转眼到了半月后，太子一行亲自出面，与梁王前往西山渡狩猎，作为随行，白珠不必抛头露面，只需要静静坐在帐中，与王后时不时点评一下沿途景色。
西山渡有一处皇庄可供歇脚，眼见雪越下越大，她们就此停留了下来，梁王后掸了掸狐氅上的雪沫子，笑道：“妹妹稍歇吃口热茶，本宫先去换身衣裳再来。”
白珠起身笑着目送她离开，转头潘英娘捧了茶上来，“良娣先吃着暖暖身子吧。”
白珠落座笑道：“梅兰一病，倒是辛苦你陪着来这一趟了。”
潘英娘一面殷勤添炭，一面将窗子紧紧阖住，差事倒是做得十分称职。
“良娣哪儿的话，能服侍您多大的福分，旁人想求还求不来呢！”
白珠端起茶盏，有一搭没一搭地吹着上头的茶沫，黄澄澄的茶汤还冒着热气，白雾氤氲间，她垂眼道：“记得初回见你，你一身嫁衣，却不肯屈服于秦家的淫威之下，要说这世道不算太平，寻常人家的女儿若能嫁入豪户，哪怕夫婿年纪大些，多也是一闭眼便挺过去了，可你不一样，那时我心中其实对你是有钦佩的。”
潘英娘不知道她为什么会突然提起前事，怔了怔后谦言道：“良娣言重了，英娘还当不起....”
可白珠并不理会她的附和，而是继续淡淡道：“我原以为你这样坚折不屈的品性，若是为你寻一户好人家，才不算辱没，但谁知你的心气倒实在是高，竟谁也瞧不上，偏偏瞧中了我这个位置,..”
潘英娘浑身一震，“良娣在说什么，英娘听不明白。”
白珠转头朝她一笑，“可你凭什么觉得太子殿下就一定能看上你？殿下是何等人物，见过多少姝色，你一无才貌，二无品德，三无家世，难不成觉得吃惯了珍馐美馔的，会偶尔想要尝一尝清粥小菜吗？这也罢了，要是你真有几分能耐，叫殿下对你青眼相加，那是你的本事，可你为什么非得把主意打到我身上呢，你觉得联合梁国害了我，殿下便会让你取代我这良娣之位？还是梁王和梁王后给了你什么保证，能将你送进汉宫？”
潘英娘手中的火夹子应声落地，脸上一片惨白。
“哦，看样子是两者都没有，那你为什么要替他们做事，情愿做别人手里的一把刀，难道你不知道万一我出了什么差池，殿下动不了梁国和旁人，但对你就像捏死一只蚂蚁这么简单吗？”
真痛快，她还是第一回说出这么恶毒的字眼，虽然对于想要置自己于死地的人来说，多恶毒其实都不算恶毒。
潘英娘恨恨盯着她，终于撕破了伪装，“你是怎么知道的？”
白珠唇角抽动了两下，轻叩扶手，片刻后暴胜之带人冲了进来。
使个眼色，潘英娘便被按在了地上，白珠走到她面前，她嘲讽道：“我刚才不是说了么，你的才貌都很不够看，脑子也不甚灵光，做的事更是纰漏横出。”她说着晃了晃手里的茶盏，“我猜这里头不是迷药就是毒药，要不你替我尝一尝？”
潘英娘瞳孔微缩，大叫道：“来人啊...唔！”
暴胜之将布团往她嘴里一塞，随后嫌恶地抽开了手，“再敢叫一声，我就生拔了你的舌头！”
潘英娘哪里见过这样的阵仗，被吓得哭着连连点头。
白珠将茶盏递到了她的嘴边，“不想喝也可以，那你要把王后给单独‘请’过来，不管你用什么办法，不过可别想着告状哦，那样我不能保证你会不会随时被一支暗箭取了性命。”
.......
冬日狩猎，最大的乐趣就是看着行动迟缓的猎物挨个倒地，血染红了那片洁白，是琉璃天地间交织相映出的一副生动画卷。
宫人们将猎物拾来，刘毋伤哈哈大笑道：“殿下箭法果然精准，看来今晚能一饱口福了！ ”
刘据收了箭囊，“既然够了，那就不打了。”
正说着，远处的黄门急急赶来，头一句就是，“二位殿下不好了，王后和赵良娣被贼人给掳走了！”
按照计划，应当只有赵良娣被掳走，然后他们会在某条山溪旁发现尸首。
刘毋伤神色惊变，“什么！？”
刘据也沉下了脸，扬鞭扫荡起黄门前面的积雪，“究竟是说明贼人，居然敢到西山渡来掳走一国王后和太子良娣？简直是闻所未闻！”
黄门苦着脸道：“奴才也是才收到了庄子上的消息，说一伙贼人从天而降，眨眼间就把王后和良娣给掳走了，随侍们甚至连贼人的样貌装扮都没看清...”
