半碗醒酒汤下肚，方拘凌顿时清醒了。与席上众人面面相觑，才后知后觉地生出一丝羞赧。
章安樾看着他，在一旁无奈地叹了一口气。
原本学子们从四面八方来，尚且不熟悉京城风气，只认为方拘凌此人虽然名声差了点，但到底是次辅之子。如今既然要入仕，前途自当是无可限量。
方有道也是想胖方拘凌落下一个好印象，之前才扛着礼部的压力，只属意他来主持宴面。
可终究是烂泥扶不上墙，竟然为了一个烟柳巷子里的女人，与昔日同窗动起了手。
耳闻到底是不如亲眼见到来的实在，如今他们皆是有目共睹，看来京城里的那些传言也并非是空穴来风。
场面闹得难堪，众人只等着方拘凌如何收场。
一边的海棠早就被这番变故吓得花容失色，方拘凌沉着脸看她，只觉得从前喜欢她楚楚可怜模样，如今也变得格外刺眼。
太狼狈了。
若非因为这个女人，他如何会闹到这个地步？父亲屡次对他失望，甚至在朝堂之上当着文武百官的面骂他朽木不堪雕琢。
温颂看着堂内一片混乱，眼中只余一荡波澜平静。她很清楚方有道深沉的心机和手段，今夜就是如此。
从一开始，他就是为了要海棠的命。
细细想来，京中关于春日宴的丑闻尚未平息，方有道岂会不知方拘凌的脾气秉性？
所谓江山易改，本性难移，却仍然放心让方拘凌再次持宴，只能有一个原因——他其实早就知道方拘凌会在今夜宴请海棠。
方拘凌当了这么多年纨绔，身边最不缺的就是酒肉朋友，为了一个女人在筵席上闹出笑话，说出去都叫人笑掉大牙的事，酒醒后必然会觉得无颜下台。
他方拘凌这些年仗着自家老爹的高官厚禄被人捧得不知天高地厚，与方大少爷的面子相比，一个秦夜楼里的女人又算得了甚么？
方有道年纪愈大了，纵然偏疼独子，有时也不得不加以约束，却偏偏又不想做那个恶人。
于是便让他学着自己衡量与抉择。即便取舍之间是别人的一条性命，也不在乎。
温颂能理所当然地想到这一点，早有预料地偷偷跟来，实在是她太了解方有道这个人的虚伪脸面。再言之，如今京城的风气本也就是如此。
她仍然不可避免地觉得可悲。上位者从来都不该高高在上，藐视人权。
没想到方拘凌抬手的那一刻，身边竟然还有一人似有所料地察觉到动静，同时挡住他欲要动手的小臂。
正是站在他身边，皱着眉怕他再度惹事的章安樾。
于是千钧一发之际，从窗外疾速飞来的珠钗正好划过他的手背，直直砸中方拘凌几欲行凶的手腕。
章安樾愣了一下，几乎觉得手背一热，低头看见一道细长的划口。往窗外看了一眼，却甚么都没有。
方拘凌骤然吃痛，手上一松，硬物顿时砸到地上，发出沉闷的一声巨响。足以窥见，若是就这样砸到头上会是何等的下场。
沈昀庭默然站在她身后，却屏住呼吸没有叫人察觉。
素色裙摆扫过石板路，只瞧见那人轻盈翻进正堂，扯起跪在地上已经被吓瘫了的海棠，在所有变故发生之前，将人带着离开了。
众人反应过来，只来得及看清月光之下，那一抹划过窗台的皎白裙角。
下一刻，正堂的门忽然被人踹开，鱼涌而入地进来了一大批侍卫，将堂内的宾客统统围了起来。
方有道沉着一张脸进门，沉声道：“今夜宴上混入刺客，谁都不能走。”
能说出这样不怕得罪人的话，可见今夜来赴宴的人有多不足为惧。不过是一群未入仕的读书人，否则他也不会任由方拘凌闹这一出。
本以为胜券在握，结果全是给旁人搭了架子，他混浸官场多年，第一次被旁人耍得这般团团转，如何能够不恼？
