见旭阳对着盒子发呆，管家将茶杯放案桌上，轻声说：“打开看看吧，本来就是给你的。”
旭阳抬头，一脸茫然地看着管家。
管家叹息一声，惋惜地说道：“这是过年时，我和长青去庙里上香，他特意找大师给你算过的字。当时我还问他来着，你自己才高八斗，何须找大师？他说字可不只是寓意好就行，还得合你的生辰八字，方能佑你一世平安顺遂。你父母已不在，你的往后余生，便是他的责任。”说到此，他又是一声叹息，“长青对你这徒弟，那是真的用心。”
旭阳依稀记得那次在他家，他喝醉时的情形，那以后，师父也没再提起给他取字的事情，他甚至自己都忘了，只是没想到，师父会这么上心。
嘴角颤动，在揭开盖子那一刻，倾盆的悲伤终于抑制不住，豆大的泪珠瞬间滚落下来。
盒子里，纸条被工整卷起来，一截红绳系在卷纸上，鲜亮刺眼。对称的绳结，看得出当时的他是多么的小心翼翼，视若珍宝。
压抑了两个月的情绪，终于在这一刻爆发，撑住额头的手臂不住颤抖，这一刻，他终于哭出来。
无论这些年他的城府有多深、见识有多广，终究，撕掉伪装的外衣，他不过是个尚未及冠的孩子。
当日，七皇子都说你并不知情，你为何不替自己辩驳，你若说你不知情，或许我就信了，我就信你了呀。
管家默默退出去，擦了擦眼角的泪花，在门外长长叹了声气。
今年冬天似乎特别长，虽是三月初，北疆依旧下着鹅毛大雪。采石场上，衣衫单薄的奴役正在劳作。
高翎手上生出一片冻疮，他未曾做过苦力，也未曾经受过这样的寒冬。洁净的脸庞长满红斑，红润的嘴唇冻得干裂。
他抬头望天，整个世界又开始下雪。
他恨冬天，这个冬天太冷了。
夜里，大家冻得受不了，有人私自捡柴在房中烤火，却不慎引起火灾。
北疆冰天雪地，水源匮乏，火势猛烈，灭火不力，人畜烧成一堆灰。
这日恰逢常朝，旭阳正在朝堂之上。
官员上报北疆流放地失火，伤亡惨重。
旭阳掐住大腿，险些殿前失仪。
奏折呈上，皇帝看到高翎的名字，从龙椅上惊站起来，“高翎？高翎！”
满朝文武刷刷跪下，只余旭阳一个趔趄，一把扶住身旁的盘龙金柱。
一股血气涌上喉头，又被强压下去。他抬起头，望向大殿之上的皇帝，可他看不真切，眼前一片模糊。耳边有些声响，他也听不清晰，世界一片混沌。
他不知自己如何回的家，只是一到房间，那一口堵在心口的血，终于“噗”一声喷出来。
你就死了？命就这么薄？不是说祸害活千年吗？你为何就这么早死？
痛不欲生，肝肠寸断。
他终于瘫倒在地，昏迷过去。
半夜才在地上醒来，他是被憋醒的。
呼吸困难，犹如火泥封喉，身体滚烫，却又打着冷颤。他想起身，却浑身乏力，连动动手都困难。
太孙来看他，带着太医一起来的。太医说他感染风寒，但病却迟迟不见好，胃口也一日比一日差。本就瘦了许多，这一来，更是只剩下皮包骨。
过了几日，太孙又和陆鑫一起来，见他神情恍惚地靠在床上，手中握着一条红绳。
太孙心中焦虑，问老伯：“他这几日什么情况？饭吃了吗？药吃了吗？怎的一点不见好？”
“这几日就只喝了些米汤，药是一碗碗灌下去，又原封不动吐出来。”
太孙在床边坐下，看着旭阳惨白的脸，心里很不是滋味，“你手里拿的什么？”
他刚伸手，旭阳便将手心握紧，藏到一旁。
虽说之前旭阳一直不肯承认他对高翎的不舍，但太孙很确定，旭阳如此颓废定是因为高翎，“人死不能复生，你何苦折磨自己。”
旭阳不为所动。
太孙叹声气，“听说人死后七日会回人间看看，他那么远，也不知多久能走回来。”
旭阳眼珠一动，转过头看着他哥。
回去路上，太孙和陆鑫说：“这些年你不在京城，或许不太清楚，我知道的，高翎其实对小阳不错。如果不是那层变故，他们该会是真正的良师益友。要说高翎这人，我也不知他是真正的老奸巨猾还是高风亮节，似乎除了我父王的事，倒是真没发现他有其他污点。”
陆鑫叹息，“可就这一件，他就对不起你和小阳啊。”
太孙摇摇头，“哎，造物弄人啊。”
旭阳挣扎着起床，但他不知该去高府等还是该去太学等。
