次日清晨，两人出了城，在蔡府东边巷口寻着一个茶摊。摊子不大，几张歪歪斜斜的桌椅，撑着一块旧布棚。卖茶的老汉正烧水，见二人来，招呼一声，端了两碗粗茶过来。茶汤浑黄，漂着几片碎叶，入口苦涩。两人拣了张靠里的桌子坐下，面朝巷口，正对着蔡府大门。
顾安端起碗喝了一口，正要说话，忽见巷口一个人影闪过。青衫长袍，腰悬长剑，脚步匆匆，径自往蔡府大门走去。两人同时一怔。那人侧过脸来，与门房说了句什么，侧身进了门。虽是远远一瞥，那眉眼，那身形，却再清楚不过——易平之。李沅蘅别过头去，端起茶碗遮住了半张脸。顾安抬起袖子挡在面前，只露出一双眼睛，盯着蔡府大门。门已关了。
顾安慢慢放下袖子，低声道：“难怪墨姑娘被蔡转运使捉了，原来是这老不死的搞鬼。”李沅蘅摇了摇头，茶碗仍端在嘴边。茶摊上人声嘈嘈切切，远处有驴叫了一声，又静了下去。李沅蘅搁下茶碗，道：“太险了。易平之也在，一步错了便满盘皆输。”顾安端起茶碗喝了一口，淡淡道：“那便杀出去。”李沅蘅瞧着她，半晌不语。“你说杀便杀？”顾安放下茶碗。“不然呢？”
李沅蘅没有答话，低头看着碗里的茶汤，手指在碗沿上慢慢转了一圈。“蔡府里里外外多少人？”“三十来个护院，七八个家丁，加上管事仆役，不到五十。官兵不知多少。”“不知多少？”李沅蘅道，“咱们两个？”“不是两个。”顾安道，“是我一个。”李沅蘅抬起头，目光如冰。“你死了，我给你收尸？”顾安“嗯”了一声。李沅蘅冷笑一声，道：“埋在哪？”“随便埋。”顾安笑了笑，从怀中取出一个小纸包，是秦少英送的茶叶，在两人碗中各捻了几片，道：“成都的贵人也喝不到这个。到了阎王爷面前，也好吹嘘。”李沅蘅也不看她，端起茶碗，道：“阎王爷未必有那闲工夫。”
日头又高了些，布棚的影子缩成了一小团。巷口偶尔有人走过，朝茶摊上望一眼，又匆匆去了。忽见蔡府侧门开了一条缝，一个人影闪了出来，青布衣衫，挎着药箱，正是谷松照。她出了门，往茶摊这边望了望，见了二人，也不过来，低着头沿着巷子往东走去。顾安搁下茶碗，李沅蘅丢了几文钱在桌上，两人跟了上去。
谷松照走得不快不慢，拐了两条巷子，在一棵老槐树下停住，回头等着二人。“没人跟着。”顾安四下望了望，巷子空荡，两侧高墙。谷松照放下药箱，蹲下身，从箱底摸出一块粗布铺在地上，又取出一截炭笔。“我画给你们看。”她的笔稳，线条简单，一边画一边说。“这是大门。前院住着护院，十二个人。正厅在这里。后院是蔡转运使的住处。”笔停在西跨院。“人关在这里。三间房，中间那间锁着，窗子从外面钉死了。我隔着门缝瞧了一眼，里头有人。”“狗呢？”“拴在西跨院门口。白日不叫。夜里放出来，满院跑。”“钥匙呢？”“管事身上挂着。他住前院东厢，夜里每半个时辰去后院查一次夜。”
谷松照画完，直起身，把炭笔收进袖里，拍了拍手上的灰。“你们记在心里。这布不能留。”顾安盯着布上的图，默记片刻，点了点头。李沅蘅也点了点头。谷松照将布揉成一团，塞进怀里。“你们今夜去？”顾安一怔。谷松照道：“你们不歇一歇就到茶摊上坐着，不是今夜就是明夜。”顾安点点头。谷松照挎起药箱。“我回去了。杨孩儿等我。”她转身走了，拐过弯，不见了。
