应佑真和步叙途径半个月，才来到湘西一带。还没彻底到湘西，步叙就收到一封来自家里的飞鸽传书。看后，一脸凝重。
应佑真便察觉出来了不对劲儿，问道：“怎么了？”
步叙转头沉声道：“...我爹，不见了。”
闻言，应佑真一顿，立马道：“怎么回事？”
步叙摇了摇头：“......”他手里的这份信，就是紧急召他回家的。
应佑真也大概猜到，没有丝毫犹豫道：“那你赶紧回去啊！”他知道上次谪留长仙就是这么失踪的，再有他的消息就是他的死讯！
经历过同样的事情，步叙现在肯定急坏了，赶紧叫他回去！
步叙虽然心里着急，但还是放心不下应佑真一个人，很犹豫：“......”
应佑真就看着他，催促道：“去啊！......你不用管我，我一个人也可以的！...等你找到了你爹，你就来湘西找我！我在那里等你！”
闻言，步叙抬头蹙眉看了看他：“......”
应佑真催他道：“去啊！！”
“……”
步叙才走，火急火燎地御剑往静灵山方向赶！
-
就剩下应佑真一个人了，应佑真本想牵狗继续往前走。但走着走着，回想起当年她娘对他说过的话：
“...阿真啊，步颂生这个人呢，虽然为人严厉，但处事最是公正严明。若是你以后遇到了什么冤屈事，尽可以去找他。...当然，若是日后你步师伯遇到了危险，咱们能帮一把也是一把的。”
应佑真停了下来：“......”
须臾，应佑真从怀里拿出三柱香。点燃，引来周围百里的孤魂野鬼。魂聚后，应佑真便询问他们，有没有人见过步颂生？
应佑真道：“就跟刚刚和我站一起的那个人长得差不多。”
闻言，众鬼魂道：“我们认识他的。”
应佑真一顿，疑惑道：“你们...认识步叙？”
众鬼魂点了点头，道：“他每年都会来这里祭奠我们。”
应佑真疑惑道：“祭奠你们？为什么？”
众鬼魂点了点头，道：“因为他在找人。”
应佑真疑惑道：“找人？”
应佑真问道：“...找谁？”
众孤魂就看向他道：“你。”
应佑真听后，奇道：“我？”
众鬼魂点了点头道：“...他每年都会来到这里烧香供奉我们，然后...询问你的下落。”年年如此，所以方圆百里的孤魂野鬼早已记住了步叙的样貌。
应佑真：......
-
外界，步颂生失踪一事很快就传扬天下，江湖人都说他是遭到了应佑真的报复。现在应佑真重回人间一事在民间闹得沸沸扬扬，很多宗门仙士都已经自发开始搜寻起了应佑真的踪迹。只要见到那种身怀邪术或行为有异之人，都纷纷捉拿回仙门严刑审问！
就在这大规模搜寻应佑真之际，有人坦言遇到了应佑真！此消息一出，更是在江湖上炸起了轩然大波！
-
而另一边，步颂生在归程途中遇到了一只魑魅的追杀，带着几名弟子一路逃到了并州地界。几名弟子一路搀扶着步颂生逃跑，逃入一片树林中。
半响，他们刚找到一棵树下坐下，身后的草丛便传来几声异动。
几名弟子立马提剑挡在步颂生面前，看向一旁的树丛。应佑真就从草丛里钻了出来，吃了满嘴的草。看到步颂生，欣喜道：“原来你在这儿啊！”
几名弟子看到一个老头钻了出来，都愣了愣：
“......”
步颂生看到他顿了顿：“......”
