祁凛讨厌下雨。
尤其是这种带着辐射尘的铁锈雨。雨水打在他裸露的皮肤上，像是无数根细针在扎，提醒着他这颗星球有多么不欢迎外来者。
这里是K-73星，边缘星域的一颗废弃矿区。天空是一种病态的橘红色，巨大的机械残骸像巨兽的肋骨一样插在焦土之上。空气里弥漫着机油、腐烂物和电离臭氧的混合味道。
祁凛蹲在一座破碎的机甲残骸顶端，黑色的作战服已经被雨水浸透，紧贴在他精悍的肌肉上。他没有打伞，也没有穿防护服，只是任由那带着轻微腐蚀性的雨水冲刷着他眉骨上的那道旧疤。
他手里拎着一把改装过的脉冲步枪，枪口还在冒烟。
脚下三百米处，是一场刚刚结束的屠杀。
三十具联邦特种部队的尸体零散地分布在泥泞里。他们原本是来围剿“叛军首领”的，现在却成了这片荒原的新肥料。
“老大，清理完毕。”
通讯器里传来顾长风懒洋洋的声音，背景音是重型卡车引擎的轰鸣。
“还没完。”祁凛开口，声音像是砂纸磨过粗糙的岩石，低沉而危险。
他的视线穿过雨幕，锁定在战场边缘的一辆黑色装甲车残骸上。那辆车原本是防弹的，但现在顶部被某种极高的热能切开了一个整齐的圆圈，像是被手术刀剖开的罐头。
那里还有一个“幸存者”。
或者说，一个猎物。
沈灼很冷。
这并不是一种修辞，而是生理上的寒冷。他的体温调节中枢似乎出了问题，皮肤表面的温度正在迅速流失。
他靠坐在翻倒的车厢内壁，左肩被一块弹片穿透，鲜血染红了大半件白色的衬衫。这种红在灰暗的废墟中显得格外刺眼，像是一朵不该在此地盛开的花。
他面前站着三个人。
那是三个全副武装的士兵，端着枪，枪口随着他微弱的呼吸轻轻晃动。他们的面罩下传来的喘息声很重，显然也被刚才的爆炸和袭击吓得不轻。
“别动！”其中一个士兵吼道，声音却透着一丝颤抖。
沈灼没有动。
他只是抬起那双淡金色的眸子，平静地看着他们。那眼神里没有恐惧，也没有愤怒，只有一种近乎审视的冷漠。仿佛此时此刻，被枪指着脑袋的不是他，而是这三个士兵在接受他的考核。
他在计算。
计算这三人的心率、站位夹角、扣动扳机的反应时间，以及这辆车厢的承重极限。
他在脑子里推演了十七种脱身方案，死亡率分别是98%、99%、100%……直到第18种，也就是那个名为“祁凛”的变量介入战场。
祁凛从天而降。
他没有走楼梯，也没有走坡道，而是直接从二十米高的残骸上一跃而下。
落地的一瞬间，泥水炸开，冲击波直接将离他最近的那个士兵掀飞出去三米远，撞在墙上昏死过去。
剩下两个士兵惊恐地调转枪口。
“砰！”
一声闷响。
祁凛甚至没有拔刀。他只是抬手，一拳砸在其中一个士兵的面罩上。高强度合金制成的面罩向内凹陷，那个士兵连惨叫都没来得及发出就软倒了。
第三个士兵扣动了扳机。
脉冲光束擦着祁凛的耳边飞过，烧焦了他鬓角的碎发。祁凛侧身闪避，动作快得只剩下一道残影，下一秒，他已经扼住了那个士兵的喉咙，将其整个人举了起来，狠狠掼在地上。
大地微微一颤。
尘埃落定。
祁凛甩了甩手上的泥水，转身，走向那辆破烂的装甲车。
车厢里光线很暗。
祁凛看到了那个穿着白衬衫的男人。
即便身处狼藉之中，即便满身是血，这个男人依旧坐得笔直。他的眼镜早就碎了一只镜片，但他还是戴着那只剩下的镜架，透过残缺的视野看着祁凛。
“沈灼。”
祁凛叫出了他的名字。
那个被联邦誉为“大脑”、被反抗军视为“噩梦”的名字。
沈灼轻轻咳了一声，血沫顺着嘴角流下。他看着祁凛，那双淡金色的眼睛里终于有了一丝波动，那是理智在面对纯粹暴力时产生的微弱涟漪。
“祁凛。”沈灼回应的声音很轻，却清晰地传了出来，“你的左臂骨折了，建议不要用力过猛。”
祁凛低头看了一眼自己的左臂，确实在刚才的跳跃中受了伤，但他不在乎。他一步步走进车厢，靴子踩在玻璃渣上发出刺耳的声响。
“联邦的首席科学家，”祁凛居高临下地看着他，眼神像是在看一只待宰的羔羊，“没想到你会坐这种廉价的运输船。”
沈灼推了推那副破损的眼镜，语气依旧平稳得像是在做学术报告：“因为最危险的地方就是最安全的。而且，我没有坐。这是‘磁悬浮’运输舱，虽然现在它报废了。”
祁凛蹲下身，与沈灼平视。
两人之间的距离近得能感受到彼此的呼吸。祁凛身上是硝烟和血腥味，沈灼身上是消毒水和血腥味。
“我来杀你。”祁凛说。
“我知道。”沈灼说，“但我建议你不要这么做。”
“哦？为什么？”祁凛挑眉，手指捏住了沈灼的下巴，强迫他抬头，“因为我打不过你？”
沈灼没有挣扎，只是看着他，缓缓说出了一句让祁凛瞳孔骤缩的话：
“因为如果你杀了我，你就永远找不到‘新地球’的坐标了。”
空气凝固了。
雨声似乎在这一刻消失了。
祁凛的手指僵住了。新地球——那是所有边缘流民最后的希望，是他们拼死反抗的唯一动力。
沈灼看着他的反应，嘴角极其细微地勾起了一个弧度，那是猎人看到猎物踏入陷阱时的微笑。
“合作吗，祁凛？”
“或者，我们一起死在这里。”