子时更深露重，万籁俱寂之时。几道如同鬼魅般的黑影，自琴阁后门悄无声息地溜出，迅速没入沉沉的夜色之中。他们的动作轻盈敏捷，如同融入水中的墨迹，转眼间便消失得无影无踪，没有留下任何痕迹。只有那守夜的更夫提着昏黄的灯笼，缩着脖子走过空旷的长街时，觉得今夜的风似乎格外的寒凉，吹在身上，透着一股子说不清道不明的阴冷，直往人骨头缝里钻，让人心里直发毛。
“咚——咚！咚！咚！”寅卯交界，长安城尚笼罩在一层湿冷的薄雾之中，打更人单调而苍凉的梆子声，在空旷的街道上回荡，敲击着拂晓。第一张浸透着血泪的罪状，便如同幽灵般，悄然出现在了朱雀大街最显眼的告示栏上。墨迹油渍未干，在熹微的晨光中，那“强占民田三百亩”几个狰狞的大字，**裸地暴露在清冷的空气里，显得格外刺目。
然而，这仅仅是一个开始。待到卯时初刻，天色将明未明之际，无数张同样质地的黄纸罪状，如同寒冬腊月的暴雪，又似冥府飞出的血蝶，密密麻麻地覆盖了每一条青石板路。乍看去，仿佛整座城池都被这哀恸的黄色所淹没。而长安城仿佛一口被骤然投入烈火的油锅，彻底炸了开来。
街边摆了十几年馄饨摊的老汉，正像往常一样生火起锅，浑浊的汤水开始翻滚冒泡，他的动作却僵住了，一双布满老茧、饱经风霜的手，握着竹笊篱，悬在半空，迟迟没有落下，那双昏花的老眼，死死盯着对面字画摊，摊前那年轻书生，颤抖捧着一张黄纸，一字一顿的念着： “虐杀婢女七人…….”，那纸张上的墨色深重得如同凝固的血液，仿佛下一刻就要从纸面上淋漓滴落。
“这、这赵相爷……”老汉嘴唇哆嗦着，声音低得几乎只有自己能听见，那平日里吆喝叫卖的底气，此刻早已荡然无存，只剩下深入骨髓的恐惧与难以置信。
长街中央，那座往日里车水马龙、门庭若市的相府，此刻却是朱门紧闭，门可罗雀，透着一股山雨欲来的死寂。空气凝固了片刻，不知是谁，率先掷出了一颗早已备好的臭鸡蛋，“啪”地一声，在那锃亮的门板上炸开一团污浊狼藉的痕迹。
这仿佛是一个无声的信号。刹那间，烂菜叶、碎石块、甚至还有不知从何处寻来的腐肉……如同疾风骤雨般，从沉默的人群中倾泻而出，噼里啪啦地砸向那象征着权势与威严的相府大门！
人群越聚越多，从最初的几十人，到上百人，再到黑压压一片望不到头。窃窃私语声最初如蚊蚋嗡鸣，渐渐汇合成一片低沉而汹涌的暗流，那其中压抑了太久的愤怒、积攒了太深的冤屈，正寻找着决堤的出口。
与这边的的激愤不同，另一边，顺天府衙内，气氛凝重得仿佛要窒息一般。府尹高闵第三次抬起颤抖的手，用官袖擦拭着额头上不断渗出的的冷汗，身上那件象征着四品官阶的孔雀补子官服，也早已被汗水浸透，湿漉漉、黏腻腻地贴在背上，十分难受。他望着外间公堂之下，那黑压压跪倒一片、衣衫褴褛的原告，只觉得一阵头晕目眩。
“府……府尹大人，”师爷捧着一叠厚得吓人的状纸，脚步踉跄地凑到近前，声音因为极度的恐惧而微微发颤，“这……这是今日第三十七起……不，刚刚又来了两起，是第三十九起诉状了……都、都是状告赵相爷和……和赵公子的……”
高闵勉强定了定神，随手翻开最上面的一页，目光所及，是触目惊心的字句：
“永和县农妇张氏，状告赵相府管家强占良田八十亩，其夫前往理论，被活活打死……”
“城南布商李守财，状告赵公子强抢其独女入府，三日后尸首发现于城西乱葬岗，衣衫不整，体无完肤……”
“太学生陈明远，状告赵相府爪牙纵马行凶，当街撞死其年迈老父，反被诬陷冲撞贵驾……”
一桩桩，一件件，那白纸黑字，此刻在高闵眼中，都仿佛化作了无数把淬了毒的利刃，字字见血，句句诛心。他猛地合上状纸，指尖却不受控制地剧烈颤抖起来，连带着那叠沉重的状纸都险些脱手。
高闵为官二十余载，能在这龙蛇混杂、权势倾轧的长安城中，稳坐顺天府尹的位置，靠的从来不是刚正不阿，而是左右逢源、明哲保身的“智慧”。赵相是什么人？那是历经三朝而不倒的元老，门生故旧遍布朝野上下，关系网盘根错节，可谓根深蒂固，天下人说他权倾朝野，真真是没有半点夸大。而他高闵，一个小小的四品顺天府尹，在这位跺跺脚长安城都要抖三抖的宰相面前，不过是一只随手就能碾死、甚至无人会多问一句的蝼蚁。
“大人。”师爷又凑近了些，几乎贴着高闵的耳朵，用气声低语道，“下官已经暗中查探过了，这些前来告状的，都是些无权无势的平头百姓，背后并无什么靠山。您看……不如，就照以往的‘老规矩’办？”
高闵自然明白，所谓“老规矩”，便是先将这些不知天高地厚、胆敢状告当朝宰相的“刁民”，不由分说地拖下去，重打几十杀威棒，打他个半死不活，再扣上一个“诬告朝廷命官、聚众闹事”的罪名，乱棍轰出衙门。然后，他自己再备上一份厚礼，亲自去赵相府上登门致歉，表示自己以后一定好好治理属辖之地，绝不会再出现类似状况，运气好的话，不仅能平息宰相的怒火，说不定还能得到些许丰厚的“赏赐”。
思及此，高闵深吸了一口带着公堂檀木和陈旧卷宗气息的空气，强行压下心中的不安，整了整身上皱巴巴的官袍，努力挺直腰板，大步走向那象征着法度与威严的公堂。
“威——武——”
两班衙役拖长了声音，水火棍敲击着地面，发出沉闷的响声。高闵在明镜高悬的匾额下坐定，目光扫过堂下那些充满期盼、又带着恐惧的眼神，心中一横，抓起了惊堂木，运足了力气，重重拍下！
“啪！”一声巨响，震得公案上的笔架、砚台都随之嗡嗡作响。