改变她对明恕看法，是几天后的事了。
这天她不知怎的心绪不宁，便屏退侍女清茹，独自去了后山。
沿着溪水往上，越走越深，忽然听见一阵压抑的、带着哭腔的嘶嘶抽气声。
灵若拨开乱草一看，是个老翁，裤腿卷到膝盖以上，小腿又黑又肿，泛着不祥的青紫色，中央两个细细的、发黑的孔洞。是毒蛇咬的。旁边扔着把破镰刀，几捆柴散在地上。
老翁浑浊的眼睛里满是绝望和恐惧，想挣扎着行礼，却疼得直抽气。
灵若看到这样的场景也慌了，这蛇咬的伤口她在书上见到过，这蛇叫“青竹镖”，毒性极烈。
回去叫人？怕是来不及。
她手足无措地站着，平生第一次觉得自己这么没用，说是修行为百姓祈福，可真正面对百姓的苦难自己却什么也做不了。
就在这时，一个青灰色的身影快步走来——是明恕。他显然也看见了，脚步不停，径直走到老翁身边，蹲下，只看了一眼伤处，便毫不犹豫地俯下身。
“你……”灵若惊得说不出话，一个人怎会为一个陌生人的生死如此拼命!
明恕用随身的小刀划开伤口周围，然后，低头，用嘴对准那发黑的毒牙孔，一口一口，将浓黑发臭的毒血吸出来，吐在地上。
他的侧脸线条绷得很紧，额头很快渗出细密的汗珠，但动作稳而快，没有一丝犹豫。
老翁疼得浑身发抖，却死死咬着牙，浑浊的眼睛望着这个陌生的年轻僧人，里面有什么东西在慢慢聚集。
吸了十几口，吐出的血颜色渐渐转红。明恕又用清水漱了口，从怀里摸出个小瓷瓶，倒出些褐色的药粉敷在伤口上，撕下自己一截干净的里衣下摆，利落地包扎好。
做完这一切，他才直起身，脸色有些发白，嘴唇也微微肿了。他看着惊魂未定的老翁，声音因刚才的动作有些低哑：“毒血大致清了，但这药只能暂缓。老人家，我背你下山，寺里有更好的药。”
老翁的眼泪一下子涌了出来，抓着明恕的袖子，也说不出话。
灵若一直站在旁边，看着。
山风吹过，带着溪水的凉意和草木的气息，可她心里却像有一把火，悄无声息地烧了起来。
她看着明恕平稳地背起老翁，看着他那截沾了血污和泥土的僧袍下摆，看着他稳稳迈步向下的背影。
夕阳正沉沉地坠向山脊，将漫天云霞烧成一片惊心动魄的、流淌的金红。那光芒披在明恕身上，给他清瘦的背影镀上了一层毛茸茸的、温暖的光边。他每一步都踏得很实，背上的老翁很重，他的脚步却不见踉跄。
那一刻，灵若忽然想起了很多。想起他讲经时木讷的样子，想起他提水时的沉默，想起他那句“心不动，则不苦”。原来，他说的“不动”，不是冷漠，不是麻木。是看清了伤口会溃烂，人会死，却依然愿意俯下身，用最笨拙、最直接、甚至可能搭上自己性命的方式，去把那毒吸出来。
“小和尚，”她追上去两步，声音有些发紧，“你……你不怕吗？”
明恕脚步未停，只是微微侧了侧头，声音混在山风里，平静依旧：“怕。毒入脏腑，也会死。”他顿了顿，像是想了想，又补了一句，轻得像叹息，却又重得像誓言：“但救死扶伤，本就是出家人的分内事。”
夕阳的光将他半边脸照得明亮，另外半边没在阴影里。那平静的眉眼，在辉煌的天光下，竟显出一种近乎神性的、悲悯的坚韧。
灵若此刻觉得，要是能一直和这样心性澄然的人一起待着也很不错——昙华寺的日子也不是只有经书，也不是那样无聊……
救了老翁的事，不知怎的传回了寺里。慧觉大师当众赞了明恕两句，说他“有慈悲根性，舍身忘我”。
这话本是平常，可听在某些人耳里，就不那么平常了。
下午，灵若抄经抄得闷，想去找明恕问问昨日没懂的一句。刚走到戒律院后身的井边，就看见几个年纪稍长、面相略显油滑的和尚，将明恕围在中间。
“明恕师弟，真是好大的慈悲，好大的名声啊。”一个吊梢眼的和尚阴阳怪气地开口，“上次才因打碎琉璃灯盏，罚你去后山担水三月，这水还没担完，就又急着显摆你的菩萨心肠了？”
“就是，”另一个接腔，“怎么，觉得自己救了个人，便是活菩萨了？便能不把寺规、不把我们这些师兄放在眼里了？”
“慧觉师父夸你两句，尾巴就翘上天了？也不看看自己什么斤两！”
话没说完，那吊梢眼竟伸手，狠狠推了明恕一把。
明恕猝不及防，向后踉跄一步，后背抵在冰冷的院墙上。他没还手，甚至没抬眼，只是垂着眼，双手默默合十。那样子，逆来顺受得让人心头火起。
“住手！”灵若自己都没反应过来，声音已经冲口而出。
她几步走过去，挡在明恕身前，杏眼扫视着那几个和尚。她穿着那身淡青长衫，此刻脸上因怒气染了薄红，明明比那几个和尚矮，但那股自幼养在宫廷、浸在骨子里的威仪，却一下子镇住了场面。
“你们好大的胆子！”她声音不高，却字字清晰，“佛门清净地，口出恶言，动手推搡，这就是你们的修行？这就是你们学的慈悲？”
几个和尚显然认出了她，脸上闪过慌乱，嗫嚅着想辩解：“明灯，我们只是……只是与明恕师弟玩笑……”
“玩笑？”灵若冷笑，“我看你们是嫉妒明恕师父得了大师夸奖，心存不忿，在此欺凌同门！此事我定会禀□□觉大师，请他按寺规处置！”
她久居上位，沉下脸时，那份皇家气度自有慑人之威。几个和尚面面相觑，终究不敢再放肆，灰溜溜地散了。
只剩下他们两人了。风穿过竹林，沙沙地响。
灵若转过身，看着明恕。他依旧垂着眼，脸上没什么表情，好像刚才被羞辱、被推搡的人不是他。
她忽然想起初见那日，他担着水，僧袍半湿，平静地说“山泉清冽，宜于烹茶，也宜养心”。
原来，那担水，是惩罚。
原来，他说的“养心”，是在这样的处境里，默默担着水，走无数趟山路，把所有的屈辱、艰辛，都沉淀成一口清澈和甘甜。
这个傻子……
她心里蓦地一酸，又涌起一股更汹涌的、说不清道不明的情绪。不是怜悯，不是同情，是某种更灼热、更沉重的东西。
他或许，才是这污浊世道里，真正配得上坐在神坛上，享受香火供奉的那一个。
他不需要那些金光闪闪的塑像，他站在那里就是信仰。
而她，忽然生出一个近乎狂妄的念头：她想帮他——这样的“佛”，不该被埋没在污泥里，不该被几个宵小之徒欺辱。他应该站在更高、更亮的地方，让该看见的人，都看见。
若是她能把他捧上高台该有多好……