几名弟子都不认识他，面对他不敢松懈。
应佑真就想要走过去，脚下地面突然震动。几名静灵山弟子听见这动静，立马将剑调转方向！
不一会儿，树林里便冲出一只巨大的魑魅，朝他们攻来！应佑真看后，立马持竿上去，一竿子打开魑魅。魑魅被击开，伏在树上看到应佑真。应佑真抬眼瞪了瞪他，魑魅便察觉到危机。慢慢往后退了退三舍，谨慎地退走了。
见魑魅离开了，静灵山弟子才敢松一口气。
应佑真走过去道：“你们没事吧？”
众弟子都对他摇了摇头。应佑真看向他们，道：“还能走吗？”
静灵山弟子就抬头看向他，一脸担忧道：“...我们能走，但...宗主恐怕不太行。”刚才步颂生在与魑魅的交手中，咬伤了一条腿。
应佑真就抬头看向，坐在一旁树下满身狼狈的步颂生。他腿上还流着血，看上去一脸难受与苍白：“......”
“……”步颂生抬头看到他，便脸色不太好。
应佑真就不敢再看他，转头对地上的弟子道：“你们之中还有谁能背着他走的吗？”
闻言，几名弟子都相互看了看。每个人身上都受了不同程度的伤，没一个人现在能背着步颂生离开。都在刚才的打斗中，耗空了自己的灵力与力气，沉默良久：
“......”
见状，应佑真就走过去。蹲下身，撩开自己背后的白发，道：“那你们赶紧把你们宗主扶上来，我背他回去。”
众人听后都一愣，看向八旬王之道孱弱的背。都不敢把他们宗主放在王之道身上，怕把王之道给压坏了，也怕摔着他们宗主。
应佑真就蹲在地上，伸手道：“快点啊，...难道你们还想魑魅再追上来？”
“......”
众人就没办法，把步颂生弄上了应佑真的背。应佑真把自己的竹竿交给两条狗保管，然后让威风威武在前面带路。自己则背起沉重的步颂生，往前走。几名静灵山弟子就在后面，小心翼翼地扶着步颂生不掉下来。
步颂生低头看向应佑真：“......”
应佑真背着步颂生，走在两条狗后面。没有魔气支撑的身体，应佑真的身体比常人不知道弱了多少倍！背着步颂生没走多远，应佑真的身体便有点承受不住了。
见状，后面的弟子一直在扶着步颂生，减轻步颂生压在王之道身上的力道。
出了这片林子，到了市街，几名静灵山弟子便立马跑去借代步工具。在几名弟子离开后，步颂生就在应佑真的背上出声道：
“...别以为你背了我，我就能原谅你。......你杀了我的非霜，就算你背了我千次万次，我都不可能原谅你！”
“……”
闻言，应佑真一愣，随后笑道：“...我知道。”
他救步颂生，也不完全是为了他娘，还有是为了步叙。步叙在这个世上已经没多少亲人了，只剩下一个弟弟和爹。要是连步颂生都不在了，那么步叙就会变得和他一样，...没爹没娘。
他知道这种滋味，所以，不想让步叙再承受一遍了。
应佑真背着步颂生满大街走，静灵山弟子去找代步工具久久没有回来。应佑真就在街上看中一个卖老黄牛的摊主，背着步颂生走过去询问他黄牛多少钱？
那个卖老黄牛的摊主报了一个高价。
闻言，应佑真先把步颂生给放下来。然后去搜找自己身上的所有零钱，把自己身上所有钱都拿了出来，买了这头老黄牛。
收到钱，摊主就把老黄牛给应佑真。给的时候，应佑真还顺带询问他能不能把他身后的那个破板车赠送给他。
摊主就一并把那个破板车送给了他。
应佑真道了谢就在街上把板车套在了牛头上，组装成了一个简易的牛车。然后扶步颂生上去。
步颂生瞥到他孤身一个人，冷眼询问道：
“...青然呢？...他没和你在一起？”
应佑真扶步颂生上板车道：“我让他先回去了。”
闻言，步颂生没再说话：“......”