顾安蹲下身，用手掌抹去地上残留的炭笔痕迹，站起身来。“今晚你不要来。”李沅蘅正望着巷口，闻言转过头来。顾安道：“易平之关着墨无鸢，是为了天子剑的剑鞘。他要逼问出来。剑鞘在我这里。若打不过，就拿剑鞘换人。你背着寒霜剑，易平之若知道寒霜剑也是天子剑的线索，你来了便是送上去的饵。”李沅蘅瞧着她，半晌不语。“说完了？”“说完了。”“那便走吧。拿剑鞘换人。换不出来再杀出去。顾大人想得周全。”
顾安不答，低头看了眼腰间的剑鞘。李沅蘅走了几步，停下来，侧过脸。“我还没想好把你埋在哪。”顾安跟了上去，走出两步，忽然伸手扣住了李沅蘅的手腕。李沅蘅一怔，尚未反应过来，顾安已顺手上移，在她臂弯处一按，李沅蘅手臂登时酸软。“你——”李沅蘅左手挥出，顾安侧身避开，反手扣住她左腕，一带一送。两人近身拆了数招，顾安忽然一掌切在李沅蘅腰侧，李沅蘅身子一僵，便不能动了。顾安扶住她，低声道：“得罪。”李沅蘅不语，只盯着她。顾安不看她，搀着她走出巷口，寻了一家客栈，要了一间房。掌柜见两个女子靠在一起，也不多问，递了钥匙。
顾安扶李沅蘅上楼，推开门，将寒霜剑解下来放在桌案边，又扶着李沅蘅到床上。李沅蘅仰面躺着，动弹不得，只有一双眼睛能动。顾安站在床前，垂手片刻，道：“你去了，易平之若认出寒霜剑，便是两条命。我一个人，进可攻，退可换。带着你，反而碍事。”李沅蘅心中怒道：早知道那日便杀了你，免得你亲自去送死。李沅蘅只得闭上眼睛，不再看她。顾安又道：“穴道十二个时辰后自解。”日头从窗纸里透进来，落在李沅蘅脸上，忽明忽暗。
顾安出了客栈，在市肆间走了一转，买齐了蒙汗药、短刀、黑布，便投北城一家小客店歇了。离天黑尚有两个时辰，她和衣躺在床上，闭目养神。
梆子敲过三更，又敲过四更，街上的喧闹声才渐渐歇了。顾安坐起身来，将黑布裹在身上，匕首插进靴筒，蒙汗药揣入怀中，轻轻推开了房门。外面黑沉沉的，月亮还没有上来。她沿着墙根疾走，穿过几条小巷，蔡府的后墙便出现在了眼前。墙头的碎瓷片在夜色里泛着幽光。她四下望了望，退后两步，纵身跃起，翻墙而入，落地无声。
后院甚阔。正房灯火已灭，东厢犹透微光。她贴墙西行，脚步轻捷。行不数步，前院方向忽传脚步声。两人，步调整齐，不疾不徐。顾安闪身隐入矮树丛中。脚步渐近，两名护院各提灯笼，从月洞门那边转了过来。一人道：“后半夜了，还转甚么。”另一人道：“转完这趟便睡。”灯笼光从顾安头顶扫过，又移开了。脚步声渐渐远去。顾安从树后闪出，径往西走。
月洞门在前，方欲迈步，暗处忽起呜呜之声，低沉的，似从地底涌上来。顾安立定，缓缓蹲下，从怀中取出肉来，药粉已在其中。她将肉置于地上，轻轻向前一推。那狗不叫了，黑暗中只闻嗅鼻之声，窸窸窣窣，近在咫尺。顾安屏息不动。咀嚼声起，极轻。片刻之后，一声闷哼，便没了声息。顾安又等了片刻，方起身跨过月洞门。
西跨院更暗。三间矮房一字排开，门窗都是黑的。中间那间门上挂着一把铁锁，窗以木条钉死。她蹲在窗下，侧耳倾听，里面无声。正要伸手摸锁，远处又传脚步声，一人，不急不慢，鞋底踏砖，嗒嗒有声，腰间钥匙叮当作响。顾安缩手，闪身屋后。脚步声进了西跨院，一个穿长衫的人影走了过来，提着一盏灯笼，光晕晃晃的。那人走到中间那间房前站住了，伸手摸了摸门上的锁，四下望了望，转身要走。顾安从屋后闪出，一掌切在他腰侧，那人身子一僵，灯笼脱手。顾安伸手接住，轻轻放在地上，另一手扶住了他软倒的身子。