白日里，他先去了太学，师父在太学倾注了如此多的心血，他一定会回去看看的吧。
太学里，有人向旭阳打招呼，“旭大人，病这般严重怎么不多休息几日？”
“家里躺着更难受，走动走动兴许好得快些。”
那日起，旭阳日日走在最后，总是在太学坐到深夜才回家。白日里按部就班干事，夜里便在祭酒堂读书。
师父的藏书他早已看遍，又一遍遍看着师父的教案。看着他的字迹，想着他写教案时专注的神情，想着他讲学时儒雅的气度，想着他到底要走多久才能走回来。
高府桃花已开，他独自坐在桃园喝酒，先替师父斟满一杯。
“师父，这是去年的桃花酿，您先尝尝。”
“师父，桃花开了，还和去年一样鲜艳。”
“师父，您走到哪里了？您是不是恨我，所以再不愿回来见我？”
“师父，今日的酒，好醉人。”
“师父，您就扔下我，不管了吗？”
“师父……”
“师父。”
……
人面不知何处去，桃花依旧笑春风。
城外破庙中，黑衣男子揭掉手臂上的纱布，因为缺医少药，手上伤疤迟迟不见痊愈，每次揭开，都像剥皮一样痛。不过，他都有些麻木了，毕竟身体上的痛和心理的痛比起来，根本算不上什么。
换好药，他左手拿起长剑，去了后院的空地。
从最初的不习惯，到现在，他能熟练使出一招一式。这些年，他过于繁忙，在练功上确实有懈怠，以至于在高手面前，会如此不堪一击。
剑气带着寒霜，唰唰的破风声在黑夜震耳欲聋。
他心中有恨，多年的付出被人弃之如敝履，满腔的热爱被无情的践踏，他怎可能不恨？
他不想为旭阳开脱，他只是心中疑惑，旭阳为了帮太孙报杀父之仇，甚至是夺取皇位，是他潜入暗室找出信件，是他模仿了当年传递给大皇子的纸条，这些他都能想通。
但事情过去十年之久，瑾瑜素来是谨慎之人，他府中那人，怎么那么容易会反水，还那么轻易就被太孙找到？假如这人十年前就已经混进瑾瑜府上，那整件事情的策划，是否瑾瑜、太孙、旭阳都只是背后之人手中的刀？
瑾瑜母族就临近当年出事的地方，这本身也容易让他被怀疑。只是当年自己太年轻，思虑不周，且事发紧急，才酿成这弥天大错。
倘若幕后真有人指使，那他和瑾瑜便都是被人利用，倘若幕后之人仍在逍遥，不知还会闹出何种动静来，所以，他必须回来。
每次练功，高翎都要到筋疲力竭才停下。
躺在草席之上，虽是五月，但夜间，还是有些凉。
出事以后，他没睡过一天安稳觉，即使睡着，也总是噩梦缠身。若非心中还吊着些念想，他真觉得自己早崩溃了。
已是夜深，他依旧没有睡意。虽然一再告诫自己不要去想，可越是压制，那些念头越是在脑海中反复回旋。
“被人背叛的滋味如何？”所以他根本不相信自己和七皇子的清白吗？所以是因爱生恨？若是他真对太孙有意，那又何须在意自己所谓的“背叛”？那他问那句话，到底是何意？
高翎闭上眼，他想不通，那么多掷地有声的誓言，那么多情深意浓的痴缠，全都是曲意逢迎吗？他究竟有没有过一瞬间，是真的爱过自己？
这些问题，他问了自己一遍又一遍，不过，答案似乎也不重要了，从他背刺自己那一刻起，他们之间，便已是恩断义绝。
太孙府里，派去查七皇子府上那人底细的下属回报：“他早已离乡多年，但奇怪的是，属下问的那人给我的回复的是‘不是说过了吗，早就走了，十几二十年的事，谁还记得清。’”
旭阳起身，琢磨着这句话，“你意思是还有其他人也在打听这件事？”
属下点头，“我感觉是。”
“还有谁会打听？”太孙踱步，“难道七皇子要替自己翻案？但这不太可能，当初他对做过的事供认不讳，完全没有翻案的可能。”
旭阳叫属下先退下，关好门，继续说道：“或者他现在回想过来，想把四皇子一起拖下水？”
太孙摇摇头，“这也不太可能，皇上下令他终生不得出府，他已经将府上之人遣散，连家属都是在别处安置，照理说，应该是不会再起波澜。试想，倘若真是他，若被幕后之人察觉，他自己的命还要不要？他妻儿的命还要不要？”
注：
“人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”出自唐·崔护《题都城南庄》