吴越不记得自己是如何一路从考场走回会馆的。他感觉脚底发虚，好像陷入了一个荒诞而永无止境的梦里，任他如何沉沦挣扎却总也无法脱离。刚开始这边的一切都是不真实的，像一个沉浸式的虚拟游戏。而现在，一草一木一砖一石都逐渐注入了重量，沉淀为形而下的实体。
在某个瞬间，他深刻地明白了：从今往后，不会再有“那个世界”和“这个世界”，世界只有一个，就是他如今身处的这个，他不能再将自己当作是这副身体命运的旁观者，他通过这个身份做出的任何选择，将会成为他自己的命运。
虽然刚刚经历了天崩开局，但吴越没有过于纠结或沮丧，毕竟就算从他睁眼那一刻起给他一篇现成的范文让他背也来不及。他做人的理念是能力范围之内就尽力而为，能力范围之外的都是个人造化。
他努力回忆着吴兆骞流放宁古塔后的人生经历，印象里，他先是被聘为书记，后来又作了将军家的西席。这样看来……自己的前景似乎也不算太黯淡？但很快他发现了一个问题：吴兆骞之所以混得不错是因为文采斐然。他又不会写文章，到了宁古塔就一无足轻重的流人，自生自灭，何来出头之日？
……如今也只能走一步看一步了。
他凭着记忆走到了会馆门口。
早晨出门时他脑子里一片混沌，这时回来才发现这间会馆委实闹中取静。中庭里几竿修竹疏影横斜，掩映着一道青石板路蜿蜒向前，隐入一扇月洞门里。门上方爬满了木香花藤，这个季节还没有花，只有郁郁葱葱的绿叶。庭中没有池塘，却还是摆了太湖石，石缝里探出几株细叶芒。
客舍房间分别在庭院两侧，经游廊相连。讹角柱，菱花窗，顶上是飞檐翘角。
春晓，垂虹 ，映月……他沿路仔细察看各门边的雅间名牌，终于找到了自己的房间：霁雪。幸好早上出门时匆忙间回头看了一眼。
他推开门，不料屋内却站着一个人。他愣了一下，以为自己走错了，忙道一声“打搅”便要退出来。却见那人转过身，脸上写满愤懑和不解：“汉槎兄，你实在是……糊涂啊！空白一卷，岂能换你心中清白？科举场上向来是只以文章论英雄，你这是何苦！”
这谁？吴越大脑一片空白。
青年身披暗青缎夹绒斗篷，说话语似连珠。脸上却是朗月清风，看上去比自己年轻几岁，一副清雅的读书人打扮，显然是书香门第出身。
吴越只好问他：“复试才刚结束，你是如何得知……”他从考场出来还没过去一小时，这消息传的未免也太快了。
“我一同窗今日与你同场复试，出来就向我说道了汉槎兄的‘气节’！”青年言辞灼切，音节几乎是抢着往外蹦，“我知汉槎兄素来生性放旷不拘小节，如今竟拿自己的性命前途开玩笑，此等胸襟和气魄，顾某真是自愧不如。”
顾某……吴越心下一怔，这人是顾贞观？
他赶紧疯狂回忆顾贞观的常用的那个别号。光记得跟个什么白酒有点像了……茅台？呸，什么茅台。洋河？不对不对。梁汾，对是梁汾！
“梁汾……”吴越试探地叫了一声，见顾贞观没有什么奇怪的反应，大着胆子继续说道，““梁汾啊，你先坐，先坐……”
他把顾贞观往边上的师太椅引，但顾贞观不为所动，仿佛所站之处是道德高地必须占着不能轻易让出。
吴越叹了口气，改变策略开始卖惨：“并非是我故意交白卷，考场上那些侍卫夹刀带棒过于森然骇人，我心中惊惶不安，哪怕写出什么词句，也乏善可陈不过尔尔，徒给世人增添笑柄。”
“我自然知道汉槎兄爱惜羽毛，可是哪怕……”顾贞观像是被他说动了，脸色缓和了一分，语气中却仍是不忿。
“木已成舟，如今说这些又有何用？”吴越进一步安抚，“明日之愁明日再忧不迟，船到桥头自然直也未可知。”
良久，顾贞观无可奈何地叹气道：“汉槎兄委实豁达。”