她解下他腰间那串钥匙，试了两把，第三把便打开了铁锁。锁扣咔的一声轻响。顾安推开门，闪身而入。门合上，屋里黑了。顾安站了片刻，等眼睛瞧得见了，才看见墙角稻草堆上坐着一个人。那人抬起头来，月光从门缝里漏进来一线，照在墨无鸢脸上，脸上有几道血痕，头发散着。两人对望，都不说话。顾安蹲下去，看了看她身上的伤，衣衫上有血，脸上有伤，嘴角也破了。她伸手按了按墨无鸢的肩骨、臂骨、肋骨，都好好的。墨无鸢由着她按，一声不吭，只伸出手来，握住了顾安的手腕，手指冰凉，微微发抖。
顾安也握了握她的手，便松开了。她扶住墨无鸢的胳膊，把她从稻草堆上搀起来。墨无鸢身子晃了晃，靠在她肩上，嘴凑到她耳边，低声道：“完颜铮也在。”顾安手臂一紧。“在哪？”“不知道。”顾安不再问了，一手揽着墨无鸢的腰，一手推开门。门外月光如水。
顾安扶着墨无鸢出了西跨院，穿过月洞门，来到后院。那狗横在地上，早已不动。后院空空荡荡，正房黑着，东厢也没了灯火。顾安加快脚步，刚走到院中，前院忽然传来人声，几个人在说话，随即有人笑了两声。顾安不停，扶着墨无鸢走到墙角，那里堆着几只破缸，几捆木柴，一个倒扣的石槽。她把墨无鸢安顿在石槽后面，低声道：“等着。”墨无鸢抓住她手腕。“你做什么？”顾安不答，拨开她的手，转身去了。后院西边一排矮房，像是库房。她贴着墙根一间间摸过去，门都锁着，窗都关着，从门缝里往里瞧，黑漆漆的，什么也看不见。
她转到后院北边。那里有一间小屋，夹在两堵高墙之间，不细看还以为是墙的一部分。门虚掩着，里头透出灯光。顾安蹲在窗下。屋里有人说话，声音不高，却清清楚楚。“铮儿，”那声音慢悠悠的，带着笑意，“你又不是墨家的人，何必硬撑。”顾安从窗缝里望进去，屋里点着一盏油灯，火苗突突地跳。完颜铮绑在一把木椅上，衣衫破烂，浑身是血，头垂着。易平之站在他面前，手里拿着一根烧红的铁钎，在他眼前慢慢晃着。
易平之叹了口气，“顾安那丫头，拿了剑鞘也未必保得住。你便把信写了罢。”他将铁钎又靠近了些。热气扑在完颜铮脸上，他微微一颤，睁开了眼睛。目光散乱，在屋里扫了一圈。忽然，他看见了窗缝里顾安的眼睛。那双浑浊的、布满血丝的眼睛猛地定住了，嘴唇动了动，没有出声。顾安屏住呼吸。完颜铮只看了她一瞬，便移开了目光，垂下头，像是又昏了过去，喉结却微微滚动了一下。易平之没有察觉，转过身将铁钎插回火盆，拿起桌上的一把短刀，在灯下瞧了瞧刀锋。“铮儿，你只需写信让顾安来，又不让你做别的什么。”完颜铮不答。顾安的手慢慢摸上了腰间的笛子，紧了紧，片刻又垂了下去。她转身便离开了。
后院墙角，墨无鸢靠在石槽后面，见了她，抬起头来。顾安扶住她胳膊，低声道：“走。”“完颜铮呢？”“伤太重。易平之也在。救出来，走不远。”墨无鸢不再问了。两人贴着墙根往南走去。到了墙根，顾安刚要蹲下，身后忽然一声低吼——那狗醒了。叫声在夜里炸开，又响又急。前院顿时人声四起，脚步杂沓，往这边涌来。顾安回过头，月光下脸色苍白。“我来挡他们。你去逍遥谷。”墨无鸢一怔。“走！”顾安推了她一把，已转过身去，铁笛已在手中。墨无鸢咬了咬牙，踩上墙头，翻了过去。
后门大开，灯笼火把涌了出来，照得巷子通亮。当先一人青衫长剑，正是易平之。他易平之笑道：“顾姑娘，既来了，何不进来坐坐？”顾安不答，左手短刀，右手铁笛。易平之一挥手，十余名护院拔刀涌上。