-
等静灵山弟子回来后，就看到应佑真已经安排好了步颂生。应佑真坐在老黄牛上，拿着鞭子驱赶着黄牛。黄牛脖子上套着一个响亮的铜铃，一走起路来。在大街上叮叮当当、浩浩荡荡，引来不少人的围观。
应佑真看到他们回来了，就让他们赶紧跟上，他骑黄牛送他们回静灵山。几名弟子便跟上了应佑真的牛车。应佑真坐在前面驱赶黄牛走，后面的静灵山弟子就推着破板车走。
吱呀吱呀的，叮铃叮铃的。
-
历经几天，应佑真才把他们送到静灵山脚下。停了板车，应佑真让他们自己回去。他的牛车上不了山，静灵山弟子就扶步颂生下来。步颂生下来后，瞥了一眼应佑真，不冷不淡问道：
“...你不上去？”
应佑真就坐在老黄牛上看他，笑道：“...我就不上去了。”应佑真总觉得静灵山对他来说不太吉利。
步颂生就没有说话：“......”
几名弟子搀扶着步颂生，对王之道鞠躬道了谢就上了山了。
-
回到山里，步叙他们看到步颂生回来了，赶紧跑了下来。步青许扶到他爹，询问他们途中发生了什么事？
其他弟子见他们都受伤了，询问他们是怎么回来的？
回来的弟子便说了这一路的旅途，说是一位好心的王道长送他们回来的。同样被召回来的项玉宣步一舟听后，便知是王之道！
“……”
步叙听后，立马抓到回来弟子询问他人呢？
回来的弟子道：“他送到我们山下就走了啊。”
步叙立马放开他爹，下山去追！
步青许、步颂生：“......”
-
跑到山下小镇，步叙在山下找了一圈都没找到应佑真。本以为他走了，正准备失落回去的时候。就听到身后几声铜铃响，顿了一下。立马回头过去，就看到应佑真高高坐在黄牛上。一脸神气耀眼地看着他，笑道：
“怎么样？是不是以为我走了啊？”
其实没有，应佑真一直在山下等他。他知道步叙一定会下来，所以一直在山下等他。在等待途中，应佑真一幅八旬老头，带狗骑黄牛的场景。不知道在街上引来了多少围观，应佑真还一脸不害臊！
步叙扭头看着应佑真，一动不动：“......”
应佑真看到他那副惊讶的表情，就笑了笑。从黄牛上跳了下来，拍了拍身边的大牛道：
“怎么样？我的新买的家伙，够威风吧？！！来劳力士！叫一声！”
劳力士：“哞——”
威风听到自己的名字，就以为是叫他，也汪汪叫了两声。
“......”步叙看着他，像愣住了似的，怔怔地看着他。
应佑真就看着他，拿手在他面前晃了晃，笑道：“怎么了？吓傻了？”
“......”
步叙看着他，向他走近两步，忽然一把抱住了他。
“……”
应佑真在街上突然被抱住，愣了愣。清晰地闻到步叙身上淡雅的月桂沉香味，好闻极了，疑惑的弱声道：
“...步叙，这段时间...你怎么老是喜欢抱我？”
但说来也奇怪，应佑真竟然一点都不排斥步叙抱他。
步叙就抱着他的手臂紧了紧，道：“我还以为你走了。”又丢下他一个人离开了。
“......”隔着拥抱，应佑真真切的感受到了步叙胸膛里那颗强烈的心跳。
应佑真有点不好意思道：
“我都说了会带着你了，怕什么？”
...
-
两个时辰后，步叙安顿好山上的事，从山上下来。应佑真便在山下小镇朝他伸出手。步叙就伸手握上应佑真的手，抬脚踏上了应佑真充满稻草的破板车。
牛在狗的牵引下慢慢走了起来，渐渐驶离了静灵山。应佑真坐在后板车上，关心道：
“...你爹没事吧？”
步叙道：“需要静养一段时间。”
闻言，应佑真就放心了。放松地靠在身后的稻草上，双手枕着脑袋看天上的蓝天白云，说道：
“...步叙，我想先回沂水一趟，把所有东西都搬上车，然后我们再去湘西找霍术怎么样？”
步叙道：“好。”
应佑真就笑了笑，伸了伸懒腰，趴上板车栏杆道：“那我们就先回沂水！...威风威武我们回家！”
两条狗便汪了一声，叼着劳力士的套绳往沂水跑。一路上黄牛脖子上的铜铃都在一步一响，拖着一辆破板车吱吱呀呀走回家...