沈昀庭今夜看足了戏，目光转向正堂里一片闹剧，却不知他们口中的‘刺客’早已带着人桃之夭夭。
如此无趣，他也不想呆着了。
正堂里一片肃然，沈昀庭把玉笛拿在手上悠悠地转圈，毫不在意地走过来：“方大人如此兴师动众，知道的还道方府上在宴请宾客，不知道的还以为此次进京春闱的举人都是朝廷钦点的犯人，正被您关起门来审。”
方有道看向他，皮笑肉不笑地问：“沈公子为何没在席上？”
“这个啊。”沈昀庭把玉笛别回腰间，向方有道行了一个后生礼，笑着道：“方才家父递话来，许是听闻宴上不太平的事情，只能先与方大人辞行了。”
方有道冷哼笑了一声，连他都才一步赶来，沈尚书怎么可能知道方才发生了甚么？后生机灵着呢，故意在拿话点他。
他也笑了一声，抬手示意侍卫近身，是搜身的意思。
沈昀庭行的端做得正，不在意被侍卫搜身，等会儿还有更重要的事情要去做，大大方方地让人上来摸一遍，向他问：“方大人，我现在可以走了么？”
方有道沉着一张脸没有开口，倒是旁边站着的管事笑着对他：“那是自然，老奴来送沈公子。”
沈昀庭看了方有道一眼，甚么都没说就走了。
堂内众人瞧着这一幕，沈家公子虽没有开口，最后瞧的那一眼好似甚么都说了。
他们不由神色各异起来，本以为朝中除了首辅大人之外，就数内阁次辅方有道大人，这才一个两个上赶着巴结。
如今看来，倒也不尽然。
先头也曾听闻内阁还有两位次辅，只是不常露面。如今尚书之子的这一番态度，不禁让他们重新考量起来，方家在朝中到底地位几许？
方有道将这一切尽收眼底，脸色彻底黑了。
纵然方拘凌总是三天两头就闯祸，也从未见过他爹这样吓人的神色，闷着头在旁站直了，丝毫不敢造次。
方有道只是吩咐侍卫，语气冷冷的：“抓住那个刺客，不准留活口，提头领赏。”
一众侍卫应声退下。
堂内的人不敢开口，他们可没有沈公子那般傲人的家世，若是得罪了方有道，轻则仕途断送，重则性命不保。
章安樾没有与他们一起站着，安安静静地低着头在地上找东西。没过片刻，他弯腰捡起一支珠簪。
他认得这根簪子，是方才坐在他身边的姑娘发间戴的。
用袖口轻缓擦拭干净，章安樾的手一顿，忽然想起来自己并不知道该如何安顿它。
方有道扫视一圈堂上站着的人，正好看见章家那小子。只见章安樾抬头飞快地扫了周围一眼，然后转过身，露出耳尖通红，背对着众人把一根姑娘家的簪子放入袖口。
总归是个没有坏心思的，方才筵席上这么多人，只有他知道出手拦着。他那个不成器的儿子，到底是交了一个知心的朋友。
方有道其实一直坚信方拘凌的本心并不坏，只是被惯得太有脾气了而已。
他看了一眼站在一旁的方拘凌，没有斥责的意思，拍了他的肩，抬脚离开了。
方拘凌的肩头好像僵了一下，下一刻，猛然抬起来的脸上闪过一丝惊喜，立刻跟着父亲身后离开。
这场筵席终于结束了，余下的众人各自对视一眼，皆摇了摇头。
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温颂把海棠带到一间僻静的院子，海棠隔着面纱，依稀看出她的容貌，认出来后捂着嘴巴：“你竟然是女子！？”
寥寥院落，只听见有人叹了一声。若非情势所迫，她何至于自爆身份，差点晚一步被方有道抓个正着。
同为女子，又承蒙眼前之人屡次出手相救，海棠心里十分感谢，当即便要跪下去。被温颂一把托了起来，正色吩咐道：“起来听着，立刻去屋里换一身衣裳，半个时辰内会有人来接你，今夜便要离开京城。”