顾安侧身避开第一刀，短刀格开来刃，铁笛顺势戳出，正中那人胸口。第二名护院挥刀横斩，顾安矮身一缩，铁笛往上一挑击中那人手腕，钢刀脱手，短刀跟上一划。第三人挺刀直刺，顾安不退反进，左手短刀一拨荡开来刀，右手铁笛已到那人面门前。第四人、第五人齐上，顾安左刀右笛，一守一攻，第四人被铁笛点中咽喉，第五人转身欲逃，被短刀划在后腿上。余人稍一迟疑，顾安已抢入人丛，铁笛横扫，短刀直刺，又倒了三人。一名护院从后偷袭，一刀砍在她左肩上，鲜血涌出，顾安哼也不哼，转身铁笛反手抽出，正中那人面门。又一人挥刀砍来，顾安不闪不避，左手短刀迎了上去，两刀相交，铮的一声，那人钢刀断为两截，顾安铁笛已抵在他喉间。转眼间，十余名护院倒了大半，余下四五人远远围着，不敢上前。易平之皱了皱眉，拔剑出鞘。
便在此时，巷口忽然马蹄声急。数十骑涌入，当先一人身着官服，正是成都府提点刑狱司赵伯衡。他身旁一人，白衣如雪，秦少英。“蔡大人。”赵伯衡翻身下马，“下官奉旨查案，得罪了。”蔡转运使脸色大变。赵伯衡一挥手，数十名官兵拔刀出鞘，直扑蔡府护院。刀光闪烁，喊杀声起，顷刻之间，余下的护院和仆从侍卫倒了一地。“把府里所有人带出来。”赵伯衡道。官兵涌入府中，不多时，蔡府上下老小数十人被押了出来，跪了一地。
秦少英拔剑出鞘。剑光一闪，蔡转运使的人头落地。剑不停挥，蔡崇应声而倒。蔡夫人尖叫声中，秦少英剑已刺入她胸口。幼子、仆妇、管家、婢女——一剑一个，血溅三尺。秦少英白衣上溅满了血，神色自若，收剑入鞘，退到一旁。赵伯衡展开文书，朗声道：“蔡文炳，勾结北戎，私通敌国，罪在不赦。今已伏诛，家产充公。”顾安心头一震，忽然明白了，转头看向秦少英。秦少英正看着她，目光平静。
“拿下这两个北戎奸细。”赵伯衡指着顾安和易平之。官兵涌上前来。顾安不等他们合围，纵身直扑秦少英。秦少英右手按上剑柄，作势拔剑，却慢了一瞬。顾安左手短刀已架住他手臂，右手铁笛抵在他喉间。“别动。”秦少英身子一僵，手中长剑拔出一半，便停住了。官兵们一怔，都停住了脚步。顾安推着他，一步步往后退。秦少英踉跄两步，身子微微一侧，像是被推得站不稳，恰好挡在顾安与赵伯衡之间。他的嘴唇几乎不动，吐出两个字，极轻极快，只有顾安听见。“快走。”
顾安一怔。秦少英已大声道：“都别过来！让她走！”声音里带着几分慌张，演得天衣无缝。“把完颜铮带出来。”顾安道。易平之转身往后院跑去，片刻之间，扛着浑身是血的完颜铮跑了回来。“让开。”顾安推着秦少英，一步步往巷口走去。易平之扛着完颜铮，护在她身侧。官兵们你看看我，我看看你，都不敢上前。赵伯衡脸色铁青，正要开口，秦少英忽然道：“让开。”官兵们让开一条路。
顾安推着秦少英，出了巷口，转入一条暗弄。走出数十步，她才松开手，收了铁笛，沉声道：“秦少英，你算计我就罢了。若是今日李沅蘅也在场，你当如何收手。”秦少英整了整衣领，也不回头，只淡淡道：“不是不在么。”说罢转身，往蔡府的方向去了。顾安站在原地，望着他的背影，咬了咬牙。易平之扛着完颜铮，已在前头催她：“走。”三人没入黑暗之中。身后，蔡府的火光冲天而起，映得半边天都红了。