“只是……此事未有先例，无例律可循，多半会由刑部拟个判罚呈报御前，其中进退回旋空间颇大。”顾贞观说着压低了声音道，“明眼人皆知此次江南举子俱为顺天府科举舞弊案所累，方姓宗联提携之事乃子虚乌有，汉槎兄更是清白无辜。姓刘的和朝廷不过是在借题发挥打压……咳，朝中诸多文臣已是心存不满颇有微词，待我这几日多方活动打探一番，看有无一线转机……”
吴越知道顾贞观将来会许诺营救吴兆骞回关内，并为此奔走二十余年。吴兆骞想回来，很合理。他苦等二十年回来干嘛？他眼睛一闭一睁世界倒退了三百多年，在这个巨大的差距面前，当下京城和宁古塔之间的差距，堪比手工测量时取舍到0.5厘米造成的误差。
想到这里，他忽然意识到，幸好自己是要被流放了啊！吴兆骞可是名动一方的才子，无论在京城还是江南都交游甚广，谈笑有鸿儒往来无白丁，他哪里应付得来？他不仅得走，最好还得快点走。卷进科场案就已经够他喝一壶的了，要是这个节骨眼上被人发现身份有疑，那可真是吃不了兜着走。
但眼下他肯定不能突然表现出“啊，宁古塔，我素未谋面的故乡”，得先稍微演一下。
他不大清楚顾贞观口中的那些盘根错节的弯绕，犹豫了一下，拱手深深鞠了一躬：“劳汝奔走，承蒙厚恩，今生无以为酬，唯有来世相报。”
吴越打死也想不到，这恩他已经报了，而这正是他此刻站在这里的原因。
当年吴兆骞也曾对顾贞观说过“恩若再生，没齿难忘，唯有来世结草衔环舍身相报。”
多年前算命先生其实并没有给他说错，他在二十六岁这一年本来有很大概率会死于熬夜诱发的心源性猝死。在下水救人的时候发作并不完全是巧合——冰冷湖水的刺激确实在很大程度上起了帮凶的作用。
真正的巧合在于，他救下那个素昧平生的同学时，完成了吴兆骞对顾贞观许下的来世报恩的承诺。
正所谓天机高深玄妙，命数难以预料，饶是《易经》《滴天髓》这样呕心沥血的总结也不过是冰山一角。
人生在世，每日所言所行皆含有因果。这种因果当然不是言出法随这样简单，否则那些拿“天打五雷轰”发假誓的人当场就被雷劈死了。因果报应运行的方式变幻莫测，凡人无可能窥见其中规律——否则也太容易随便卡bug了。
“来世报恩”这句话，许多人不过是说来表达感激，说过也就罢了，毕竟来世是否真的存在也没人能说清，就算有，入了轮回，到了来世也没有任何关于前世的记忆，一切重新开始，报恩又从何谈起？所以不完成“来世报恩”的承诺，并不会有任何后果。
反之，假如机缘巧合之下承诺得以践行，则会有丰厚的回报。而如果不幸在报恩过程中献出了生命，则会触发一个极其罕见的隐藏机制：死者不会直接进入投胎转世流程，而是会带着今生的记忆，回到许下承诺的那一世，走完余下的一生。
所有的时间与空间在更高的维度中以人类无法理解的形式相交。作为芸芸众生中的一介凡人，清朝对吴越和他生活时代的所有人而言，并不是一个能物理意义上到达的场所，而是几百年前的一段历史。
然而因着这桩离奇的巧合，“历史”由此岔出了一个新的分支。
没有轰隆一声巨响，吴越就这样无声无息地在顺治十五年的春天茫然登场。
他之所以会在这一年醒来并非巧合——他今年二十六岁，而吴兆骞因卷入丁酉科场案被下旨流放时，也是二十六岁。
看到有读者问原主去哪了，解释一下……大概就是重大选择会产生平行宇宙，所有的时间和空间在更高维度同时存在的一个设定(出现了毫无必要的科幻……)，原主存在原来的世界线里，穿越过去后直接开出一条新的世界线，后续行为和选择会影响世界线发展。
作者有话说
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第3章 命数