自那夜无声的和解后，王宫的氛围渐渐回暖。
棠露不再刻意避开赤璃，虽然还不像最初那样动辄扑进怀里撒娇，但她会安静地坐在赤璃身边看书，会在她递过点心时乖乖接过。
晚上入睡时，那只小手也会自然而然地放在赤璃的掌心里。
更重要的是，那灵魂共鸣的能力，让棠露能时刻感知到赤璃情绪下涌动的珍视与小心翼翼。
这份感知无声地滋养着她，驱散了最后的不安。
然而，知晓了赤璃行事风格的棠露，心里也悄然埋下了一颗种子。
她“听”得到赤璃处理政务时，对那些潜在威胁毫不留情的评判，对胆敢冒犯者近乎本能的毁灭倾向。
那份因青霖泽事件而产生的、对“生命消亡”的怜悯与不忍，并未消失，反而在共鸣中变得更加清晰。
这天，赤璃正在听暗卫汇报一桩边境纠纷。
几个小妖部族为争夺一处新发现的灵泉发生了冲突，其中一族手段较为狠辣，伤了不少对手，甚至扬言要屠尽对方族群。
赤璃听着，眼神渐冷，指尖在扶手上轻轻敲击，熟悉她的人都知道，这是她不耐且已心生惩戒之意的表现。
“……跳梁小丑，也敢妄动杀孽。既然不安分，便没有存在的必要了。”
冰冷而决绝的念头，清晰地传递到了棠露心中。
棠露正摆弄着一片脉络清晰的琉璃树叶，动作猛地顿住。
她抬起头，看向赤璃冷峻的侧脸，琥珀色的眼眸里闪过惊慌。
她不是要阻止璃璃维持秩序，她知道做错了事要受罚。
可是……“没有存在的必要”？意思是……要让整个部族都“没了”吗？
像之前的青霖泽一样？
想到那种彻底的、冰冷的消亡，棠露的心揪紧了。
就在赤璃即将开口下达命令的前一刻，棠露忽然放下手中的树叶，站起身，跑到赤璃的王座旁。
这是她这么多天来，第一次主动靠近议政的区域。
赤璃察觉到她的靠近，即将出口的命令顿住，带着询问的目光看向她。
暗卫也立刻屏息垂首。
“璃璃，”棠露仰着小脸，声音不大却认真严肃，她伸出小手，轻轻拽了拽赤璃的衣袖，“可不可以……不要让他们‘没了’？”
赤璃微微一怔。
棠露看着她，努力组织着语言，将心中那份模糊表达出来：
“他们……他们做错了事，欺负了别的妖，应该受罚。
可以……可以打他们板子？或者……或者关起来？
让他们知道错了，好不好？”
她顿了顿，小手无意识地攥紧赤璃的衣袖，眼神里带着恳求。
这是棠露第一次，如此清晰地向赤璃提出一个“要求”，一个关乎她行事准则的要求。
赤璃看着眼前的小树精。
她依旧是那副纯然无害的模样，她在用她理解的方式，试图去约束赤璃，去为那些与她无关的、甚至可能怀有恶意的生灵，争取一线生机。
暗卫伏在地上，大气不敢出，心中骇然。
从未有人敢质疑妖王的决断，更遑论如此直白地提出“要求”。
赤璃沉默了。
她看着棠露眼中那份坚持，感受着通过共鸣传递过来的、那份对生命消逝的本能抗拒与怜悯。
她想起了青霖泽，想起棠露之后的悲伤与疏离。
毁灭很简单，弹指之间。
但随之而来的，是棠露眼中的恐惧，是她与自己之间难以跨越的鸿沟。
而此刻，她的树精，正主动走向她，用她柔软的方式，试图将她从那片血腥的泥沼中拉出来。
良久，在棠露越来越忐忑的目光中，赤璃抬起手，对下方的暗卫淡淡开口：
“传令：将那为首滋事、伤及性命者，废去修为，逐出妖界。
其余参与者，依律囚禁思过。灵泉归属，由政务殿另行裁定。”
命令依旧严厉、威严，却不再是赶尽杀绝。
暗卫心中一震，立刻领命：“是！陛下！”
殿内恢复了安静。
赤璃这才低下头，看向还拽着她衣袖的棠露，声音听不出喜怒：“为何要替他们求情？”
棠露眨了眨眼，小声却清晰地说：
“因为……‘没了’，就再也没有了。
像之前的‘绿色的’一样，棠露心里会难受。”
她指了指自己的心口，“而且……璃璃这里，在决定让他们‘没了’的时候，也不舒服。棠露感觉到了。”
赤璃心神俱震。
她，竟然真的能察觉到那被层层杀戮与权势包裹之下，自己都几乎遗忘的、属于生命本源的滞涩感。
棠露仰着头，看着沉默的赤璃，轻轻晃了晃她的衣袖，带着点撒娇，又带着点期待的意味：“璃璃答应棠露了，对不对？”
赤璃看着那双纯净的眼睛，最终，点了点头。