三人摸黑走了半个时辰，寻到一处废弃的砖窑。易平之将完颜铮放在草堆上，退到洞口坐下。顾安坐在最深处，短刀搁在膝上。月光从窑洞的破口照进来，落在完颜铮脸上。他的左眼窝塌陷下去，眼珠已不见了，只剩一个黑洞洞的凹坑，周围结着黑紫色的血痂。那伤口不是刀伤，是被人用铁钎剜去的。顾安心头一紧，知是自己来迟了一步，才叫完颜铮伤了眼睛，一时愧疚难当。
“你打算怎么办？”易平之道。“养伤。”“然后呢？”顾安不答。易平之冷笑一声。“他落到今天这步田地，有一半是你的功劳。”顾安手指收紧了刀柄，沉声道：“你倒是好说，完颜铮的眼睛是你伤的。如今我来了，你便要如何？”
便在此时，洞口一个人影跌了进来。月光照在她脸上——李沅蘅。衣裳散乱，额上全是汗。顾安怔住了。“你——”“穴道冲开了。”李沅蘅哑声道。易平之的目光落在李沅蘅背上的寒霜剑。“寒霜剑，”他慢慢站起身来，“果然在你手里。”李沅蘅手按剑柄。易平之拔剑出鞘，剑光一闪，直取李沅蘅。顾安抢上一步，短刀架开这一剑。易平之剑锋一转，刺向顾安胸口，顾安侧身避开，铁笛跟着递出，点向他咽喉。易平之头一偏，避开铁笛，长剑顺势下劈，顾安短刀横架，铮的一声，火花四溅。
三招过去，顾安已觉丹田空虚，左肩伤口崩裂，鲜血顺着手臂往下淌。易平之不容她喘息，剑招连绵递出，一剑快似一剑。顾安左支右绌，步步后退。李沅蘅拔剑加入，寒霜剑出鞘，剑光如雪，刺向易平之后心。易平之回剑挡开，李沅蘅手腕一麻，倒退两步。她强行冲开穴道，经脉受损，剑法虽在，力道已大不如前。易平之一剑震开顾安的铁笛，反手一掌拍在她胸口，顾安倒退数步，撞在墙上，喉头一甜，一口鲜血喷了出来。
李沅蘅抢上来救，易平之剑锋一转，挑飞了她手中长剑，剑尖抵在她喉间。“别动。”李沅蘅不动了。易平之看了看顾安，又看了看李沅蘅。“两个人都受了伤，还跟我动手？”顾安擦去嘴角的血，撑着笛子慢慢站起身来。“你杀了我们，剑鞘和寒霜剑都在你手里。可然后呢？听风阁的木长老，与我是什么交情，你不是不知道。我死在你手里，她会放过你？”易平之不答，眉头微蹙。
“今年南北和谈，二皇子亲自出的面。谈了什么，怎么谈的，外人谁也不知道。你要杀我，也得看着北戎的面子。”顾安看着他，“你拿着剑鞘去投二皇子，二皇子收你，可二皇子和北戎的关系，你知不知道？”易平之的手指在剑柄上轻轻敲了两下。“北戎和听风阁你得罪得起哪个？不如拿着剑鞘去投二皇子，该得的照样得。”顾安将剑鞘取出来，在手中转了一转，“你自己掂量。”
易平之看着她手中的剑鞘，沉默片刻，伸出手来。顾安将剑鞘抛了过去。易平之接住，收入怀中，收剑入鞘，转身便走。脚步声渐渐远了，消失在夜色里。
顾安靠在墙上，慢慢滑坐下去。李沅蘅蹲下身，伸手探了探她额头的温度。顾安闭上眼睛，低声道：“你来得真是时候。”李沅蘅道：“你又烧起来了。”顾安不答，过了片刻，道：“不妨事。你先去看看完颜铮。”说罢坐起身来，闭目运功。月光照在她脸上，额上渐渐渗出汗来。
李沅蘅走到草堆前，蹲下身，借着月光看了完颜铮一眼。左眼窝塌陷下去，黑洞洞的，血痂结了厚厚一层。她伸手探了探他的脉，若有若无。她回过头。“他伤得很重。”顾安撑着墙站起来，身子晃了一晃，扶住墙才站稳。她走到完颜铮身边，低头看了看。“你们马上走。去逍遥谷。”“你呢？”“我等天亮。分开走，目标小。”
