石屋内，气氛压抑。
外面的哀嚎声、感激声、修士清冷的吩咐声隐约传来。潘梓汐蜷缩在杂物堆后，心跳如擂鼓，不是因为恐惧，而是因为极致的警惕和冷静下的高速思考。
青云宗修士。
他们出现在黑风崖这种偏僻险恶之地，真的只是“奉命巡视边境”那么简单？还是……另有所图？
尤其是那位赵姓师兄，目光中的审视意味太明显了。他在找什么？或者说，在防备什么？
潘梓汐想起自己吞噬“噬天魔种”时，石室内爆发的能量波动。虽然堕仙渊深处能隔绝大部分气息，但万一有一丝异常泄露，被这些在附近巡视的修士捕捉到呢？
还有，黑石寨这种凡俗寨子，为何会得到青云宗这种仙门的“庇护”？仅仅是出于正道宗门对凡人聚居点的人道照拂？恐怕没那么简单。
她必须更加小心。魔元绝不能泄露分毫。
外面，那位林师妹正在给重伤的寨民处理伤口，手法娴熟，用的是低阶的疗伤丹药和法术，效果显著，引得寨民们又是一阵感恩戴德。
王师弟在寨子外围转了一圈回来，对赵师兄摇了摇头，低声道：“师兄，外围没有发现明显的异常痕迹，只有狼群的爪印和气息。不过……这黑风崖的死气，似乎比往常更浓了一些。”
赵师兄眉头微蹙，点了点头，没说什么。他目光再次扫过寨子，尤其是在几个看起来伤势不轻、气息微弱的寨民身上停留片刻，似乎在感知什么。
最终，他的目光并未在潘梓汐藏身的石屋过多停留，似乎并未发现异常。
“此间事了，我等还需继续巡视。”赵师兄对络腮胡道，“这些伤药留下，你们好生使用。近期尽量减少外出，若有异常，可点燃特制的求救烟火。”
说着，他取出几枚淡青色的玉符和一小瓶丹药，交给络腮胡。
“多谢仙师！多谢仙师！”络腮胡双手接过，如获至宝。
赵师兄不再多言，对两位同门示意一下，三人身形一动，便化作三道青影，朝着黑风崖更深处疾驰而去，转眼消失在山石之后。
直到确定三位修士真的离开，寨子里紧张的气氛才稍稍缓解，取而代之的是劫后余生的庆幸和失去亲友的悲泣。
陈婆也松了口气，转身对石屋里的妇孺道：“没事了，仙师走了，都出来吧，帮忙收拾！”
妇孺们这才战战兢兢地走出石屋。
潘梓汐混在人群中，低着头，帮忙搬运伤员，清理血迹和狼尸，依旧沉默寡言，毫不起眼。
但她的心神，却牢牢系在了那三位青云宗修士离去的方向。
他们去了黑风崖深处……那里，靠近堕仙渊。
真的是例行巡视？还是……察觉到了“噬天魔种”出世或消失的蛛丝马迹？
如果是后者，那她的处境就非常危险了。青云宗很可能还会再来，甚至进行更细致的搜查。
必须尽快离开黑石寨！
可是，以她现在的状态，能去哪里？黑风崖外围危机四伏，没有寨子这种相对安全的据点，她独自生存的概率极低。而且，她对如今外界的形势几乎一无所知。
或许……可以利用这次狼袭的混乱，以及寨子急需人手的时机？
潘梓汐一边机械地干活，一边飞速盘算。
接下来的几天，黑石寨忙于处理战后事宜，掩埋死者，救治伤员，修复寨墙，气氛沉重而忙碌。潘梓汐被分配了更多的活计，包括照顾重伤员和协助处理狼尸。
她利用照顾伤员的机会，更加认真地辨识和采集草药，甚至根据记忆，配制出几种比寨子土方更有效的止血消炎药膏，赢得了陈婆和几个伤者家属的一点好感。
同时，她也更加留意寨民们的交谈，收集信息。
从一些零碎的对话中，她得知黑石寨在此地已立足数十年，最初是一些被仇家或官府追捕的亡命徒、逃荒者聚集而成，后来渐渐形成规模。寨子以狩猎黑风崖外围的妖兽、采集特殊矿石和草药，与偶尔经过的行商换取生活物资为生。
青云宗确实是这片地域的统治者，黑石寨每年需要向青云宗设在百里外“青岩镇”的据点缴纳一定份额的猎物、矿石或草药，作为“庇护费”。而青云宗也会偶尔派弟子巡视，确保这片区域没有出现威胁到他们的异常，比如大规模妖兽暴动，或者……魔道踪迹。
