北安侯府。
堂前香炉里的香灰烧了一截又一截，落在青灰的瓷盘里积了薄薄一层。褚鸣玉坐在案前，一边翻看手里的账本，一边时不时抬眼望向门口。
听到院外传来脚步声，她立刻放下手里的东西起身迎了出去，目光一扫，就看到了贺兰瑾攥在手里的那卷明黄色圣旨。
“累了吧？”褚鸣玉只瞟了一眼那明黄布料，又看向小姑子略显苍白的脸色，语气里满是关切，“宫里的宴席向来拘谨，定是没吃好。厨房温着汤，我让人给你送到房里？”
贺兰瑾将手中的圣旨递过去，嘴角扯起一点浅浅的笑意：“婚期定在正月初八。”
“正月初八？”褚鸣玉的声音陡然提高，手里的圣旨被她匆匆展开，语气里满是震惊，“今日已经腊月初二，满打满算不过月余，怎么会这样急？”
“大约是不想再节外生枝。”贺兰瑾说着，语气里多了几分犹豫，她踌躇着开口，“大嫂，母亲那边......”
褚鸣玉将圣旨放到她手里，轻轻拍拍她的肩膀，语气温和却格外笃定：“你别怕，我去跟母亲说。”
“多谢大嫂。”
厨房温着的汤是贺兰瑾最喜欢的百合莲子鸡汤，她端着汤碗小口喝了两勺，温热的汤汁滑过胃里，那阵隐隐的痛感果然缓解了不少。
房檐上一道身影一闪而过，下一秒，地灵就稳稳落在了门口。她几步小跑进来，“噗通”一声跪在贺兰瑾的桌前，头埋得低低的。
鹤知姐姐不在，她便是最贴身的死侍，需寸步不离保护贺兰瑾。只是方才哥哥带回来一只烧鸡，她没忍住馋，偷偷去吃了一只鸡腿，还喝了一壶酒，竟然要让主子找。
贺兰瑾冷不丁被这一跪吓一激灵，她把掉进汤里的勺子捞出来放在一边，看着地上跪着的人问道：“这是怎么了？”
“属下失职，请主子责罚。”
“失职？”贺兰瑾往门外歪了歪身子，探头看了眼，院里一片风平浪静，她低头，语气里多了几分调侃，“怎么？你把谁家拆了？”
地灵知道主子一向宽容，只是鹤知姐姐从来不会犯这样的错误，她更多是自己责怪自己罢了。
地上传来的声音闷闷的，带着明显的愧疚：“属下去吃烧鸡，耽误了主子大事。”
“噗呲——”贺兰瑾今日难得乐起来，“吃就吃了，我又没什么急事。”
言罢，她指了指桌上没动多少的饭菜，语气随意：“坐下一起吃吧。”
地灵和宋萧都饿了，趴在桌上大吃起来，贺兰瑾只喝了小半碗汤就没了胃口，坐在一旁，拿起桌上的密信慢慢翻看。
翻到一半，她手上动作没停，随意提起了刚才的事：“卫参将什么时候启程去幽州？”
宋萧听到问话立刻咽下东西回道：“明日卯时启程。”
“这么急，都不让人家在家里过年。”贺兰瑾从桌上取过一块帕子，轻轻擦拭着随身的配刀，语气里带着几分冷意，“卫跃虎，寒门出生能在上京的神军营爬到参将的位置，绝不是等闲之辈。”
她抬眸看向地灵，眼神里多了几分算计：“你告诉三哥，若能将卫跃虎纳入麾下，定能在幽州整治三军上为他助力。”
地灵点点头，追问道：“若他不愿归顺怎么办？”
“战场上枪剑无眼，总要死人的。”贺兰瑾手腕一翻，将刀“唰”地一下插回刀鞘，刀柄碰撞鞘口发出清脆的响声，语气里没了温度，“他若识时务，走得便是平步青云的康庄大道；若是不识，那也是他的命数。”
说完，她话锋一转，问道：“神煜那边怎么样了？”
地灵放下筷子，走到贺兰瑾跟前回话：“一切都按主子计划，神煜已经在彭将军面前露了脸。”
“还有一件事。”她顿了顿，语气多了几分严肃，“明月大人被罚今夜跪在惩戒堂反思。”
贺兰瑾微微一怔，立刻抬头问道：“是今日在宁国公府出事了？”
地灵点头回道：“下午明月大人带人去宁国公府，刚到门口就被宁国公谢樟挡了回去。谢樟直言督查司搜府乃是奇耻大辱，若是谢家有罪，恳请陛下定罪。”
“花样还真是多。”贺兰瑾冷笑一声，将配刀重新藏回袖中，“明月硬闯了？”
地灵摇摇头：“那倒是没有，明月大人当时什么都没说，带着人直接回了督查司。只是傍晚谢樟进宫赴宴，她立刻重新带人闯了宁国公府。”
说到这里，她眼神里难掩赞赏，继续说道：“听闻谢家老太太出来阻拦，明月大人不卑不亢强搜了谢冲的院子，谢家老太太最后直接在谢冲院子里昏了过去。谢家一下子乱了套，生生请了半个太医院的人过去诊治，这事现在京中已经传开了。”
贺兰瑾眉梢微挑，站起身来：“备马，我现在去督查司。”
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明月闭着眼睛躺在惩戒堂的蒲团上，两条腿翘得高高的，随着呼吸轻轻一荡一荡，倒像是在自家院里晒太阳。