刘据转头对刘毋伤道：“此事是出在你的辖地，贼人的来路下落你可清楚？”
到了这个时候，刘毋伤也缓过劲儿来了，贼人原本是他安排的，这场戏也是他策划的，而今这个把自己王后掳走的贼人，定然不会是自己的人，难道这西山渡里还有旁人等着做黄雀在后？
这下心绪全乱了，刘毋伤咬牙切齿道：“近来流寇盗匪确实猖獗，殿下息怒，臣这就着手派人去查，哪怕是把这西山渡给翻了底朝天，也一定给殿下一个交代！”
但是事情原没有刘毋伤想的那么简单，找了整整三天三夜，任凭他将西山渡每一寸都摸过了，依旧不见贼人的踪影。
及到第五日才有了音讯，孙相读着那从王后宫衣上撕下来的一角裙布，上头用鲜血洋洋洒洒写满了控诉梁王如何如何贱强买田，夺民之膏腴，权贵们如何如何田宅其广，产业其博，牛羊奴婢数不胜数，而民间多饿死。
孙相脸都气绿了，一拍血布道：“大王定要出兵将这些贼寇全数剿灭！”
刘毋伤冷笑连连，“孙相还觉得这事贼寇作乱？”
孙相愣住了，刘毋伤乏累地闭上了眼，“谁能有这样的手段，敢拿王后的性命相要挟，这是太子在贼喊捉贼，他是在逼本王呢。”
孙相这才明白过来，再看那血布，只觉得不寒而栗，“大王的意思，是太子一早什么都知道了？那他为何不直接向大王挑明？”
刘毋伤道：“惦记着以前的情分？或许是觉得罢黜一个梁王，国中还有其他‘梁王’，不如叫本王做这个人人喊打的出头鸟。”
孙相噎了噎，还想再说什么，刘毋伤起身摆手，“你走吧，本王到底还是要去见见他了。”
对于刘毋伤的到来刘据并不吃惊，彼时他正在沏茶，见人来了也是很和蔼地招了招手示意坐下。
煮茶是上流社会的雅事，不如读诗书礼易那样刻板，要是做得好了，行云流水间都是享受，刘毋伤静静看了许久，当刘据将茶注满，分盏推了过去时，他才道：“把王后放回来吧，她自幼养尊处优惯了，吃不得苦。”
刘据望向他，目光在他脸上流连再三，“你是准备藏着算计咱们再演一回，还是拿出诚意来？”
刘毋伤垂头丧气，活像只斗败的公鸡，从袖中拿出那份盖过玺印的奏疏，刘据展开看过，满意地点了点头，“你能愿意拿出一半的田邑，假名公田，待这份奏疏呈到陛下跟前，本宫自然会替你邀功的。”
刘毋伤说不敢，“只是希望其他叔伯弟兄能少些唾沫星子骂我便好。”
这样一来一往，有了些家常的口吻，刘据掂着那奏疏，宽怀道：“本宫知道，让谁要把口袋里的钱拿出来都不乐意，但你们是皇室子弟，既受供于民，就该解民之忧，想我刘家原也是崛起布衣，高祖起兵反秦，何尝不是因徭役离乱，民不聊生，难道还要重蹈覆辙吗？”
这样的道理刘毋伤不是不知道，他鼓足了勇气道：“连年的打仗，匈奴是打退了，可国库也被打空了，天下虚耗，现今朝廷要让诸侯豪强们来补这个窟窿，谁也不肯呐，如文帝景帝无为之兴，..”