-
回到沂水，步叙便把四位宗主在庐陵发现了‘他’踪迹的事跟应佑真讲了一遍。应佑真听后震惊地站了起来，瞪大了眼睛道：
“这怎么可能？我人还在这儿呢！怎么可能会出现在庐陵？”
“......”
这也是步叙所疑惑的。应佑真根本就没出过他的视线，怎么可能会出现在庐陵？关键是四位宗主所描述的‘应佑真’，都和真实的应佑真一模一样！
不仅背影剑术一样，甚至连打法控制符箓的手法都一模一样！
“......”
应佑真问道：
“那你有没有问过他们，有没有见到那人的正脸？”
步叙摇了摇头。四位宗主都只看到那人的背影，没有看到正脸。
“……”
应佑真坐回自己凳子上，满脸不可置信道：“这怎么可能？？！”
‘应佑真’出现的时候，他正送步颂生回家。怎么可能会出现在庐陵？
那庐陵那个‘应佑真’又是谁？
步叙：“......”
应佑真坐在凳子上惊诧，抬头看向步叙道：“步叙，那仙门那边怎么说？”他知道，一旦他出现，仙门那边肯定不会善罢甘休！
步叙低头沉默一会儿，抬头道：“正大肆搜捕你。”
“......”应佑真一副我就知道的表情。
这下计划全被打乱了！应佑真低头沉思，双手紧握。步叙站在他面前低头看着他。应佑真抓紧自己的手，咬了咬牙关。等过会儿后，应佑真放掉牙关和手，抬头看向步叙，道：
“步叙，能不能先去庐陵？”
“......”
步叙低头看了看他，少会儿后，点头道：“好。”
两人便先停了对霍术的调查，转去了庐陵。
-
应美也因为‘应佑真’的突然出现，被应佑霖关在了家里。应美有一百个不愿意，他要出去调查！调查到底是谁在陷害他小叔，但应佑霖就是一直关着他，不让他出去。应美就成天在自己房间里大吵大闹。
罗清子不忍心，过来劝他道：“小美，这段时间，你就听你爹的话吧，不要出门，好好待在家里。”
但是，应美现在对应佑霖满心幽怨，在里面奋力拍门道：“听话个屁！他胆小怕事，怕外面的疯言疯语！我不怕！外面的那些人，都他妈被猪油蒙瞎了眼睛！！！什么都没看见就诬赖是我小叔！！我非要出去抽死他们！！...娘！你快放我出去啊！！”
“……”
罗清子在门外听后，却轻叹声气道：“这几天，你就好好待在家里吧。”完了，她还叮嘱守在应美房门的两名弟子。让他们好好守着，别让应美跑出来了。
两名弟子不敢松懈，罗清子就带着侍女走了。留应美一个人后面大喊道：“娘！！娘！！！你快放我出去啊！！！”
但这次罗清子没有纵容他。
-
几日后，应佑真和步叙来到庐陵。来到四位宗主最先发现‘应佑真’的地方。在野外郊林，树木浓密，地势平缓。几乎每棵树都靠拢在一起，像树桩一样有序。
“……”应佑真一看到这个地形，就知道为什么那四位宗主看不见‘应佑真’的脸了。
这地方，树木就像竹林一样紧密。一旦打斗，阻碍颇多。想看清楚对方的招式都难，更别说是脸了。而且，这地方易躲藏，一旦暴露，逃跑也容易。应佑真看着这地方，握紧了手中的竹竿。
对出去探查一番回来的步叙道：“步叙，他们最开始发现我的地方在哪里？”
步叙道：“土地庙。”
应佑真和步叙便前往不远处的土地庙。山里的土地庙无人供奉，院中落叶颇多，破门烂庙尽显破败。进于门，蛛网悬梁，尘土飞扬，脚下落叶如砂纸般沙沙作响。