“姑娘……不要我为崔家作证了么？”海棠犹豫地问。
“来不及，命更重要。”温颂看了一眼门，道：“我不能在此地久留，方府的人察觉不到踪迹很快就会反应过来。”
海棠欲言又止，想说她怎么好就这样离开京城。
温颂本来走了两步，又回头看她，宽言道：“你离京以后，这世上便再也不会有秦夜楼的海棠姑娘。送你离开的人会为你改名换姓，我从前说过的那些都作数，你甚么都不需要做，同样能开始一段新的生活。”
“姑娘，你为甚么会愿意为我做这些？”海棠不解地问。这世间多的是利欲熏心之人，很少有人会为了别人而做一件事。
“我查过你的身世，海棠姑娘并非生在秦夜楼。你是生在南海上的采珠女，棠娘。”温颂苦笑一下：“这些本就是你该有的生活。”
她转过身离开，若非世道不安，棠娘也不会在海面上与家人离散之后，一路被卖上京城。
所有承诺都作数，黎民自由安乐，本也就是她该做的事。
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才出院门，温颂敏锐察觉到有人跟着，思索不过一瞬，带着往方府侍卫的方向去。
拐角入了一道暗巷，下一刻，就有人紧随其后踏进来。
沈昀庭刚踏进去就心道草率了，迎面而来的掌风被他闪步避开，却硬是被逼的后退了一步。
不过半寸之差，便被迫立于月下。
温颂戴着面纱立在暗墙下，眼中一片静然不知在想甚么。终于，她在沈昀庭有动静之前，指缝中竟然顶出一片薄刃，刀刃在月色下露出寒芒。
脖颈堪堪贴着锋利的刃划过，留下一道格外醒目的血痕。
今夜第二次见血，温颂从看见的那一刻，心里顿时感到烦躁，深深地盯着那处蹙起了眉。
还怕她真的杀了他么？
两人闹出动静，被附近巡逻的方府侍卫听到了，有人高声喊：“刺客在这里！”
巷内瞬间安静下来，下一刻，温颂转头就要抽身，却被沈昀庭一把握住手腕拽住。
她不由皱眉回身，看见沈昀庭眼里莫名其妙地固执，清澈的眸子染了一层雾气，偏偏不肯放手。
耳边是隔巷传来的脚步，温颂的眉心松缓了一些，只觉得被人架在戏台上，两边都倒满了烫脚的滚滚热油，非要逼着她寻一处落下脚。
耳边似乎有鼓鸣，分不清是越来越近的脚步，还是闷在心里如鼓在侧的心跳。
在方府侍卫赶来的前一刻，温颂终于承认她认栽了。
甚么都顾不得，拽住沈昀庭的手离开的时候，她都在心里想自己真是彻底完蛋了。
沈昀庭垂眸看着两人交握着的手，眼底的情绪终于圜转了一些。极短的一刻，他却想到了许多之前的事。
那抹皎洁的白不再是天边朦胧不可捉摸的云雾，至少愿意落在他身边。
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今夜之事惹怒了方家，若是没个了结，温颂知道方有道必然不会轻易咽下这口气。
看着眼前湍急的碧澄河，她走到河岸，从碎石中捡了一块儿锋利的，正要往手上划，就被一旁沉默不语的人出手扯住了。
温颂冷着一张脸，道：“你若再拦我，待会儿想知道甚么一个都不会告诉你。”
沈昀庭沉默不语，从她手里拿走那块锋利的石头，握在手心里登时划出了几个口子。
他知道温颂要做甚么。
下一刻，石棱上就被染了血迹。
温颂脸色变得格外难看，伸手就要去夺，被沈昀庭一扬胳膊扔到河边，还顺手从她发间取下那条束发的长带，随意落在地上。