后面的话他不敢再说，但刘据也明白了他的意思，随手一指窗外的枯树，道：“春生夏长，秋收而冬藏，文帝景帝时期不是不想打，而是没有实力去打，你道穷极兵戈，难道不见拓定边方，置郡收地之功？”
所以这就是个史诗级的难题，到底应该是为了百姓经济着想不动兵戈，任由外夷挑衅，还是该出师征伐，却让全盛之力遂渐凋耗？那就得看当权者是柔是刚，或刚柔并济了。
刘毋伤良久无言，奏疏留下后，又将江杰和江充一事说了出来，刘据听到江充的名字明显一愣，遥想起此前，白珠似乎跟他提及过。
不过江充与他有龌龊不是一年两年的事情了，待到回京后，刘据打定主意要把这人除掉。
不论如何，有了梁王身先士卒，又有太子愿意拿出私藏，往后的南下是一路顺遂，及到广陵后返程，却收到了皇帝病重的消息。
这下不仅是刘据，就连白珠也怔住了，按理说距离武帝驾崩应该还有**年的时间，怎么会一下子提前了呢？
他们从广陵同广陵王刘胥一道赶了回去，到时已经是四月初，想去面见皇帝竟被拦在了建章宫外，刘胥体壮力大，一把将拦人的黄门撂倒在地。
“瞎了你们的狗眼！看不见站在面前的是谁吗？本王可是广陵王，旁边是堂堂太子殿下，儿子来给老子探疾，竟连这建章宫都进不得！？”
刘胥是出了名的混世大魔王，简单来说就是头脑简单但四肢发达，当年他还没去封地时，十三四岁就能把宗正的马车当街掀翻，那时人人提到他，除了唉声叹气好像也没有别的办法。
那个黄门吓得两股战战，“广..广陵王殿下恕罪，不是奴才不让您进去，可是陛下有令，任何人无诏不得入内...”
刘据微微皱眉，似乎闻到了一股不寻常的味道。
恰时白珠扶着皇后过来，皇后一见到刘据，才止住的眼泪又忍不住泛了出来，好在克制住了，道：“你们不用硬闯了，进不去的，如今整个建章宫都被江充把持着，就连本宫想进去见陛下一面都难，走吧，先回去再说。”
一路上，在皇后的描述下刘据和刘胥才知道，自打年后皇帝的身子就一直不大好，后来一场风寒直接加重了病情，再到后来皇帝久不视朝，身边除了江充和昌邑王，就连丞相也不见了。
回到椒房殿，皇后紧掩门窗，屏退四下后才敢道：“陛下轻信奸佞之臣，宫中也开始流言四起，说陛下有改立昌邑王的心思...”
话音未落，刘胥先提高了大嗓门道：“黄口小儿也配！我大哥正值壮年，膝下亦有皇孙，广受赞誉贤名，他八成还尿床吃奶吧，竟敢放此厥词。”
刘据自嘲般的笑了笑，“这可说不准，秦二世为少子，不照样逼死了扶苏称帝？”
皇后泪眼婆娑道：“好孩子，不许说这样丧气的话，你不是扶苏，他也不是胡亥，为今之计，只有联合丞相和朝中大臣，一同求见你父皇。”
一直不说话的白珠却道不可，“陛下心意尚不明确，若是他真的被江充所蒙蔽，有了改立之心，殿下此举便是火上浇油，正好给了奸臣一个废立太子的好由头。”
于是众人皆不做声了，白珠道：“眼下最关键的，就是我们不清楚陛下的态度，如果能潜入建章宫见到陛下，那一切都好说了。”
刘据起身道：“那晚些天色深了，我去...”
“不行。”白珠想也不想就制止了他，“此事本就是冲着你来的，若是陛下被江充撺掇着对你有了怨言，那岂不是上赶着找骂？”
刘胥一拍胸脯，很豪迈道：“我去，父皇好多年没见到我了。”说着龇起大门牙直笑。
这回皇后抢先一步说了出来，“虽说你父皇待你向来宽厚，但是若真计较起来，往大了说无召回京是大忌。”就算没有这层，按照刘胥这个智商，好事都能给他搅合坏了。
所以这个打头阵的人选需要既得皇帝喜欢，又有一定的中立态度。白珠其实心里已经有了主意，但碍于皇后在，没说太明白，只道：“要是娘娘放心，这事便交给殿下与妾身了。”
皇后不是那么刚强的人，能撑到儿子回来，已然是很不容易，这些年她与皇帝夫妻情分早就淡成了寡薄的亲情，要说贴心，可能还不及尹婕妤和邢娙娥。
所以叮嘱再三让他们各自回去，和广陵王才分开，走在宫道上，刘据道：“你是想叫闽夫人来是吗？”
白珠有些尴尬，点头道：“方才皇后娘娘在，我不好明说，回去我便叫竹菊拿着令牌出宫接人，料想光禄勋都听从江充了，你去找卫尉寺和执金吾吧，万一真有什么差池也好应对。”
刘据听她使唤自己做事，不由一阵失笑，“好好好，我的女将军，你在阵前指挥不要紧，千万注意自己...和你娘的安全。”
关于这点白珠倒是没在怕的，她在上一个任务里建章宫进进出出多少回了，哪个地方有小道，哪个地方不惹人注意，她都一清二楚，要是正门走不进，钻小洞也不是不行。
后来把闽夫人接过来，人一听皇帝病重，霎时哭的涕泪横流，“天爷，我早说不对劲，自年后就不往我那儿去了，找人递信进去也没回应，原以为他是厌弃我了，没成想...”