“听说几十年前，这黑风崖深处闹过魔修，吸人精血练功，可怕得很！后来被青云宗的仙师们联手剿灭了。”一个老寨民在闲聊时心有余悸地说道。
潘梓汐默默听着，心中凛然。看来，青云宗对魔道的警惕从未放松。
她也打听到了离开黑风崖的路径。往东走，穿过一片被称为“瘴气林”的危险地带，大约十几天路程，可以到达相对安全的丘陵地带，那里有零散的村落和通往青岩镇的路。但这条路极其危险，瘴气毒虫遍布，还有妖兽出没，单人行走几乎是送死。通常寨子里组织商队，或者有经验的猎手结伴，才敢尝试。
以她现在的实力，走这条路，九死一生。
但留在寨子里，同样危机四伏。青云宗的修士就像悬在头顶的利剑，不知何时会落下。
必须尽快提升实力！
夜晚，破棚子里。
潘梓汐盘膝坐在冰冷的草垫上，再次全力运转《噬天诀》。这一次，她不再满足于缓慢吸收环境中的阴死之气。
她的意识沉入体内，尝试着去沟通、去引导那枚已经与她初步融合的“噬天魔种”残留的本源。
魔种虽已消失，但其核心的一点吞噬法则印记，似乎烙印在了她的魔元根基深处。
她需要更主动地“吞噬”，来加速修炼。
目标，是那些被处理掉的灰背岩狼的尸体。
寨子里将狼尸有用的皮毛、獠牙、部分筋骨取下，剩下的血肉内脏则集中掩埋或丢弃在寨子外特定的坑洞中，任由其腐烂。
潘梓汐等到夜深人静，寨子里除了巡逻守卫再无他人走动时，悄无声息地溜出了破棚子，避开守卫的视线，来到了丢弃狼尸残骸的坑洞附近。
这里腥臭扑鼻，死气浓郁。
她找了一处下风口的隐蔽位置，盘膝坐下，运转《噬天诀》，将吞噬的目标，对准了坑洞中那些正在**的狼尸残骸。
一丝丝比战场死气更精纯、更浓郁的妖兽精血残魂死气，被她小心翼翼地牵引过来，纳入体内。
魔元立刻活跃起来，炼化速度明显加快！虽然这些能量依旧驳杂，蕴含妖兽死前的暴戾怨念，但对她初步成型的魔元而言，却是大补之物！
她能感觉到，干涸的经脉在贪婪地吸收着这些能量，微弱的魔元以肉眼可见的速度增长、凝实。后背伤口的愈合速度，也加快了一丝。
果然！吞噬生灵死气，才是《噬天诀》快速修炼的正途！
潘梓汐心中涌起一股冰冷的兴奋。但她立刻压制下去，保持冷静，小心控制着吞噬的力度和范围，确保能量波动不会传出太远。
一夜修炼，抵得上平日七八日苦功！
当东方泛起鱼肚白时，潘梓汐才停止修炼，悄然返回棚子。她感觉体内魔元壮大了不少，虽然距离突破到下一个层次（魔兵）还差得远，但至少不再是风一吹就散的微弱状态，有了些底气。
接下来的几天，她白天依旧老实干活，晚上则雷打不动地溜去尸坑修炼。修为稳步提升，身体也以超出常理的速度恢复着，气色甚至好了一些，虽然依旧瘦弱，但眼神深处那抹冰冷的生机，却越来越盛。
她也开始有意识地锻炼对魔元的操控，尝试将其附着在指尖、足尖，增加力量和敏捷，或者模拟出凡俗内力的效果，以备不时之需。
然而，就在她以为可以这样低调修炼一段时间时，变故再次发生。
这一日午后，潘梓汐正在寨子里的晾晒场帮忙处理一批兽皮。忽然，寨门方向再次传来喧哗。
不是警报，而是带着一种敬畏和讨好的喧哗。
“仙师又来了！”
“快！快去禀告老大！”
潘梓汐心头一跳，抬头望去。
只见寨门处，走进来两个人。为首之人，正是前几日来过的青云宗那位赵师兄。而他身边，还跟着一位陌生的老者。
老者约莫六七十岁模样，面容清癯，头发花白，穿着一身朴素的灰色道袍，手中拄着一根乌木拐杖，看起来毫不起眼，就像个普通的乡下老叟。
但潘梓汐的目光落在老者身上的瞬间，全身的血液几乎要凝固！
她体内那初步成型的魔元，竟不受控制地剧烈躁动了一下，传来一种本能的、极其强烈的危机感和……排斥感！
这老者，绝非凡俗！甚至，可能比那位赵师兄，更强！
而且，他看似浑浊的眼睛，在进入寨子的瞬间，就似有意似无意地，朝着她所在的方向，瞥了一眼。
那一眼，平淡无波。
却让潘梓汐如坠冰窟！