青丝倾泻下来，沈昀庭只是看着她的脸，温颂的目光还带着几分的不可置信，就被他用不容抗拒的力道攥住腕子，快步离开了。
碧澄河水湍急，与城外护城河相通，如今正值春汛，河水冰凉刺骨，失足落水连尸骨都不必找。
温颂被他拉去一道僻静的巷陌，沈昀庭终于停下脚步，也松开她的手腕。薄纱仍挂在鼻骨上，她看了沈昀庭一眼，没好气道：“想问甚么最好一次说尽。”
不然也不会有下次，她在心里补充道。却无意间忽略了极为重要的一点。
至少在这一刻，不论沈昀庭问出甚么，她都是打算完全坦诚地、毫不隐瞒地如实相告。
全然的信任，在过去十八年里从未在她身上出现过，即便是面对年少相识的陆时屿和段延卓也做不到。
沈昀庭记得她方才的话，所以甚么都没有问，只是落目光在她的面纱上，如有实质地看过去：“让看么？”
细长的眼睫颤动了两下，温颂没想到他居然会问这个，一时愣了下来。竟然当真在心里想了一下这个问题，反应过来后才发觉自己真是蠢透了。
“沈昀庭，”她往后倚着墙，不由觉得好笑：“我们之前没见过么？”
“没，”沈昀庭几乎望入眼底，看出她眼中有一丝不易为人察觉的紧张，才发现她真的很会隐藏心底真正的情绪。
那是她不为人窥见的一面，可又是切切实实存在的一面，那才是温颂真正的样子。
所以他缓缓垂下眸子，又问了一遍：“可以么？”
温颂脸上的玩笑淡了下去，只是静静地凝眸望向他，“为甚么？”
“想为我的心求一个解。”沈昀庭道。
温颂却没再说话了。只是在沈昀庭抬手的时候，甚至连呼吸都忘了，她垂着眸子，薄纱落地，露出的是一张清冷至极的眉眼。
明明是见过的，却又偏偏说不出是甚么感觉。眉目依旧如画般的温润，脸上没在挂着淡然的笑，温润便全然化成了清泠。
从沈昀庭还以为她眼中的澄澈，如同晴后春雨微凉，也仍然温然和熙。
而今才发觉，彼之澄澈非是春日雨，而似冬日雪，唯有在几抹残阳之下才会消融流淌。
“你有甚么想知道的，我只给你这一次机会。”温颂道，这样难得的坦诚相对连她自己都觉得不可思议，不可能再有下次了。
她从不轻易承诺于人，但是言出必行。
“我方才拦了你，所以现在甚么都不会问。”沈昀庭坦然道。即便知道方才她说的不过是气话，他也甚么都不问。
究竟是甚么样的环境，才能养出一个淹贯群书，通晓朝政，却又不得不隐藏明明可以自保的身手，隐藏内心的情绪不能外露，甚至扮了十几年男子的女子？
身上揣着许多秘密的人，或许也藏着许多不为人知的伤疤。纵然温颂愿意坦诚相告，他也不想做那个重新撕开伤口的人。
他们有很多的时间。
温颂放松地笑了，怕他后悔似的，再确认一遍：“一点都没有？”
“我姓沈，名昀庭，字宥堂。”沈昀庭看着她，忽然有些不自然地偏头说：“你既然扮作男子，自然……也可以唤我一声宥堂。”
“沈、宥、堂，”温颂一字一句地念了，唇边漾起一抹浅笑，有样学样道：“你既然知道我是女子，自然也可以唤我一声蕴初。”
蕴、初。
沈昀庭看着面前素裙摇曳的人，在心里默念了一遍。
清浅动人的笑容，月光下映出的昳丽容貌，原来在此之前，他就已经看过这般拨动心弦的模样了。
纠结已久的那一句‘我一直都知道’，也终于在此刻得到了一个正解。
实则这才是彼此真正的名字
作者有话说
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第17章 第十七章