白珠递了帕子过去，同她道：“眼下有奸臣把持着，陛下不知是个什么情形，娘亲换上这身宫女衣裳，再把发髻拆了重新梳整，就随我去建章宫吧”
闽夫人止住了抽噎，“意思是，我还能再见到他是吗？”
白珠说自然，“你见到了只管哭泣，陛下要是问你为何在此，你只答太子回宫了，其余的不必多说，女儿自会顾着周全。”
交代完以后，母女二人换上宫女装扮趁夜往建章宫去了，好不容易等到交值的空隙，有机会往寝殿去，廊下有人低声私语，四方角灯照亮江充的面容。
只见他郑重嘱咐着昌邑王道：“如今太子和广陵王回宫，这消息臣还未叫传到陛下跟前，而今陛下神智昏聩，想必也就是这几日的功夫了，殿下明日再来，只管在陛下面前尽孝道，多提提李夫人的好，太子那头，自有罪名罗织。”
昌邑王眨着眼睛道：“父皇会死吗？”
稚子年幼，但对生死已经有了隐隐的预料，想来只觉得害怕，在他眼中父皇就是一头雄狮，好像永远不会倒下去。
可现在不一样了，他整日在病榻前，眼睁睁见着父皇一天比一天消沉下去，嘴里满是胡言乱语，清醒的时候越来越短。
但他还不知道，这一切都是因他而起，江充笑了笑没说话，眼里却寒意陡升，暮日不沉，什么时候才能等到新阳东升？梁王假名公田的消息才传到他耳中，他就知道事败了，若不做绝些，走这一步险招，待太子回京那一日，就是他江充的死期。
好在一切都按照他预料的在走，这几个月的部署经营，不止光禄勋在他手中，青宫内也有他买通的宫人，陛下不是最信神鬼之谈，痛恨巫蛊之术么，若是在青宫搜到行巫蛊诅咒天子的证据，那么他这个太子也就算是做到头了。
等二人走后，躲在圃丛里的白珠才敢起身，听江充这话的意思，皇帝的情形不大好啊。
帷帐之后，烛光微动，闽夫人匍匐在脚踏之上，轻声唤道：“陛下...陛下...”
昏昏欲睡的皇帝此时睁开了眼，几月不见，头鬓已然是花白如雪，眼中也没了往日的清明。他哼哼几声，想极力看清眼前人的样貌，可总是不尽意，最后颓然倒在枕上，问道：“是郭美人吗？”
人都认不清了，可见病得有多重，闽夫人止不住地怮哭，又怕声音太大引来人，一面拿帕子掩住眼泪，一面道：“陛下，是我，阿英呐！”
阿英？皇帝努力回想着，却记不起哪个嫔妃的闺名是带英的，事实上他脑袋里浑浑噩噩，能记得的事情似乎越来越少了。
闽夫人还在哭，只是换成低泣，“陛下将妾放在催秋院，一放就是这么久，妾以为再也见不着陛下了...”
催秋院？他终于想起了清渊初见的那张笑脸，还有往昔的点点滴滴，皇帝想抬手给她擦眼泪，但是手举不过就倒了下来，无奈，只好道：“你怎么来了。”
闽夫人谨记着先前的嘱咐，道：“是太子殿下回来了，妾身才能见您。”
太子...太子...皇帝好久没有听到过太子的消息了，一心以为人还在南下，哦了声道：“他既回来了，那朕明日要见见他。”
只这一声，帐后的白珠就知道，皇帝眼下对太子还没有意见，她从后头绕出来，见他形同枯槁，神情痴呆，结合之前江充的话，不由想到了一个可能，那就是他被下了药。
按理说皇帝的寿命还有好几年，平日里虽有病痛，但还不至于到油尽灯枯的地步，更何况这样杀伐果决的霸主，短短几月就如操纵木偶一样，八成是江充的手笔。
她行至榻前，行过礼后问道：“陛下多日不临朝，丞相和御史大夫代行国事，内侍可有将太子回程的消息告诉陛下？”
皇帝糊涂了，“没有啊...太子既然回来，为何不先见朕？”