李沅蘅看着她，未答。顾安将在今夜发生的事一五一十全部告知了李沅蘅。李沅蘅还欲说什么，顾安便开了口。“你带他走，秦少英故意撇开了衡山派，你不要自投罗网。”李沅蘅咬了咬嘴唇，不再说什么，弯腰将完颜铮的胳膊搭在肩上，扶了起来。完颜铮闷哼一声，头垂了下去。她走到窑洞口，停了一停，没有回头。“你自己小心。”说罢便没入了夜色。
顾安靠着墙坐下，闭目运功。丹田中空空荡荡，真气若有若无。额上汗越聚越多，顺着鬓角往下淌。她咬紧牙关，又运了一口气，胸口一阵剧痛，险些咳出声来。
天亮之前，她出了砖窑。街上已有行人，顾安低着头，沿墙根疾走。左肩的伤口又裂开了，血顺着袖子往下滴，她将手臂夹紧，不让血迹落在地上。刚拐进一条横街，一个青城派的少年迎面走来，擦肩而过时低声道：“走南门。守卫少。”顾安脚步不停，径往南门走去
南门冷清，守城士兵四五个，靠在墙边打盹。顾安混在一个挑菜老农身后，往城门走去。“站住。”一个士兵抬起头来，揉了揉眼睛。“你是做什么的？”顾安不答，手已按上短刀。另一个士兵站起身来，去拿长枪。顾安不等他拿到，短刀已出鞘，一刀划在他腕上，长枪落地。第一个士兵拔刀砍来，顾安侧身避开，铁笛戳出正中胸口。余下三个一拥而上，顾安左刀右笛，三招又倒了两个。最后一个转身要跑，顾安赶上一脚踹在膝弯，那人扑倒在地。
顾安站在原地，喘了几口气。左肩的血已流到了手背，短刀上全是血，分不清是敌人的还是自己的。她眼前一阵阵发黑，扶着墙站了片刻，才缓过来。她牵过一匹马，翻身上去，上马时手臂一软，险些滑下来，咬着牙又爬了上去，朝南疾驰而去。晨风迎面扑来，吹得衣袂猎猎作响。身后，城门越来越远。顾安伏在马背上，只觉得天旋地转，耳边的风声渐渐远了，什么都听不见了。
马不知跑了多久，顾安伏在背上，渐渐失了知觉。眼前的山路忽高忽低，忽远忽近。
再醒来时，阳光刺眼。耳边有淙淙水声，那马正低着头在溪边喝水。她撑着爬过去，捧了一捧水泼在脸上。水凉得激人，人便清醒了些。她坐在溪边喘了几口气，伸手摸了摸马脖子。那马转过头来，用鼻子拱她的手。“带我去找她。”她哑着嗓子道。也不知马听懂了没有，她扶着树站起来，又爬上了马背。
此后时昏时醒。有时睁眼，看见两旁的树在往后走；有时闭眼，昏过去时什么都不知道，醒过来时还伏在马背上，手还抓着缰绳。日头从东移到西，影子从长变短，又从短变长。终于，马停了。
顾安抬起头，前面是一片谷地，两山夹峙，中间一条小路，路旁长满了野竹子——逍遥谷。她翻身下马，脚一落地，腿便软了，扶着马背站了片刻，才一步一步往谷里走去。那马跟在她身后，不紧不慢。
顾安走进谷口，脚步已踉跄了。墨无鸢先从树后转了出来，脸色苍白，身上缠着布条。李沅蘅跟在她身后，衣裳上尽是血污。谷松照抱着杨孩儿，站在不远处。三个人都瞧着她。顾安站住了，目光从墨无鸢脸上扫过，又看了李沅蘅一眼，便移开了。墨无鸢上前扶住她胳膊。“你伤了。”“剑鞘丢了。”顾安张了张嘴，颤声道，“对不住。”话未说完，身子往前一栽，倒在墨无鸢怀里。墨无鸢抱住她，低头看时，顾安已闭上了眼，脸上全是汗，烫得怕人。墨无鸢咬了咬牙，将她抱紧了些。谷松照走过来，伸手探了探顾安的额头。“烧得厉害。先扶进去。”墨无鸢点了点头，将顾安的胳膊搭在自己肩上，扶着她往谷里走去。