“嗯。”
一个简单的音节，却也是一个沉重的承诺。
她或许永远无法完全理解棠露对万物生灵的那份悲悯，但她开始愿意，为了守护她眼中的这份纯净，去收敛自己的爪牙，去尝试一种……不那么绝对的解决方式。
只因为，这是她的树精，第一次向她提出的要求。
只因为，她不想再看到她因“消亡”而难过，也不想让她再“听”到自己心中因杀戮而起的“不舒服”。
棠露见她点头，脸上瞬间绽放出一个大大的笑容，发梢的嫩叶也愉悦地舒展开来。
这是赤璃多久没有见到过的样子了啊。
“璃璃最好了！”
她终于松开拽着衣袖的手，转而伸出小小的藤蔓，如同以往无数次那样，带着全然信赖地，缠绕上了赤璃的手腕。
自那日棠露提出“不要赶尽杀绝”的要求后，赤璃在处理一些并非触及绝对底线的事务时，手段肉眼可见地缓和了些许。
她依旧雷厉风行，赏罚分明，但“废修为”、“囚禁”、“流放”逐渐取代了以往更常见的“神魂俱灭”。
朝堂上下起初有些惊疑不定，但见妖王威严不减，秩序依旧森严，便也渐渐习惯了这种变化，只当是陛下心境有所转变。
唯有赤璃自己知道，这转变源于何处。
此刻，她正看着趴在她书案对面，对着一幅妖界山川舆图指指点点的棠露。
“璃璃，这里为什么是红色的？”棠露指着地图上一片标记为赤焰山脉的区域，好奇地问。
“因地火充沛，山石皆赤。”赤璃耐心解答，目光扫过舆图，脑海中自然浮现出那片区域几个不太安分的火系妖族的信息，以及几条弹压的备选方案。
但在念头升起的瞬间，她几乎是下意识地，将那些过于血腥的选项剔除，转而考虑起如何加强管控与引导。
这种近乎本能的“过滤”，连赤璃自己都感到些许讶异。
身边这个小树精，好像成了一个无形的准则，无声地修正着她根深蒂固的行为模式。
棠露自然“听”到了赤璃脑海中那快速权衡、最终偏向于“约束”而非“毁灭”的思绪。
她抬起头，对着赤璃露出一个甜甜的笑容，发梢甚至开出了一朵极小极小的金色花儿。
赤璃被她笑得心头一软，那点因改变习惯而产生的微妙不适，也瞬间烟消云散。
这时，内侍官送来一份加急奏报。
是关于西境一处幽暗丛林深处，发现以吞噬其他妖族精魄修炼的一个小型邪修窝点，已害数命。
赤璃展开奏报，眼神瞬间冷了下去。
这种行径，在她这里，向来是格杀勿论。
*……邪魔外道，留之无用，尽数诛灭。*
冰冷的杀意在她心间升起。
几乎是同时，她感觉到手腕上那根一直懒洋洋缠绕着的翠绿藤蔓，轻轻收紧了一下。
赤璃抬眸，看向对面的棠露。
棠露也正看着她，小手无意识地捏着衣角，琥珀色的眼眸里没有了之前的害怕，而是带着一种清晰的担忧和……提醒。
她没有说话，但那双眼睛分明在说：“璃璃，你答应过的。”
赤璃与她对视着，心中的杀意与那份对棠露的承诺激烈碰撞。
邪修危害甚大，若不彻底铲除，后患无穷。
这是理智的判断。可……
她看着棠露眼中的坚持，想起了她因青霖泽而哭泣的背影，想起了她提出要求时那认真的小脸。
最终，赤璃深吸一口气，压下翻涌的戾气，对等候命令的内侍官沉声道：
“调一队精锐暗卫，由元婴统领，前往清剿。
首恶及其核心党羽，当场格杀。
其余被蛊惑或胁从者，擒回交由刑律司审讯定罪，若未亲手害命、罪不至死者，废去邪功，囚禁或流放。”
命令依旧铁血，带着雷霆手段，却精准地划分了层次，留下了“非必死”的余地。
内侍官领命而去。
赤璃放下奏报，看向棠露。
棠露立刻从书案那边绕过来，蹭到她身边，伸出小手抱住了她的胳膊，把小脸贴在上面，软软地说：“璃璃真好。”
赤璃感受着手臂上传来的温热和依赖，心中那因未能彻底铲除隐患而产生的些微滞涩感，也被这亲近抚平了。
她发现，接受这种约束，似乎……也并不那么难受。
尤其是，当这份约束换来的是她毫无保留的靠近与笑容时。
“并非所有恶行，都值得宽宥。”赤璃抬手，轻轻拂过她发间那朵小黄花，语气带着告诫，却也含着解释，“本王自有分寸。”
“棠露知道。”棠露用力点头，“璃璃最厉害了！知道什么时候该厉害，什么时候……可以稍微不那么厉害一点点。”