任务单摞在桌上，最上面那张是雷之国边境的情报，墨迹还没干透。他坐在椅子上，面具搁在手边，脸上那道从眉尾延伸到颧骨的疤在灯光下泛着苍白的颜色。她站在对面，等他念下一个目的地。
“云隐村周边。有晓的人失踪了，活不见人。去查。”
她把地图接过去，展开。红圈标出了失踪者最后出现的位置，旁边写着日期，已经过去很久了。她把地图折好放进口袋。
“一个人？”
“一个人。绝会在外围接应，不要深入。”
“嗯。”
她转身走了。他没有叫住她，她没有回头。
云隐村周边的山谷比田之国冷得多。她踩着没过脚踝的雪走进那片被标注的密林，空气中残留着微弱的查克拉痕迹，是晓的术式。她蹲下来用手拨开积雪，露出下面冻硬的泥土。泥土里有血，已经黑了，渗进土壤冻成冰碴子。她用手指捻了一下，硬的，凑近闻了闻，血的铁锈味还残留着一丝，很淡。失踪的人已经死了，不需要再找尸体了。她站起来，把手指上的泥土在树干上蹭了蹭。
绝从地底冒出来。
“找到了吗？”
“死了。不用找了。”
“尸体呢？”
“不知道。也许被野兽拖走了，也许被云隐的人处理了。不重要。”
绝看着她，没有五官的脸上看不出表情。
“斑大人说，查清楚是谁干的。”
“嗯。”
她蹲下来，用苦无从冻土里撬出一块沾血的泥块，用油纸包好放进口袋。
回到地下基地的时候他把那块带血的泥土从油纸里取出来看了看，又放回去。
“会是谁？”他问。
“云隐的人。手法干脆，没有多余伤口，不是野兽。”
“有怀疑对象吗？”
“八尾人柱力的徒弟。还有就是……
那个木叶的银发的。他在附近出现过。”
他点了点头。他从抽屉里取出一张照片放在桌上。银发，面罩，护额拉下来遮住左眼。照片是从远处拍的，画质模糊，但那张脸的轮廓她已经认出来了，像一根针扎进眼球，不是疼，是那种很久没被人触碰过的记忆突然被翻出来的刺痛。她没有躲，看着照片里那张脸。
“认识？”他问。
“不认识。”
“那就去认识一下。不要打草惊蛇。”她把照片收进口袋。
那天晚上她躺在床上，手里握着那张照片。银发，面罩，那只露在面罩外的眼睛。她看了很久，把照片翻过来。背面什么也没写，她把照片塞进枕头底下，和发带、糖、断绳放在一起。枕头底下越来越满了，那些东西挤在一起，硌着她的后脑勺。她没有拿出来。
第二天她去了汤之国边境。那个银发的男人在执行任务，一个人。她潜伏在树上看着他，这是她第一次用执行任务的心态面对这张脸。不是故人，不是同伴，是目标。她的手按在腰后的苦无上，没有拔。他在树下经过，脚步声很轻，没有抬头。她看着他的背影消失在树林深处。
回到基地的时候他正靠在椅子上等她。
“怎么样？”
“没动手。你说不要打草惊蛇。”
“嗯。看清楚了吗？”
“看清楚了。”
“谁？”
“木叶的暗部。旗木卡卡西。”
她叫出那个名字的时候声音没有变化，像念一个陌生人的代号。他看着她。
“你认识。”
“不认识。”
他沉默了。他没有追问，她也没有解释。
从那天起她开始频繁地出现在火之国边境。不是执行暗杀，是收集情报。木叶暗部的动向、人员的配置、巡逻路线的规律。她把情报整理成卷轴交给带土，他展开看了一遍，放在桌上。
“你最近去火之国很勤。”
“那边的暗部活动频繁。需要盯紧。”
“嗯。”
她转身走了，他坐在椅子上看着她的背影。他知道她在躲什么，在用自己的方式处理那张照片带给她的刺痛。他不想管，那是她的记忆，和她身上的旧疤一样，想留就留，想剜就剜。他不会替她剜，也不会替她留。
那天晚上他走进医疗室。她正在整理药品，听到脚步声没有抬头。
“斑。”
“嗯。”
“火之国那边的情报，明天能整理完。”
“不急。”
他站在她身后，看着她把药瓶一瓶一瓶码进药箱。动作很熟练，从她手指的速度和力度看不出任何异常。那些药瓶里有一瓶是消炎的，标签上是他潦草的字迹，写着“内伤”。她把它放在最里面。
“琳。”
她的手指停了一下。他很少叫这个名字，她也很久没听人叫过了，那两个字从他嘴里吐出来像一颗被嚼了太久的糖，已经不甜了，只剩黏牙的胶质。
“什么。”
“你最近查卡卡西查得太细了。不是任务需要。”
她没有回答。他把手按在她肩膀上，她没有躲。他手指收拢了一下又松开。
“别把自己绕进去。”
“不会。”
他转身走了。她低着头看着自己手里的药瓶，标签上写着“内伤”。
她后来很少去火之国边境了。带土把那个区域的任务交给了其他人，她不再过问卡卡西的行踪，不再看那张照片。它压在枕头底下和其他旧物一起，她睡觉的时候偶尔会碰到，硬硬的硌手。她没有拿出来扔掉。
那天晚上他走进她房间。她靠在床头看书，扉间的笔记那本翻了很多遍的旧书。他站在床边低头看着她。
“有事？”
“查克拉。用完了。”
她合上书，看着他。
“咒印。补充。”
他伸出手按在她腰侧的咒印上。他的查克拉从掌心涌出灌进那个漩涡，她的身体微微颤了一下，经络被滚烫的热流充满。她闭上眼睛，手指攥紧了床单。他收回手。
她低下头看着他按过的地方。
“斑。你查克拉不够。最近消耗太大了。”
“嗯。”
“你该休息。”
“不需要。”
他走出房间，她坐在床上低头看着自己腰侧那个还在发烫的咒印。他的查克拉在她体内慢慢冷却。