库斯只觉得脑子里“嗡”的一声，像是被重锤狠狠砸中，眼前瞬间一片发黑，胃里翻江倒海，双腿像灌了铅一样沉重，根本迈不开步子。
他靠在身后一块还算完整的金属岩石上，冰凉的触感稍微让他清醒了一点。看着那片不断逼近的黑雾，感受着那股无处不在的压迫感，马库斯知道，刚才首领对决的惊险，和眼前的危机比起来，根本不值一提。真正的危机，才刚刚开始。