贺兰瑾骑在窗台上看了半晌，见蒲团上的人始终没睁眼的意思，翻进屋里将手里的酒壶往桌上一放，打趣道：“你就不担心闯进来的是刺客？”
“放眼整个上京，除了皇宫，最安全的恐怕就是督查司了。”地上的人缓缓直起身子，上下打量了一眼来人，问道：“你怎么进来的？”
“哦，明大人有所不知，鄙人不才，轻功略好，混过督查司这些巡查尚不是什么难事。”贺兰瑾长腿一迈，在她身边的蒲团上坐定，将怀中捂着的酥饼递给她，“特意给你带的，还热着呢，垫垫肚子吧。”
明月也不矫情，伸手接下就咬了一大口，语气含了几分调侃：“怎么？如今不打算藏着掖着了？”
贺兰瑾拿起桌上的酒壶，给自己倒了杯酒，语气坦然：“藏着有什么用？还不如顺了他们的意，也省的他们一个个的三番五次地来试探，烦都烦死了。”
明月侧头看她，身侧的姑娘穿着件做工极其讲究的墨绿色罗裙，可坐姿却极其不讲究，双腿恨不得叉到天上去。
这位看上去非常割裂的少女正从怀里掏出另一个酒杯，眼看要给她倒酒，明月立刻放下酥饼，义正言辞地拒绝：“我尚在惩戒反思呢，不能喝酒。”
贺兰瑾把酒杯硬塞进她手里，挑眉笑道：“我又不会去司尊跟前告状。”
明月捏着温热的酒杯，鼻尖萦绕着淡淡的酒香，终是没忍住，仰头抿了一口，砸吧砸吧嘴问道：“这是什么酒？还挺好喝的。”
“这酒叫雁归来。”贺兰瑾向后一仰，双手撑在身后，目光望着窗外漆黑的夜空，语气带着几分回忆，“是用幽州特有的沙棘和野梨酿成的。戍边的将士们在冬天会漫山遍野打下沙棘，和野梨一起酿成酒，埋在营房的老树下。待来年开春大雁归来的时候就挖出来分着喝，权当是自己的心，也跟着大雁南下，回一趟家团圆。”
明月将杯中酒一饮而尽，喉咙里还留着酸甜的余味，一时说不出话来。
“今日这坛，倒是另有说法。”贺兰瑾的目光未动，忽然又开口道，“这是我出生那年，二哥在将军府院中埋下的，一共埋了八坛，说是要等我出嫁时，挖出来宴宾客，图个吉利。”
她缓缓垂下眼眸，声音也轻了几分：“三年前我把它们都挖了出来，每次心情不好的时候，就取出来喝上几杯。”
明月手中的瓷盅一点一点垂了下来，脸上的轻松渐渐褪去，神色变得严肃起来。
贺兰瑾拿起自己的酒杯，轻轻碰了碰明月落在腿上的银盅，清脆的声响在寂静的惩戒堂里散开。她将杯中酒一饮而尽，自顾自说道：“今日我的婚事定下来了，我在上京没什么朋友，也没什么人可以说话，明大人今日陪我喝一杯，权当是庆祝了。”
明月摩挲着手中的酒杯，斟酌着开口：“慎王殿下如今神眷正浓，也算是一桩好姻缘。”
“慎王殿下神眷正浓，跟我有什么关系呢？”贺兰瑾晃了晃空酒杯，嘴角勾起一抹轻笑，抬眸看向她，“我要嫁的，是翊王殿下。”
明月猛地皱眉，轻声呢喃：“怎么会？翊王在皇子里身份不高，名声也不大好，而你......”
“而我，”贺兰瑾打断她的话，又给自己倒了一杯酒，仰头一饮而尽，笑容里盛着几分说不清道不明的苦涩，“既无父兄倚靠，如今也无权力傍身，空留一些虚衔在身上，不过是表面繁荣罢了。”
她侧过半张脸，烛光在她脸上投下明暗交错的光影：“如此看来，我们二人倒是相配。”
长久的沉默之后，明月突然沉声开口：“谢冲的院子，被人仔细清理过。”
她也将杯中酒一口喝尽，破罐子破摔道：“但我在谢聪书房里，找到了一间隐蔽的密室，密室里又藏着个极难发现的暗格，暗格里放着一个上锁的紫檀木盒子，里面除了他这些年收下的贿赂礼单、往来账本，还有些见不得光的交易凭证。”
她抬眸，见贺兰瑾眼睛亮亮地盯着自己，微不可察地叹了口气，继续说道：“还有一封信。”
“什么信？”
“一封求援信。”明月深知按规矩这些不应该告诉她，但看着贺兰瑾的眼神，心底又有一个声音不断地说她有权利知道，“是朔安营少将贺兰屿，写给北安侯世子贺兰峥，信里说甘州遇袭，朔安营寡不敌众，望大哥速来救援。”
贺兰瑾整个人猛地向后倒了一下，后背撞在身后的墙壁上，声音透着无力：“落款是谁？”
“贺兰屿。”
“信上可有加盖他的少将官印？”
“有。”
“时间呢？”
明月微微皱眉，愣了一下问道：“什么时间？”
“落款的时间。”贺兰瑾向前探了探，声音提高了些许，“信上落款的时间”。
明月沉思了须臾，轻轻摇了摇头：“没有时间。”
作者有话说
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第46章 第 46 章